Por Jean Lowerison

Geraldyn "Jerrie" Cobb sabía cuando tenía 12 años (en 1943) que quería ser piloto y cuando su padre piloto militar la llevó en su biplano Waco de 1936 en Wichita Falls, Texas, el trato quedó cerrado. A partir de entonces, volar fue todo lo que pensó.

Era la desesperación de su madre Helena (Lanna Joffrey), que quería que ella hiciera lo que hacían las damas en ese entonces: ir a la universidad, unirse a una hermandad de mujeres, casarse y tener hijos. Ah, y ve a la iglesia. Pero Jerrie no aceptaría nada de eso.

Casi siempre se la podía encontrar con pantalones y una camisa, cerca, dentro o, a veces, debajo de un avión. Pero esta joven impulsada por un monomaníaco casi se convirtió en la primera mujer estadounidense en el espacio.

El Old Globe Theatre presenta el estreno en la costa oeste de su asombrosa historia en "Le prometieron la luna" de Laurel Ollstein hasta el 12 de mayo en el White Theatre.

La obra de Ollstein (llevada al escenario después de una lectura como parte del Festival Powers New Voices del año pasado) es tan inusual en forma como la historia en sí misma es desconocida. Ollstein utiliza un enfoque impresionista de la ubicación y el tiempo, saltando de la misma manera que lo hace la mente de Jerrie, mientras avanza hacia su objetivo.

Morgan Hallett interpreta a la valiente marimacho Jerrie con un entusiasmo ilimitado por las cosas aeronáuticas y poco interés por lo aburrido, lo “femenino” y lo terrenal.

No solo obtuvo su licencia de piloto comercial a los 18 años, sino que también fue instructora certificada en tierra. Su papá solidario Harvey (Michael Pemberton) siempre estuvo de su lado.

Ella solicitó entrenamiento como astronauta, y aquí se muestran algunas de las pruebas para ese programa. El Dr. Randy Lovelace (encomendado a Matthew Boston), presidente del Comité Especial de Ciencias de la Vida del Proyecto Mercury, la probó, principalmente, se nos hace creer, en un tanque de aislamiento que a menudo resultó en visiones, ansiedad o alucinaciones. La idea era poner a prueba los límites del solicitante.

Aquí conoce a Jackie Cochran (la arrogante pero perfecta Mary Beth Fisher), amiga de toda la vida de Lovelace y famosa piloto por derecho propio. La primera mujer en romper la barrera del sonido, Cochran aseguró su hábito de vuelo al casarse con un rico. Ella tiene algunos consejos útiles para los jóvenes advenedizos. “Los hombres son útiles”, dice, “úsalos. Luego pasa volando por encima de ellos. Y “Ten sentido del humor, chico. Eso es más importante que un hombre.

Jerrie pasa la prueba (con gran éxito), pero aún tiene problemas para encontrar trabajo. Finalmente firma con el seguro de sí mismo Jack Ford (Peter Rini), propietario de Fleetway International, una empresa de transporte aéreo contratada por la Fuerza Aérea de EE. UU. Jack entrega aviones militares excedentes a gobiernos extranjeros. Este trabajo perfecciona sus habilidades de vuelo en condiciones peligrosas.

Pero, ¿llegará alguna vez al espacio?

A medida que pasa el tiempo, se vuelve más conocida por su actitud temeraria y su habilidad. Eventualmente termina en la portada de la revista Life, lo que la pondrá en contacto con algunos reporteros muy molestos con preguntas tontas de "mujercitas". Aún así, persiste en postularse para el programa espacial de la NASA. Cuando se le pregunta por qué, dice: “Puedo bailar en el cielo. Nunca podría bailar en el suelo”.

Sus esperanzas se desvanecen cuando la Marina obtiene su aprobación para realizar más pruebas, lo que deja a Lovelace sin trabajo también. Luego, la NASA cancela su programa para agregar mujeres a los vuelos espaciales. Cuando Jerrie se queja con Lovelace, lo explica de esta manera: “A veces la política hace que la verdad sea irrelevante”.

La elección del White Theatre fue buena para el Globe. Permite un fácil acceso a las entradas y salidas desde varios lados y facilita los cambios de escenario (deliberadamente mínimos). Felicitaciones al escenógrafo Jo Winiarski por el diseño minimalista pero absolutamente correcto y a Denitsa Bliznakova por su vestuario simple y apropiado para la época.

La directora Giovanna Sardelli logra mantener todas las pelotas en el aire en los momentos apropiados en este guión muy fantasioso. La iluminación de Cat Tate Starmer te hace querer ver lo que ve Jerrie allá arriba, y el sonido de Jane Shaw también hace una contribución sólida.

No muchas obras inspiran y enfurecen al mismo tiempo. Este es uno. Y aunque dejarás de murmurar sobre la estructura de poder (especialmente si eres mujer),

el excelente elenco, la buena dirección y la gran importancia de la historia hacen de "Le prometieron la luna" una visita obligada.

— Jean Lowerison es miembro desde hace mucho tiempo del Círculo de Críticos de Teatro de San Diego y puede ser contactada en [email protected].