Por Sandee Wilhoit

Uno de los pocos lotes en Gaslamp que originalmente no era propiedad de Alonzo Horton es el sitio del edificio Pioneer Warehouse. Originalmente tierra de pueblo, había sido adquirida en 1869 por Ephraim W. Morse, un buen amigo de Alonzo Horton y un hombre importante en la historia temprana de San Diego. Poco tiempo después, Morse vendió la propiedad a Horton por $5,000. Luego, el paquete cambió de manos regularmente hasta el 20 de febrero de 1913, cuando pasó a manos de Roscoe Hazard y Elwyn B. Gould, dos empresarios locales. Los dos caballeros adquirieron el lote de Hannah V. Prentice por $10.

Hazard llegó a San Diego desde Arizona en 1900. Se convirtió en el fundador y propietario de RE Hazard Contracting Company, que construyó la mayoría de las redes de autopistas en todo el condado de San Diego. A lo largo de los años, adquirió una colección de vehículos tirados por caballos de $2 millones de dólares que finalmente donó a Old Town State Park en 1974. Elwyn Gould, originario de Chicago, fue llevado a San Diego en 1899 por sus padres. Se convirtió en un hombre de negocios y líder cívico conocido a nivel nacional. Fue presidente de la Cámara de Comercio de San Diego en 1922 y 1923. Además, se desempeñó como presidente de varias empresas comerciales, así como del Museo de San Diego. En sus últimos años, fue fundador del Cofre Comunitario de San Diego, que se convirtió en United Crusade (United Way). También fue uno de los organizadores del Old Globe Theatre.

Estos señores eran copropietarios de Pioneer Truck Company, originalmente ubicada en la esquina de Fourth y K St.

En 1918, contrataron a Eugene Hoffman para diseñar un almacén a prueba de incendios para su negocio en constante expansión. A medida que las vías secundarias del ferrocarril San Diego-Arizona y Santa Fe conducían a lo que se convertiría en los muelles de recepción del almacén, no era de extrañar que la empresa se estuviera convirtiendo en un éxito creciente. El muelle cercano de Horton también fue una ventaja.

La estructura, un edificio rectangular de seis pisos, con un área de 65,000 pies cuadrados, se consideró a prueba de incendios. Fue construido sobre una base de hormigón con un marco de acero y un revestimiento de ladrillo. Todas las puertas estaban hechas de acero y se usó yeso de hormigón de grado comercial en todo el interior. El diseño era simple con solo pilastras planas ornamentales que se elevaban en toda la altura del edificio a lo largo de la fachada oeste. El techo plano presentaba un ligero parapeto que sobresalía, y las puertas y ventanas estaban espaciadas simétricamente. No había ventanas en la fachada este, ya que se planeó una adición para esta área. Sin embargo, aunque la adición nunca se materializó, este espacio en blanco no se desperdició. Sirvió como fondo para la publicidad. La estructura también contaba con dos elevadores de carga con una capacidad de cinco toneladas cada uno y dos elevadores de pasajeros. La entrada principal daba a la bulliciosa calle comercial de la Quinta Avenida, mientras que las entradas laterales y traseras servían como centros de distribución.

Adyacentes al lado norte del piso principal se encontraban las oficinas generales de las diversas empresas de Hazard-Gould, con una pared a prueba de fuego que las separaba de la sala de exposición principal. El entrepiso albergaba oficinas para los agentes del fabricante y los trabajadores, así como baños para los empleados. El almacén también contenía un cuarto para fumigar alfombras y cuartos especiales para el almacenamiento de pianos, baúles y automóviles en el cuarto piso. Casilleros individuales de varios tamaños estaban disponibles en el quinto piso. El sexto piso se utilizó como departamento de empaque de artículos para el hogar. El costo total para erigir esta estructura fue $175,000.

Alguna facción de la empresa Hazard-Gould ocupó el edificio hasta al menos 1940. En 1949, Hazard vendió su mitad del negocio a Gould, quien continuó la empresa como Lyon Van and Storage. Posteriormente sirvió como almacén a Montgomery Ward y a varias empresas de muebles. A principios de la década de 1970, fue el hogar de Fischer Office Interiors, Inc.

Para junio de 1979, la familia Paul G. Francis había comprado el edificio para albergar mercancías para su negocio de antigüedades. El comercio minorista en el sitio incluía Unicorn Arts and Antiques y Old World Restaurant and Deli. A fines de la década de 1980, el almacén se convirtió en lofts de trabajo en vivo sobre tiendas minoristas y restaurantes. Muchas de las paredes interiores de ladrillo se derribaron y se reemplazaron con vidrio para permitir extensiones de espacio más amplias. Estos hermosos apartamentos de estilo artesanal todavía están disponibles, ¡pero el alquiler ha aumentado aproximadamente 100% desde los años 80!

El restaurante Rockin Baja Lobster actualmente ocupa el nivel de la calle. Con sus asientos en el patio al aire libre, brinda a los comensales una vista panorámica del Centro de Convenciones, varios hoteles y el popular Gaslamp Quarter. Rockin Baja había estado anteriormente en Old Bonita Store en Bonita, que data de 1891. ¡Estos edificios históricos son geniales!

El edificio Pioneer Warehouse continúa prosperando y es un excelente ejemplo de la adaptabilidad, la transición y la reutilización de uno de los edificios de ladrillo y hormigón más grandes del centro de San Diego.

Pioneer Truck Company / Almacén

(1918 y 1925)

301 Cuarta Avenida (Entrada principal original)

310 Quinta Avenida

Arquitecto: Eugene Hoffmann

Estilo Arquitectónico: Comercial

— Sandee Wilhoit es la historiadora y guía turística principal de la Fundación Histórica del Barrio Gaslamp en la Casa Davis-Horton. Ella puede ser contactada en [email protected].