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George White Marston lleg\u00f3 a San Diego en 1870 a la edad de 20 a\u00f1os. En ese momento, San Diego no era particularmente atractivo, ya que no ten\u00eda calles pavimentadas, escaso suministro de agua y no ten\u00eda ferrocarril.<\/p>\n
Sin embargo, el joven emprendedor Marston inmediatamente se puso a trabajar en el Horton House Hotel (sitio actual del US Grant Hotel) como empleado\/contador. Permaneci\u00f3 en este puesto durante aproximadamente un a\u00f1o y luego pas\u00f3 a trabajar en A. Parley and Sons General Store al pie de la Quinta Avenida, donde permaneci\u00f3 durante cinco a\u00f1os.<\/p>\n
En Parley's, pas\u00f3 a formar una sociedad con un compa\u00f1ero de trabajo, Charles Hamilton. Abrieron una tienda general abastecida con comestibles, productos secos y ropa. La sociedad se disolvi\u00f3 en 1878, con Hamilton manteniendo la tienda de comestibles y productos agr\u00edcolas como parte del negocio, y Marston abriendo una tienda de ropa y productos secos ubicada en la Quinta Avenida entre las calles G y H (ahora Market).<\/p>\n
En 1881, Marston expandi\u00f3 su tienda al 509 de la Quinta Avenida, donde construy\u00f3 un edificio de dos pisos, descrito como \u201cun cr\u00e9dito para el futuro de San Diego\u201d por el peri\u00f3dico San Diego Union.<\/p>\n
La revista Golden Era public\u00f3 un anuncio que proclamaba a Marston's como la "casa l\u00edder en productos secos de San Diego". Finalmente, Marston's se mud\u00f3 a la esquina de las calles Fifth y C, con la construcci\u00f3n de un gran bloque comercial neorrenacentista que cost\u00f3 $60,000.<\/p>\n
Marston's siempre fue conocido como una experiencia de compra elegante, con la comodidad y conveniencia de sus clientes ante todo. Las flores frescas abundaban en toda la tienda y Marston's tuvo uno de los primeros tel\u00e9fonos en San Diego. Tambi\u00e9n cont\u00f3 con una sala de biblioteca en el piso superior, equipada con las \u00faltimas revistas de moda, para que los compradores pudieran encontrar un lugar tranquilo para descansar antes de almorzar en el elegante sal\u00f3n de t\u00e9.<\/p>\n
Siempre igualitario, Marston pag\u00f3 a hombres y mujeres el mismo salario por el mismo trabajo.<\/p>\n
Para aquellos con gustos y medios m\u00e1s modestos, Whitney and Company proporcion\u00f3 una alternativa lista. En 1905, Guilford H. Whitney, Sr. operaba su tienda de variedades de precio limitado en una modesta tienda en la Quinta Avenida entre las calles F y G.<\/p>\n
En 1918, el Sr. Whitney traslad\u00f3 su tienda a Sixth Avenue, entre Broadway y E Street, donde el tama\u00f1o de su tienda se cuadriplic\u00f3. A lo largo de los a\u00f1os sigui\u00f3 creciendo en este lugar, lotes I y J, manzana 44 de \u201cHorton's Addition\u201d.<\/p>\n
El Sr. Guilford y su hijo, GH Guilford, Jr. construyeron otro piso sobre el edificio de dos pisos y agregaron varios escaparates de vidrio. El nombre Whitney and Company estaba escrito en letras romanas de estilo moderno entre el segundo y el tercer piso y las ventanas estaban enmarcadas con azulejos negros. Una estrecha hilera de tejas verdes coronaba la entrada principal. La l\u00ednea plana del techo se destacaba mediante cabezas de columnas ornamentales sencillas.<\/p>\n
En 1923, Whitney compr\u00f3 un lote contiguo y le encarg\u00f3 a Arthur Keyes que construyera un edificio adicional para imitar los edificios contiguos de Whitney. Desafortunadamente, en octubre de 1936, Whitney se quem\u00f3 hasta los cimientos en lo que el San Diego Union describi\u00f3 como el incendio m\u00e1s grande conocido en la historia de San Diego.<\/p>\n
El Sr. Whitney reconstruy\u00f3 r\u00e1pidamente y contrat\u00f3 al arquitecto FW Stevenson para dise\u00f1ar el nuevo edificio. El dise\u00f1o era moderno y muy lineal, con 17 columnas acanaladas. Entre cada una de las columnas, que rodeaban los lados del edificio, hab\u00eda ventanas de vidrio que brindaban las m\u00e1ximas oportunidades de exhibici\u00f3n. La nueva tienda abri\u00f3 en diciembre de 1936.<\/p>\n
Whitney's funcion\u00f3 como una \u201ctienda de 5-10-15\u00a2\u201d hasta 1965, cuando fue demolida para dar paso a un estacionamiento de Ace. Las sucursales restantes de Whitney se vendieron a Walker Scott en 1968 y el Sr. Guilford, Jr. muri\u00f3 el mismo a\u00f1o.<\/p>\n
Betty Robinson, miembro del Museo Hist\u00f3rico de Gaslamp Quarter, quien naci\u00f3 en su casa en Kurtz Street en 1931, recientemente comparti\u00f3 sus recuerdos de compras en Whitney's con su madre.<\/p>\n
Betty dijo que era tan bajita que apenas pod\u00eda ver por encima de las filas y filas de mostradores llenos de tesoros, pero volvi\u00f3 m\u00e1s tarde cuando era adolescente. \u00a1Uno siempre pod\u00eda encontrar una buena compra en Whitney's!<\/p>\n
Desaparecidos, pero no olvidados, los viejos emporios de compras de San Diego, recordatorios de una temporada de compras navide\u00f1as m\u00e1s simple y definitivamente menos costosa.<\/p>\n