Un conductor que se dio a la fuga y golpeó fatalmente a un hombre en Pacific Beach en 2019 fue sentenciado el 30 de marzo a 180 días en la cárcel, a los que seguirán 180 días en un programa residencial de tratamiento de drogas.

A Taylor Suzanne Johnson, de 38 años, se le permitió permanecer en libertad con una fianza de $50,000 hasta que se entregue el 13 de abril al Centro de Detención de Mujeres de Las Colinas en Santee para comenzar su sentencia.

Johnson se declaró culpable de atropellar y darse a la fuga en la muerte de Richard Henkel, de 52 años, el 4 de agosto de 2019, quien fue atropellado a las 11:35 a. m. en la rampa de salida de Grand Avenue de la Interestatal 5. También se declaró culpable de posesión y transporte de metanfetamina en el mismo incidente.

La oficina del médico forense dijo que Henkel murió a causa de múltiples heridas por fuerza contundente. La oficina dijo que era un transeúnte.

Su vehículo dañado fue encontrado cerca de su casa en Clairemont poco después del incidente y fue arrestada.

Su abogado presentó documentos judiciales que decían que su novio estaba en el automóvil y le gritaba que siguiera conduciendo. Su novio se había declarado previamente culpable de violencia doméstica en la que ella fue víctima. Ella entró en pánico, estaba en estado de shock y siguió conduciendo, según su abogado.

“El choque en sí fue un accidente. No fue su culpa”, dijo su abogado Onell Soto. “Estaba confundida y no sabía qué hacer”.

La sentencia se llevó a cabo ante la jueza de la Corte Superior de El Cajón, Kathleen Lewis, quien recientemente fue trasladada allí y ante quien Taylor se declaró culpable.

Lewis dijo que había cambiado de opinión varias veces sobre la sentencia después de que Taylor tomó dos casos adicionales mientras estaba libre bajo fianza. El juez dijo que inicialmente iba a enviar a Taylor a prisión, pero cambió de opinión y la puso en libertad condicional por dos años.

Lewis dijo que Johnson siguió conduciendo porque no quería meter a su novio en ningún problema, ya que se suponía que no debía estar cerca de ella debido a una orden de restricción.

Taylor también fue puesta en libertad condicional por dos años por robo comercial en el que robó artículos de una oficina en La Jolla mientras estaba en libertad bajo fianza. La oficina fue utilizada por el padre de un amigo de Taylor, y luego ella le devolvió los artículos a la víctima, dijo Lewis.

El juez dijo que algunos de los artículos devueltos a la víctima del robo en La Jolla estaban dañados y ordenó a Taylor pagar $750 en restitución.

La fiscal adjunta de distrito, Philippa Cunningham, instó a Lewis a imponer una pena de prisión de dos años y dijo que “la libertad condicional no es la decisión correcta”.

Cunningham también mencionó el tercer caso que involucró "robos en la sala de correo". Taylor se declaró culpable de un cargo menor de posesión de la tarjeta de crédito de otra persona y también recibió libertad condicional.

Onell dijo que actualmente estaba trabajando con su ex esposo, pero que no tiene suficientes horas para calificar para un proyecto de licencia laboral.

“Ella no es una mala persona. Se enganchó a las drogas”, dijo Geoff Trudell, su exesposo, quien habló en su nombre.

Johnson también le dijo al juez que estaba muy arrepentida y arrepentida por sus acciones. El juez le dio crédito por los cuatro días que había pasado en la cárcel.