La Oficina del Censo de los Estados Unidos estima que para 2060, casi uno de cada cuatro estadounidenses tendrá 65 años o más. A medida que Estados Unidos se vuelve cada vez más gris, numerosos factores estresantes, como el deterioro de la salud, la pérdida de seres queridos o la independencia, tienen un impacto negativo en la vida de los adultos mayores.

La resiliencia mejora la capacidad de hacer frente a estos factores estresantes, pero solo un tercio de los adultos mayores obtienen una puntuación alta en las medidas de resiliencia. En un nuevo estudio, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego, en colaboración con el Instituto Mather, describieron un método para mejorar la resiliencia y reducir el estrés subjetivo en los residentes que viven en comunidades de viviendas para personas mayores. 

El estudio de múltiples sitios, publicado en la edición en línea del 5 de febrero de "International Psychogeriatrics", usó un programa de intervención llamado Raise Your Resilience (RYR) y encontró un aumento en la resiliencia y la sabiduría, así como una reducción significativa en el nivel de El estrés diario que experimentan las personas mayores. 

“El aumento en el puntaje en una escala para medir la sabiduría fue una grata sorpresa. Las intervenciones psicosociales son beneficiosas para los adultos mayores, pero pocas se han implementado en el entorno de la comunidad de viviendas para personas mayores”, dijo el autor principal Dilip V. Jeste, MD, decano asociado principal del Centro de Envejecimiento Saludable y Profesor Distinguido de Psiquiatría y Neurociencias en UC San Escuela de Medicina Diego. “Encontramos que las comunidades de viviendas para personas mayores son sitios excelentes para una intervención grupal. Entramos directamente en el entorno real en el que muchos adultos mayores residen y enfrentan sus dificultades cotidianas”. 

RYR aborda temas como la gratitud y la discriminación por edad y emplea actividades basadas en valores que enfatizan la empatía, la compasión y la autocompasión.

Por ejemplo, se pidió a los miembros del grupo que registraran un evento cada día que los hiciera sentir felices o agradecidos y una actividad que los hiciera sentir orgullosos. “La satisfacción con la intervención fue bastante alta entre los participantes. Casi todos completaron su diario la mayoría de los días, lo cual fue notable”, dijo Danielle Glorioso, LCSW, directora ejecutiva del Centro para el Envejecimiento Saludable de UC San Diego.

El estudio implicó un período de control de un mes y un período de intervención de un mes. Luego se siguió a los participantes durante tres meses después de la intervención. El estudio se realizó en cinco comunidades de viviendas para personas mayores en tres estados: California, Illinois y Arizona. Se reclutaron 89 participantes para el estudio, con una edad promedio de 85 años. Las tres cuartas partes eran mujeres y casi todos los participantes eran blancos.

RYR fue administrado en tres sesiones de 90 minutos por personal residencial que no eran terapeutas autorizados pero fueron capacitados por los investigadores. La mayoría de las intervenciones psicosociales requieren terapeutas especializados con educación avanzada para llevar a cabo la intervención, que suele ser costosa y poco práctica. “Nuestra intervención se puede duplicar fácilmente a bajo costo”, dijo Jeste, “lo que sugiere un alto potencial para su implementación y difusión en comunidades similares a nivel nacional”. 

En comparación con el período de control, los participantes de RYR tuvieron puntajes de estrés significativamente más bajos y puntajes de sabiduría más altos durante el período de intervención con puntajes significativamente más altos en resiliencia después de la intervención. “Nuestros resultados muestran que se puede hacer algo de manera práctica para empoderar a las personas mayores”, dijo Jeste.

Los pasos futuros incluyen estudios con un grupo más diverso de participantes desde perspectivas raciales/étnicas y socioeconómicas y el uso de intervenciones asistidas por tecnología.   

Estudio completo: https://www.doi.org/10.1017/S1041610219002096