Cuando doy un paseo por los acantilados de Coast Walk con vista a la Reserva Ecol\u00f3gica de La Jolla o veo el azul en una caminata sobre el Monte Soledad, no estoy buscando vida silvestre sino notando los dise\u00f1os abstractos en la superficie del mar. Las rayas suaves de apariencia aceitosa se destacan contra la superficie mate texturizada. \u00bfNunca not\u00f3 o escuch\u00f3 nada al respecto? Acertadamente llamada "microcapa de la superficie del mar", es la capa m\u00e1s delgada y m\u00e1s rica en nutrientes del oc\u00e9ano: una porci\u00f3n de la mitad del grosor del punto al final de esta oraci\u00f3n, pero de importancia cr\u00edtica para la vida en el oc\u00e9ano. Desde 1917, cuando un investigador sueco comenz\u00f3 a estudiar la vida microsc\u00f3pica que habita en el vasto territorio que es la superficie del oc\u00e9ano, los cient\u00edficos han sabido que la microcapa superficial est\u00e1 repleta de vida. A lo largo de las d\u00e9cadas, los bi\u00f3logos han descubierto decenas de formas de vida, desde bacterias hasta plantas y animales que viven, se reproducen o se alimentan en este h\u00e1bitat especial. Los huevos de pescado est\u00e1n llenos de gl\u00f3bulos de grasa (al igual que todas las yemas de huevo), lo que les permite flotar en contacto con la superficie, lo que los convierte en un vivero clave para muchas especies de peces. Durante su etapa larvaria, muchos mariscos buscan la superficie donde los crust\u00e1ceos microsc\u00f3picos se alimentan de formas de vida a\u00fan m\u00e1s min\u00fasculas. Una vez que las larvas alcanzan un tama\u00f1o cr\u00edtico, migran a aguas m\u00e1s profundas en busca de alimentos m\u00e1s grandes, viviendo en el fondo del oc\u00e9ano. Los caracoles, algunas medusas y algas marinas atrapan burbujas de gas para que floten en la capa transparente. Es posible que las aves marinas no tengan microscopios, pero saben c\u00f3mo sacar provecho de este fest\u00edn flotante gan\u00e1ndose la vida extrayendo comida de la superficie. Aunque puede parecer que los muchos huevos y larvas de peces e invertebrados localizados tan cerca de la superficie tambi\u00e9n pueden estar usando letreros de ne\u00f3n que dicen "C\u00f3meme", la gran abundancia de alimentos compensa la cantidad de comida que otros comen. La piel de la superficie no solo contiene una concentraci\u00f3n s\u00faper densa de microorganismos que se adhieren a la superficie inferior, sino que tambi\u00e9n alberga minerales y productos qu\u00edmicos. En consecuencia, las propiedades biol\u00f3gicas aqu\u00ed son tremendamente diferentes de las aguas de abajo, al igual que los bienes f\u00edsicos. Los nutrientes tra\u00eddos a la superficie por el afloramiento natural de las aguas del fondo del oc\u00e9ano se concentran y alteran las propiedades \u00f3pticas de la superficie al formar pel\u00edculas delgadas donde convergen las corrientes. Si bien a menudo son invisibles a simple vista, es en estos puntos donde se vuelven visibles como manchas suaves. Sorprendentemente estables, se mantienen unidos a pesar de los fuertes vientos que levantan olas y crestas blancas. En menos de una hora despu\u00e9s de que el agua se calma, la superficie se vuelve a formar. Desafortunadamente, la misma estabilidad f\u00edsica que permite que la microcapa exista y sustente tanta vida tambi\u00e9n concentra los contaminantes producidos por las actividades humanas, como la escorrent\u00eda, los desechos industriales, la basura y la contaminaci\u00f3n del aire. Como polvo de nuez moscada rociado sobre ponche de huevo, las part\u00edculas contaminantes se concentran en la superficie. Las toxinas en la microcapa son t\u00edpicamente de 100 a 10 000 veces mayores que en el agua debajo. Despu\u00e9s de un derrame de petr\u00f3leo, la cara del sufrimiento y la muerte pertenece a las aves y los mam\u00edferos marinos, pero la contaminaci\u00f3n cr\u00f3nica de la microcapa es mucho m\u00e1s amenazante. Intente visualizar el petr\u00f3leo extendi\u00e9ndose sobre la superficie del agua al mismo tiempo que los peces liberan sus huevos flotantes, y es f\u00e1cil imaginar los efectos devastadores no solo para el \u00e9xito de la poblaci\u00f3n de peces sino tambi\u00e9n para otras poblaciones que dependen de esos huevos para alimentarse. Aparte de las cat\u00e1strofes de los petroleros, los investigadores han descubierto en las aguas de nuestra costa (y otras partes acuosas del planeta) una imagen tristemente consistente: la microcapa superficial se est\u00e1 convirtiendo en una sopa de metales t\u00f3xicos, contaminantes org\u00e1nicos, residuos de pesticidas y part\u00edculas a base de petr\u00f3leo ( de bolsas de pl\u00e1stico, botellas de agua y similares). Las larvas que tienen la suerte de eclosionar en estas microcapas contaminadas pueden emerger deformadas, desarrollarse m\u00e1s lentamente o morir. Tomando una vista general, la microcapa de la superficie del mar forma la base de una cadena alimentaria de gran alcance. Es como la codiciada capa de crema que flota en la superficie de la leche sin pasteurizar. Todo el mundo quiere algo de eso. Las aves marinas y otras criaturas descienden a la capa desde arriba, mientras que muchas criaturas marinas ascienden desde las profundidades. En consecuencia, cuando la microcapa superficial est\u00e1 contaminada, puede potencialmente envenenar gran parte de la red alimentaria, desde vida infinitesimalmente peque\u00f1a hasta peces, ballenas y nosotros. En un ejemplo, se descubri\u00f3 que los peces machos que viv\u00edan en agua contaminada con productos qu\u00edmicos que imitan las hormonas sexuales ten\u00edan su desarrollo reproductivo interrumpido. Los efectos para los seres humanos del consumo de este tipo de pescado no est\u00e1n claros en la actualidad, pero estos y otros productos qu\u00edmicos similares a las hormonas se consideran carcin\u00f3genos probables. Es f\u00e1cil ignorar lo que no podemos ver, pero lo hacemos bajo nuestro propio riesgo. El estudio de la notable piel del mar nos ha ilustrado sobre esta \u00e1rea inesperadamente rica y ha confirmado m\u00e1s sobre la amplitud mundial de nuestro envenenamiento de los oc\u00e9anos del mundo. El h\u00e1bitat de la microcapa de la superficie del oc\u00e9ano se est\u00e1 poniendo en peligro, al igual que la tierra natal de los osos polares que se est\u00e1 derritiendo. No hay cara peluda que suplique que se salve la piel del oc\u00e9ano, aunque su p\u00e9rdida puede afectar a muchas m\u00e1s formas de vida. Debido a que la microcapa superficial no puede ser contenida en una parte de los oc\u00e9anos del mundo, su dif\u00edcil situaci\u00f3n enfatiza la necesidad de una conservaci\u00f3n internacional de los oc\u00e9anos a largo plazo en lugar de nuestro modo actual de gesti\u00f3n de crisis localizada a corto plazo. \u2014 Judith Lea Garfield, bi\u00f3loga y fot\u00f3grafa submarina, es autora de dos libros de historia natural sobre el parque submarino frente a La Jolla Cove y La Jolla Shores. www.judith.garfield.org. \u00bfPreguntas, comentarios o sugerencias? Env\u00ede un correo electr\u00f3nico a jgarfield@ucsd.edu.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
When I take a stroll along the Coast Walk bluffs overlooking the La Jolla Ecological Reserve or view the blue on a hike over Mount Soledad, I\u2019m not scanning for wildlife but noticing the abstract designs on the sea\u2019s surface. Smooth, oily-appearing streaks stand out against the otherwise textured, matte surface. Never noticed or heard […]<\/p>","protected":false},"author":726,"featured_media":284423,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_seopress_robots_primary_cat":"11560","_seopress_titles_title":"The skinny on the ocean\u2019s surface","_seopress_titles_desc":"","_seopress_robots_index":"","jnews-multi-image_gallery":[],"jnews_single_post":[],"jnews_primary_category":[],"jnews_social_meta":[],"jnews_override_counter":[],"footnotes":""},"categories":[11547,11560],"tags":[],"class_list":["post-284422","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-features","category-la-jolla-village-news"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/test.sdnews.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/284422","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/test.sdnews.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/test.sdnews.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/test.sdnews.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/726"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/test.sdnews.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=284422"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/test.sdnews.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/284422\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/test.sdnews.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/284423"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/test.sdnews.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=284422"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/test.sdnews.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=284422"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/test.sdnews.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=284422"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}