Por PATRICIA SIMPSON<\/p>\n
Durante mucho tiempo, las \u00fanicas ardillas que se encontraban en el Parque Regional Mission Trails eran las ardillas terrestres de California (Otospermophilus beecheyi<\/em>). Pero en 2016, un usuario de iNaturalist fotografi\u00f3 una ardilla zorro (Sciurus niger<\/em>) en un sendero al oeste del lago Kumeyaay. Nadie report\u00f3 otra ardilla zorro en el parque en iNat hasta abril de 2019 y desde entonces, se han publicado siete observaciones m\u00e1s, incluida una de skylukr (bit.ly\/2uhjARI<\/a>). Esta nueva poblaci\u00f3n de criaturas no nativas parece estar confinada a un l\u00edmite urbano del parque, justo al este de Kwaay Paay Peak Trail (a la salida de Father Junipero Serra Trail).<\/p>\n La ardilla zorro es una ardilla de \u00e1rbol y, como su nombre lo indica, se destaca por vivir entre los \u00e1rboles, donde anida en cavidades vac\u00edas y se alimenta. Es de color gris y naranja y luce una cola tupida que a menudo se anima y alinea su espalda para formar una forma de "S". En contraste, la ardilla de tierra de California sostiene su cola directamente detr\u00e1s del cuerpo, generalmente en el suelo o, a veces, colgando hacia abajo si el animal est\u00e1 posado. La ardilla de tierra tambi\u00e9n es m\u00e1s robusta y de color m\u00e1s apagado y sus ojos est\u00e1n revestidos con un anillo blanco distintivo.<\/p>\n Seg\u00fan el Museo de Historia Natural de San Diego, las ardillas zorro podr\u00edan haber sido introducidas en el \u00e1rea de Los \u00c1ngeles alrededor de 1904 desde Tennessee o el valle de Mississippi. Han estado expandiendo su territorio desde entonces. En San Diego, ha habido una poblaci\u00f3n bien establecida en Balboa Park durante muchos a\u00f1os (desde 1929 seg\u00fan la mayor\u00eda de las fuentes), pero en los \u00faltimos a\u00f1os se han reportado m\u00e1s y m\u00e1s ardillas zorro en otras partes del condado.<\/p>\n No se ha estudiado el impacto de las ardillas zorro en la poblaci\u00f3n de ardillas nativas de San Diego. Es probable que el impacto sobre las ardillas terrestres de California sea m\u00ednimo ya que las dos especies tienen diferentes preferencias de h\u00e1bitat y anidaci\u00f3n. Sin embargo, a medida que la poblaci\u00f3n de ardillas zorro se desplaza hacia el este, hacia las monta\u00f1as de San Diego, la ardilla gris occidental (Sciurus griseus<\/em>) especies pueden verse afectadas. Tanto la ardilla gris occidental como la ardilla zorro son ardillas arbor\u00edcolas y definitivamente competir\u00edan por el h\u00e1bitat y la comida, seg\u00fan un estudio realizado por Los Angeles County Fish and Wildlife.<\/p>\n