Pidiendo un mejor trato para los trabajadores, unas dos docenas de amas de casa, organizadores comunitarios y simpatizantes marcharon en el jardín delantero del Centro de Entrenamiento de Guerra Antisubmarina de la Flota (ASW) en North Harbor Drive el jueves 12 de abril.
Unos 26 manifestantes empuñaron pancartas y ocasionalmente estallaron en cánticos mientras instaban públicamente a mejorar el trato de las amas de llaves predominantemente filipino-estadounidenses que trabajan en el complejo de viviendas combinadas para solteros del centro de capacitación.
Los trabajadores recibieron una suspensión de 30 días y perdieron siete semanas de pago a partir de junio de 2006 debido a un desacuerdo entre las amas de casa y sus supervisores inmediatos. En enero, 13 de los 23 trabajadores originales presentaron denuncias ante la Marina debido a supuestas acciones discriminatorias por parte de los supervisores de los trabajadores, según María Lourdes Reyes, consultora médica y médica que ayudó a organizar la marcha. Reyes es la fundadora de One Vision One Voice, una organización comunitaria dedicada a mejorar la calidad de vida de los trabajadores y la comunidad filipino-estadounidense, dijo.
Reyes dijo que las amas de casa quieren que se elimine la suspensión de sus registros de empleo, el reembolso por la pérdida de salario y mejoras en las condiciones generales de trabajo. Algunos de los trabajadores en disputa han sido amas de llaves de la Marina durante más de 20 años, dijo Reyes.
Los funcionarios de la Oficina de Asuntos Públicos de la Base Naval de Point Loma no pudieron divulgar información sobre la denuncia de discriminación pendiente debido a "asuntos legales", dijo el Jefe de Información Pública, Yan Kennon.
Reyes, una de las principales organizadoras de la marcha, ha trabajado con las amas de casa desde el comienzo del problema, dijo.
“Esta (acción) no hubiera ocurrido si ellos (los trabajadores) no fueran tratados como ciudadanos de segunda clase”, dijo Reyes. “Esto es incompetencia cultural”, dijo.
La denuncia fue presentada el 14 de marzo ante la Oficina de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de la Marina de los EE. UU. por el Centro de Derechos de los Empleados del Departamento de Trabajo de San Diego.
La denuncia alega que los trabajadores fueron suspendidos el 20 de junio de 2006, después de que 23 amas de casa se acercaron al supervisor Robert Lang con preguntas sobre un memorando reciente. Dichos memorandos describen rutinariamente los cambios a las reglas relacionadas con los deberes de las amas de casa, como cambios de horario y tiempos de descanso, dijo Ariel Hizon, quien representó al grupo en la búsqueda de aclaración de las nuevas reglas.
Cuando los trabajadores hicieron preguntas sobre las condiciones de trabajo durante la reunión con Lang, se le dijo al grupo que regresara al trabajo o saliera y se fuera a casa, según Hizon. Las amas de llaves golpearon e intentaron llevar el problema a la atención del oficial al mando, el capitán Mark D. Patton, dijo Hizon.
Los trabajadores fueron a la oficina de Patton debido a la política de puertas abiertas del comandante, según Hizon. Patton se encuentra actualmente de licencia y no pudo ser contactado para hacer comentarios al cierre de esta edición.
Sin embargo, antes de que los trabajadores pudieran llegar a la oficina de Patton, el personal de la Marina le dijo al grupo que regresara a sus puestos de trabajo para una reunión a las 10 am, dijo la ama de llaves Zenaida Navales. Mientras intentaban regresar a sus puestos, los trabajadores fueron detenidos y detenidos por personal de la Marina durante más de una hora, tiempo durante el cual las amas de llaves se vieron obligadas a entregar sus identificaciones de trabajo, dijo Navales. Luego se les dijo a los trabajadores que se fueran y algunos fueron posteriormente suspendidos por 30 días, dijo Navales. Otros fueron suspendidos hasta por siete semanas.
De los trabajadores involucrados, 16 fueron suspendidos, cinco fueron llamados a trabajar de inmediato y dos trabajadores en período de prueba fueron despedidos, dijo Reyes. Desde entonces, las 21 amas de casa restantes han vuelto a trabajar, aunque han sido trasladadas a otros edificios.
Organizadores comunitarios y simpatizantes de organizaciones locales, incluido el congresista del Distrito 51 Bob Filner y representantes del Centro de Derechos de los Empleados, el Comité Interreligioso para la Justicia de los Trabajadores, One Vision One Voice, marcharon junto a los trabajadores filipino-estadounidenses el 12 de abril.
Las amas de casa fueron tratadas injustamente y fueron víctimas de una reacción exagerada por parte de la Marina, lo que provocó la suspensión de 30 días y la pérdida de pago, dijo Filner.
“Estamos tratando aquí con personas que solo quieren hacer su trabajo”, dijo Filner.
Filner dijo que trató de resolver el problema de manera informal cuando los trabajadores y su representación acudieron a su oficina en busca de ayuda. Muchas de las amas de llaves viven en el distrito de Filner.
El problema ha repercutido en toda la comunidad filipino-estadounidense y ha abierto viejas heridas con muchos filipino-estadounidenses que dicen que algunos trabajadores continúan siendo tratados injustamente debido a su condición de inmigrante, dijo la coronel Caferina Ruiz, USAR Medical Corps, Ret.
“Nos encanta nuestro trabajo. Solo queremos respeto”, dijo Ruiz.
Ruiz sirvió 30 años en el ejército, incluidos más 23 años en la Reserva del Ejército. Se paró afuera de la base sosteniendo una bandera filipina de tamaño completo con otro manifestante mientras ondeaba una bandera estadounidense más pequeña en la otra mano.
Según la Oficina de Asuntos Públicos de la Base Naval de Point Loma, todos los oficiales en servicio activo completan un programa de capacitación anual destinado a frenar el comportamiento discriminatorio por motivos de raza, sexo y otros factores.
La queja por discriminación aún se encuentra en la fase informal, según los documentos presentados a la Oficina de EEO de la Marina por el Centro de Derechos de los Empleados. La demanda exige que las suspensiones de las amas de casa se reduzcan a advertencias por escrito, el reembolso de los salarios perdidos y el regreso de las amas de casa a sus asignaciones anteriores en Fleet ASW.
Fundado en 2004, One Vision One Voice es un movimiento popular que trabaja para mejorar la calidad de vida de los filipino-estadounidenses, dijo Reyes. El movimiento ha crecido para incluir a otras nacionalidades con el objetivo de empoderamiento político a través de la educación, la defensa de los trabajadores y el servicio comunitario, dijo Reyes.