Las raíces de San Diego
por Ron James
California Garden Magazine: Crónica de 100 años de jardinería en San Diego
La Asociación Floral de San Diego celebró 100 años de publicación continua de su California Garden Magazine hace unas semanas en el edificio de horticultura listón en Balboa Park. Aunque un siglo de publicación continua en sí mismo es un logro notable, el efecto que ha tenido en nuestra ciudad y la historia detrás de él es aún más fascinante. La formación de la Asociación Floral y el nacimiento de nuestros barrios Uptown en los albores del siglo XX no es casualidad.
La razón misma de la formación de la Asociación Floral en 1907 fue embellecer las calles polvorientas de un San Diego en crecimiento. El principal evento de la joven organización fue una exhibición floral cívica diseñada para mostrar a los residentes el tipo de plantas y árboles que crecerían en este clima semiárido.
La asociación ofreció a los propietarios semillas, plantas y esquejes gratuitos que prosperarían en San Diego. Los obsequios tuvieron resultados mixtos, principalmente porque muchos de los residentes eran de otros climas y no sabían cómo cuidar sus nuevas plantaciones. Para ayudar a los jardineros novatos de San Diego en sus esfuerzos hortícolas, la Asociación Floral decidió que una publicación impresa regular ayudaría a resolver el problema y publicó California Garden Magazine en julio de 1909.
Kate Sessions y AD Robinson, dos gigantes mundialmente famosos de la historia de la horticultura de San Diego, lideraron la naciente sociedad durante varias de sus primeras décadas. Sessions, quien también fundó Mission Hills Nursery en 1909, es conocida como la "Madre de Balboa Park", y Robinson es famoso por cultivar begonias y su Rosecroft Gardens en Point Loma.
Uno de los proyectos más significativos de la Asociación Floral fue embellecer las calles y residencias de San Diego y su nuevo parque para la Exposición Panamá-California de 1915. Sessions y la esposa de Robinson estaban en el comité de Exposición y lideraron una coalición de esposas prominentes para donar muestras de plantas y árboles de sus jardines para plantar en Balboa Park. El Prado contó con más de 3000 helechos que fueron cultivados por miembros de la Asociación Floral. Sus esfuerzos fueron tan exitosos que extraoficialmente la exposición se llamó “Feria del Jardín”.
Robinson, que usó casas de listones en el vivero de Rosecroft, escribió un artículo en la revista Sunset que promovía la idea de una enorme casa de listones para la Exposición. La idea prendió entre el público y dio como resultado el hermoso Botanical Building llevado a cabo por los arquitectos Carleton Winslow y Bertram Goodhue y ahora es uno de los monumentos más famosos de San Diego.
Hubo muchas cosas positivas que surgieron del trabajo de la Asociación Floral para la Exposición. Uno que todavía afecta a los habitantes de San Diego hasta el día de hoy es que convencieron a la ciudad de ofrecer recolección de basura gratuita para los hogares para que la ciudad se vea limpia para los visitantes. Hoy, el legado de ese esfuerzo, para bien o para mal, es que los servicios de recolección de basura siguen siendo gratuitos en la ciudad de San Diego.
La Asociación Floral sigue siendo una fuerza vital en nuestra comunidad hasta el día de hoy, y California Garden Magazine es ahora la revista de horticultura más antigua que se publica continuamente en los Estados Unidos. Con motivo del centenario de la revista, la asociación ha publicado una colección de los mejores artículos del último siglo, llamada California Garden Centennial Compilation, editada por Thea Gurns. Aunque algunas de las características tienen muchas décadas de antigüedad, los artículos son tan relevantes e interesantes como lo eran el día en que se publicaron.
Las copias de California Garden Magazine ($4.00) están disponibles en Mission Hill Nursery y Walter Andersen Nurseries.
