Cuatro estudiantes del último año de la Escuela de Ingeniería Jacobs de UCSD participaron recientemente en la competencia anual de diseño de imaginaciones de Walt Disney Imagineering. Aunque el equipo no ganó, todos estaban encantados de ser reconocidos simplemente por su proyecto, en el que, al igual que el propio Theodore Geisel, se inspiraron en las maravillas naturales de La Jolla.
“Esta es una competencia anual, y Disney presenta su propuesta alrededor de agosto o septiembre”, dijo Terence Tien, uno de los miembros del equipo. “Luego tenemos entre tres y cuatro meses para completar nuestro proyecto de diseño. Finalmente, se eligieron seis finalistas y tuvimos mucha suerte de haber participado en esta maravillosa competencia”.
El mensaje de la competencia de este año planteado al equipo decía: “Nuestros parques, centros turísticos, cruceros y lugares de entretenimiento están diseñados para ser lugares para que las familias y los amigos se reúnan y creen recuerdos juntos. Lo desafiamos a que aplique algunos de nuestros mismos principios de diseño para crear un nuevo espacio al aire libre dentro de su colegio o universidad que aborde las necesidades actuales de los estudiantes, profesores y visitantes, al mismo tiempo que brinda un respiro del estrés de la vida universitaria”.
El proyecto del equipo, titulado “Pacific Trove”, utilizó árboles de Torrey Pine para formar una serie de casas satélite en los árboles. Aunque el espacio en realidad no se construirá, es todo un honor, ya que estos estudiantes pueden mostrar sus habilidades a algunos de los mejores diseñadores del país. Esta oportunidad puede conducir aún más a pasantías y mucho más para los estudiantes de último año que se gradúan.
La Competencia de Imaginación de Disney ha estado funcionando durante los últimos 26 años, y para algunos de los miembros del equipo, marcó el logro de un sueño de toda la vida. El equipo de Pacific Trove se completó por casualidad durante un grupo de estudio en el campus. “He tenido el objetivo de participar en la competencia Disney Imaginations desde que era pequeña”, dijo Julia Soderstjerna. “Tuve la suerte de encontrarme con estos muchachos que buscaban un cuarto compañero de equipo”.
Si bien cada miembro del equipo posee habilidades y puntos de vista únicos, el proceso de diseño colectivo les proporciona algunas limitaciones/regulaciones sobre cómo proceder. “Comenzamos con un PowerPoint inicial y una ilustración gráfica”, dijo Allison Masikip, miembro del equipo. “Si llegaste a la final, te invitan al campus y tienes 15 minutos para presentar. Nuestro equipo está compuesto por dos ingenieros mecánicos y dos ingenieros estructurales. Así es como están configurados la mayoría de los equipos”.
Como se mencionó anteriormente, el equipo descubrió su inspiración para Pacific Trove a través de varios viajes de campo por La Jolla. Desde los idílicos acantilados y playas de la zona hasta los árboles extraños y resistentes que la habitan, el objetivo era crear un espacio que fuera familiar, pero único. Después de todo, le están presentando esto a Disney, así que cuanta más imaginación, mejor.
El diseño del equipo abarca tres áreas distintas: Torrey Pines Trail, Garibaldi Grotto y New Moon Beach. Torrey Pines Trail recuerda a "Swiss Family Robinson", aunque es totalmente original en su diseño y concepto. Los puentes colgantes y las tirolinas conectan las estructuras, pero para aquellos que no son tan aventureros, los senderos para caminar y las áreas abiertas y elevadas tienden a adaptarse a su velocidad. Garibaldi Grotto posee relajantes cascadas en un "espacio místico y tranquilo", y también rodea a los huéspedes con acuarios vibrantes. New Moon Beach adopta un enfoque social para el diseño e incluye pozos de fuego que bordean el sendero para caminar. El área se titula así, porque en cada luna nueva, los visitantes experimentarán un espectáculo de luces que reunirá a todos, un recordatorio para todos nosotros de cómo nuestro entorno natural juega un papel en la vida cotidiana. Baste decir que estos estudiantes de la Escuela Jacobs sin duda tomaron en cuenta todos los ámbitos de la vida al diseñar Pacific Trove. “Esta fue una gran oportunidad para nosotros”, dijo Emeline Lee, miembro del equipo de Pacific Trove. “La razón principal por la que Disney puso esto es buscar talento, por lo que es un mundo difícil de ingresar. Estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado, sin embargo, a pesar de que no nos colocamos”.
Los estudiantes recibieron un viaje con todos los gastos pagados a la competencia Imagineering, que es una victoria en sí misma. El panel de jueces seleccionó los criterios usados que ellos mismos establecieron cuando trabajaban para Disney. En un mundo donde la innovación es clave, el equipo de renderizados que creó Pacific Trove encajaría a la perfección en cualquier parque temático propiedad de Disneyland, o en la misma La Jolla.
