Por Doug Curlee | Editor en general<\/p>\n
Los fan\u00e1ticos del f\u00fatbol americano profesional en San Diego estaban empezando a animarse con el nuevo equipo en el SDCCU Stadium. Se supon\u00eda que San Diego Fleet ser\u00eda un esfuerzo de tres a\u00f1os para traer el juego de vuelta a la ciudad. Iba a ser una lucha, y todos lo sab\u00edan, pero parec\u00eda una buena manera de recuperar el f\u00fatbol despu\u00e9s de que los Chargers se fueran a Los \u00c1ngeles. La reci\u00e9n formada Alianza de F\u00fatbol Americano (AAF) dijo que ten\u00eda suficiente dinero en el banco para llevarlo a cabo y los fundadores de la liga dijeron que luchar\u00edan durante tres a\u00f1os.<\/p>\n
Dur\u00f3 tres meses.<\/p>\n
Aqu\u00ed en San Diego, la liga parec\u00eda un \u00e9xito en ciernes. La asistencia a los juegos en casa en los juegos de Fleet estaba creciendo; Las camisetas y los recuerdos del Fleet se vend\u00edan mejor que los de cualquier otro equipo en la liga de ocho equipos; y, lo que es m\u00e1s importante, hubo fiestas en el estacionamiento con fan\u00e1ticos entusiastas que se divirtieron.<\/p>\n
San Diego fue uno de los \u00e9xitos en la liga. San Antonio fue el otro. Ahora, no hay ninguno. \u00bfQu\u00e9 sucedi\u00f3?<\/p>\n
\u201cOjal\u00e1 supiera lo que pas\u00f3\u201d, dijo Matt Provence, director de comunicaciones del equipo de la Flota.<\/p>\n
Provence, al momento de escribir este art\u00edculo, est\u00e1 de vuelta en Pensilvania, enviando curr\u00edculums en busca de un lugar en las ligas menores de b\u00e9isbol, donde pas\u00f3 23 a\u00f1os antes de sucumbir a la atracci\u00f3n de vivir en San Diego.<\/p>\n
\u201cPensamos que la idea de una liga operada como una sola entidad, con una oficina central en San Francisco manejando todo el dinero, era una idea diferente que ten\u00eda una oportunidad\u201d, dijo. \u201cSi pudi\u00e9ramos hacerlo durante esos tres a\u00f1os, hab\u00eda una buena posibilidad de lucrativos contratos de televisi\u00f3n, muchos fan\u00e1ticos comprando boletos, con gen\u00e9ricos baratos<\/a> y jugadores y entrenadores cada vez m\u00e1s h\u00e1biles, lo que la convierte en una verdadera liga menor para la NFL\u201d.<\/p>\n Pero las personas que originalmente crearon el concepto (el ejecutivo de televisi\u00f3n Charlie Ebersole y el ejecutivo inducido al Sal\u00f3n de la Fama de la NFL Bill Polian) de repente se vieron invadidos y expulsados de la liga por el multimillonario de la costa este Tom Dundon, propietario, entre otras cosas, de los Carolina Hurricanes de la Liga Nacional de Hockey.<\/p>\n Dundon dijo que estaba invirtiendo $250 millones en la nueva liga, con miras a convertirla en la filial de ligas menores de la NFL.<\/p>\n \u201cCreo que Tom Dundon pens\u00f3 que pod\u00eda obligar a la NFL y a la Asociaci\u00f3n de Jugadores de la NFL a aceptar su visi\u00f3n\u201d, dijo Provence. Eso podr\u00eda haber funcionado si Dundon no hubiera intentado forzarlo. Si la AAF hubiera durado tres a\u00f1os y funcionado, la NFL podr\u00eda haber visto esta visi\u00f3n que aparentemente tuvo Dundon, y podr\u00edan haberla resuelto a satisfacci\u00f3n de todos\u201d.<\/p>\n Bien quiz\u00e1s.<\/p>\n Pero los senderos del f\u00fatbol profesional a menudo est\u00e1n llenos de los restos de aquellos que han tratado de obligar a la NFL a hacer algo que en realidad no quiere hacer.<\/p>\n Todo lleg\u00f3 a su fin el 6 de abril, con Fleet en Florida para un juego contra Orlando Apollos, una franquicia en apuros. En lugar de un juego, los jugadores y entrenadores de Fleet se encontraron pagando sus propias facturas de hotel y comprando sus propios boletos de avi\u00f3n a casa.<\/p>\n Varios d\u00edas despu\u00e9s, Tom Dundon notific\u00f3 formalmente a los equipos, los jugadores y qui\u00e9n sabe cu\u00e1ntos vendedores y proveedores, que la AAF se declaraba en bancarrota.<\/p>\n La cantidad de dinero que Tom Dundon invirti\u00f3 realmente en la liga es una cuesti\u00f3n de especulaci\u00f3n, pero la mayor\u00eda cree que no estuvo ni cerca de los $250 millones que dijo que ser\u00eda.<\/p>\n \u201cTom Dundon tiene derecho a decidir c\u00f3mo gasta su dinero\u201d, dijo Provence. \u201cCreo que decidi\u00f3 que no iba a conseguir lo que quer\u00eda\u201d.<\/p>\n Al final del d\u00eda, parece que ninguno de los involucrados obtuvo lo que quer\u00eda.<\/p>\n Curiosamente, todav\u00eda puede comprar camisetas, sudaderas y recuerdos de San Diego Fleet en las tiendas Dick's Sporting Goods en el \u00e1rea de San Diego.<\/p>\n Est\u00e1 todo a mitad de precio, pero la gente de Dick's dice que todav\u00eda se est\u00e1 vendiendo.<\/p>\n Puede que sea la \u00fanica forma en que la gente finalmente recordar\u00e1 a la Flota de San Diego.<\/p>\n