A principios de agosto, veo a un joven en silla de ruedas afuera de Hodad's en Ocean Beach. Una matr\u00edcula de California en la bandeja delantera dice "Ricky". Lleva una camisa negra abotonada con "Hodad's" bordado sobre el bolsillo izquierdo, una gorra de los Padres y un auricular Bluetooth. Un envoltorio amarillo de hamburguesa se encuentra en su bandeja junto a un refresco y un Gumby. Le pregunto si viene mucho por aqu\u00ed y con una amplia sonrisa me dice: \u201cSoy voluntario en Hodad\u201d. Nunca hab\u00eda entrado a Hodad's antes de mi entrevista con el due\u00f1o del restaurante Shane Hardin, el hijo de 24 a\u00f1os del difunto Mike (Bossman) Hardin, quien ahora es el restaurador de tercera generaci\u00f3n de Hodad. Esta no es una situaci\u00f3n que Hardin anticip\u00f3, es solo la forma en que sucedieron las cosas. Hardin se encuentra conmigo en la entrada y se presenta con una sonrisa. Es discreto: respetuoso, seguro de s\u00ed mismo, con un toque de timidez. Una barba poblada le da a su joven rostro un m\u00ednimo de madurez. Su cabello rubio rojizo hasta los hombros muestra sus ojos azules. Est\u00e1 vestido con un atuendo casual con una manga de tatuajes en su brazo izquierdo que llama "un trabajo en progreso". En el estacionamiento adyacente, observo una obra de arte callejero: un VW morado, negro y blanco con seis pies de cabina recortada en el medio. Es un \u00edcono de Newport Avenue, cubierto con calcoman\u00edas, agujeros de \u00f3xido, el logo de Hodad (Rep\u00fablica Popular de OB) en una ventana lateral, panfletos religiosos pegados debajo de los limpiaparabrisas y tablas de surf retorcidas amarradas en la parte superior. Mientras tomo fotos de Hardin, cuatro Gidgets italianos en bikini se re\u00fanen a su alrededor como si fuera una estrella de rock. Se sonroja y les cuenta la leyenda de Hodad. Mientras intercambian contactos, \u00e9l dice: \u201c\u00danete a m\u00ed m\u00e1s tarde para hamburguesas y batidos. Invito yo." Hardin y yo nos abrimos paso a trav\u00e9s de una fila de personas hambrientas a lo largo de una cuadra. Al ingresar al interior, una mezcolanza de tablas de surfistas olvidados, placas decorativas, calcoman\u00edas, ruedas de bicicleta, botes de salvavidas y la parte delantera de un Volkswagen (cabina para tres) mantiene entretenidos a los clientes: recordatorios de una vida perdida.
\nThe Rivieras, the Ventures y Dick Dale tocan fuerte, pero a nadie parece importarle, ni a los gremmies ni a las viejas carpas. Jeremy Diem, gerente general durante los \u00faltimos 12 a\u00f1os, se une a nosotros en una mesa para cuatro. A mi alrededor, la gente est\u00e1 comiendo hamburguesas jugosas y enormes. En este momento, estoy deseando un Hodad y un gran batido. Insiste en que pida lo que quiera. Diem habla sobre su creciente v\u00ednculo con Hardin y c\u00f3mo ha cambiado desde la muerte de su padre. \u201cAsumir las responsabilidades del tipo que pr\u00e1cticamente invent\u00f3 el trabajo para s\u00ed mismo no es f\u00e1cil\u201d, dice, \u201cShane ha existido desde el principio. Ahora camina un poco m\u00e1s alto y saluda a todos con el comportamiento y la sonrisa de su padre. Est\u00e1 aprendiendo el negocio. \u201cHan pasado exactamente seis meses desde que muri\u00f3 mi pap\u00e1\u201d, dice Hardin. Habla sobre su transici\u00f3n de hijo a jefe, supervisando a m\u00e1s de 90 empleados. \u201cLo tomo un d\u00eda a la vez. Mi objetivo es seguir adelante; los clientes no quieren sentir que falta algo. Sigo el lema de pap\u00e1: 'Hodad es mi sustento, no mi vida'\u201d.
\nNo puedo dejar de notar un tatuaje de concha en la mu\u00f1eca derecha de Hardin. Me dice que representa su viaje a Espa\u00f1a: caminar el Camino de Santiago (poco menos de 500 millas). \u201cLa concha festoneada simboliza a Santiago. Es un recordatorio de mi viaje espiritual\u201d. Hardin habla sobre otro viaje reciente a Jap\u00f3n y c\u00f3mo lo ayud\u00f3 con el negocio: \u201cPrincipalmente, es la mentalidad de trabajo lo que traigo de vuelta. Los japoneses se ponen a trabajar, pensando que todo se trata del equipo. La \u00fanica diferencia es que somos familia. Los empleados son nuestro mayor activo\u201d.
\nSamantha, una camarera rubia vestida con una camiseta corta y pantalones cortos, habla libremente sobre su trabajo en Hodad's. Cuando se le pregunt\u00f3 acerca de tener a Hardin como jefe, ella sonr\u00ede: \u201cEs incre\u00edble, una astilla del viejo bloque. Cada vez que te ve, te da un fuerte abrazo\u201d. Antes de irme, le pregunto a Hardin qu\u00e9 le gusta hacer adem\u00e1s de administrar los restaurantes. \u201cSoy el bajista de una banda llamada Los Seafinks. Me encanta la m\u00fasica, las playas, los acantilados y las cuevas. Octubre es mi mes favorito porque puedo relajarme y ser yo mismo: la temporada tur\u00edstica ha terminado\u201d. "\u00bfEres el pr\u00f3ximo Bossman?" \u201cNo estoy en la playa vendiendo repelente de tiburones a los turistas, como mi abuelo, y no soy el alcalde extraoficial de OB, como mi pap\u00e1\u201d. Mira hacia abajo y dice: \u201cMis pies son demasiado peque\u00f1os para calzar en los zapatos del Bossman. Soy solo yo."<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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