Por Josh Bonicci | Pregúntele al abogado

“¿Realmente puedo meterme en problemas si mi perro no tiene correa? Mi perro suele comportarse bastante bien, pero otros dueños de perros a veces me miran mal cuando no le pongo la correa”.

—Juan el paseador de perros

Gran pregunta, Juan. Como dueño de un perro, veo y experimento esto con demasiada frecuencia en San Diego: personas paseando pacíficamente a sus perros, obedeciendo las leyes de correa de la ciudad de San Diego y aparece un perro desatado que se acerca frenéticamente con el dueño corriendo detrás gritando: "No ¡Preocúpate de que sea amigable!”

Eso puede ser cierto, pero lo que muchos dueños de perros no piensan es 1) solo porque su perro sin correa es "amigable", mi perro con correa va a ser tan receptivo cuando lo ataquen desenfrenadamente, y 2) que usted sabe cómo va a reaccionar tu perro suelto en cada situación.

Entonces, ¿cuáles son las consecuencias de violar la ley de la correa? ¿Cuáles son los derechos del dueño de un perro cuando un perro sin correa muerde a un perro con correa o un perro con correa muerde a un perro sin correa?

Para empezar, un descargo de responsabilidad rápido: si bien mi tono es causal y las bromas pueden ser cursis, ninguna de mis sugerencias debe tomarse como asesoramiento legal, ni crea una relación abogado-cliente. Sin embargo, señalaré algunos códigos y ordenanzas locales para que evalúe sus opciones a fin de comprender sus derechos y obligaciones cuando se trata de usted y el mejor amigo del hombre.

En San Diego, un perro que se lleva a un área pública o privada donde se permiten perros debe estar sujeto con una correa de mano de no más de ocho pies de largo (Código del Condado de San Diego, Sec. 63.0102(b)(2)). Además, incluso si su perro tiene correa, debe tener la capacidad de controlarlo en todo momento. La multa por violar la ley de la correa puede variar desde $250 para los infractores por primera vez hasta $430 e incluso $810 para los infractores por segunda y tercera vez.

Es probable que un propietario que viole la ley de la correa y cuyo perro sin correa ataque posteriormente a un perro con correa se enfrente a una responsabilidad civil por la cantidad de daño causado al perro, y posiblemente incluso a una responsabilidad penal por un delito menor por violar la ley de la correa y la ley de protección pública contra perros ( SDCC 62.669). Además, el propietario podría ser responsable incluso cuando la presencia del perro sin correa no fuera intencional.

Esto impone lo que la ley llama responsabilidad estricta al dueño del perro por cualquier daño que su perro cause a otra persona, incluida la propiedad de esa persona, que incluye a otros perros (Cal. Penal Code § 491). Un dueño que obedece la ley de la correa y cuyo perro ataca posteriormente a un perro sin correa que fue el agresor inicial es menos probable que enfrente responsabilidad a menos que el perro con correa tuviera una propensión a la violencia, o a pesar de tener a su perro con correa, aún no pudo controlarlo.

Dicho todo esto, hay lugares en San Diego donde se permite (y se alienta) a un perro sin correa. Mi Jack Russell Terrier y yo hemos visitado un puñado de los varios parques para perros proporcionados y mantenidos por la ciudad, que ofrecen un excelente lugar para que su amigo de cuatro patas juegue y juegue al máximo. Puede encontrar una lista completa de los parques con horarios y direcciones en el sitio web de la ciudad en sandiego.gov/park-and-recreation/parks/dogs/leashfree.shtml.

Si bien es posible que no exista una ley sobre correas en estos lugares, existen otras regulaciones que debe tener en cuenta. Estos incluyen el saneamiento (recoger los desechos de su perro, SDDC Sec. 62.670), la cantidad de perros que puede traer (la mayoría de los parques limitan a los propietarios a tres perros a la vez, y el parque para perros de Fiesta Island permite el doble) y los requisitos de informe si su perro muerde a una persona.

Si en el desafortunado caso de que su perro muerda a alguien, puede ser responsable de sus facturas médicas y posiblemente más. Intercambie cortésmente la información de contacto con la otra persona y dígale que busque atención médica si la mordedura es grave. Si tiene un seguro de propietarios o inquilinos en su hogar, su perro puede agregarse a la póliza, en cuyo caso deberá informar el incidente a su compañía de seguros. Se pueden encontrar regulaciones adicionales con respecto a las mordeduras de perros en SDCC Sec. 62.669.1.

En pocas palabras: obedezca las leyes sobre correas o patrocine los numerosos parques para perros locales en San Diego, donde sus perros pueden correr libremente. Todos estos encuentros potencialmente trágicos se pueden evitar manteniendo a su mascota con correa en las áreas designadas. Ningún dueño de mascota quiere ver a su querida mascota lesionada, así que haga su parte; su perro y otros dueños de perros se lo agradecerán.

—Joshua Bonnici es el abogado gerente de Bonnici Law Group, APC, una firma de litigios civiles del centro de la ciudad. Pasa su tiempo representando a familias e individuos locales, además de andar en bicicleta o pasear a su perro por Hillcrest, al que llama hogar. Siéntase libre de comunicarse con preguntas específicas. 619-259-5199 o sddisabilityattorney.com.