Por Jean Lowerison

¿Qué haces cuando tienes un problema de relación que no puedes resolver? A mediados de las décadas de 1950 y 1960, muchas personas escribieron a columnistas de periódicos como Dear Abby y Ann Landers para pedirles consejo.

Unos 50 años después, la escritora Cheryl Strayed se hizo cargo de la columna de consejos en línea "Dear Sugar" después de que el hombre que la estaba escribiendo, sin mucho entusiasmo, se la ofreciera. Strayed finalmente convirtió los resultados en otro libro, que Nia Vardalos adaptó en la conmovedora, divertida y cautivadora obra "Tiny Beautiful Things", que se presenta hasta el 17 de marzo en el White Theatre de The Old Globe.

Opal Alladin interpreta a Sugar, quien responde preguntas sobre diversos temas, desde estar "atascado" debido a una tragedia como el abuso infantil, hasta si la remuneración de un "acuerdo" con un hombre casado es un ingreso sujeto a impuestos.

La razón por la que la obra es tan atractiva es que se trata de escuchar, empatía y ese bien aparentemente escaso: la conexión humana. Sugar no solo les dice qué hacer a los tres buscadores de consejos que escriben cartas, sino que busca un panorama más amplio y ocasionalmente ofrece sus propias experiencias angustiosas para hacer esa conexión.

Vemos a Sugar, casada y con dos hijos, holgazaneando en su cocina y esperando los golpes de su computadora para traer sus cartas. Mientras tanto, el conjunto de tres escritores (Keith Powell, Avi Roque y Dorcas Sowunmi) circulan, aparecen y desaparecen, cada uno interpretando a varios escritores en esta obra de 80 minutos. Cada habita a fondo el escritor del momento.

Sugar habla de su trabajo con adolescentes en riesgo, muchos de los cuales comparten historias espantosas de abuso y traición. Les prometió ayuda y pidió ayuda a las autoridades, pero no se presentaron. Así que ajustó su consejo, diciéndoles a las niñas que buscaran una manera de trascender los hechos desagradables de sus vidas y encontrar la curación en su interior. “La verdadera curación”, les dijo, “es un lugar feroz”.

Sugar responde a Sowunmi, una mujer que está tratando de recuperarse de un aborto espontáneo, con una historia similar.

La pregunta que hace llorar a muchos es de Living Dead Dad, cuyo hijo de 22 años fue asesinado por un conductor que se dio a la fuga. “¿Cómo sigo?” él pide.

Cómo, de hecho.

Felicitaciones al director James Vásquez por el flujo de la puesta en escena. Los escritores deambulan por la cocina, ocasionalmente comen o incluso toman una copa, otro toque de Vásquez que agrega inmediatez y conexión.

El conjunto de Wilson Chin tiene un estilo perfecto para una madre de dos hijos. Amanda Zieve y Melanie Cole Chen contribuyen con una excelente iluminación y sonido, respectivamente.

Esta no es su obra habitual, y algunos se desanimarán por la falta de una estructura dramática típica. Pero cualquiera que haya estado en alguna de estas situaciones difíciles probablemente apreciará el intento de Vardalos de crear una comunidad con sus escritores y su audiencia.

— Jean Lowerison es miembro desde hace mucho tiempo del Círculo de Críticos de Teatro de San Diego y puede ser contactada en [email protected].