Por Jen Van Tieghem

Por mucho que se haya convertido el condado de San Diego en una meca de la cerveza, es posible que La Mesa no les venga a la mente a aquellos que buscan una cerveza artesanal. Pero si bien es posible que lleguemos un poco tarde a la fiesta, nuestro cuello de bosque está recuperando el tiempo perdido con una nueva cervecería, listas de grifos cada vez mayores en la ciudad y un próximo restaurante cervecero.

Bolt Brewery abrió en diciembre en 8179 Center St. después de un largo proceso de aprobación de la ciudad. Ubicado en un área industrial justo al norte de la Interestatal 8, el sitio ha sido todo, desde una empresa de techado hasta un almacén de suministros militares a lo largo de los años; más recientemente, era básicamente un vertedero, lo que dejó a los propietarios de Bolt con mucho trabajo por delante.

Después de aproximadamente un año de construcción y elaboración, ahora sirven cuatro cervezas diferentes, dos de las cuales también están disponibles en grifos nitro. Recomiendo la Citra Pale Ale, que es refrescante con un lúpulo crujiente, o su Chocolate Stout con nitro para una delicia oscura y cremosa.

El cofundador Clint Stromberg dice que la respuesta de la cervecería, la primera de La Mesa, ha sido excelente, con un flujo constante de visitantes, un evento privado ya en su haber y opciones de comida que están siendo examinadas. Cuando visité 15 días después de su ilustre comienzo, Stromberg notó que muchos clientes frecuentaban la estación de tacos instalada para la noche.

Vale la pena mencionar los terrenos de Bolt. En un extremo, la cerveza se elabora en cubas dentro de una choza Quonset. En el otro extremo, los grifos y el área de la barra están integrados en un contenedor de envío convertido. La configuración única es un homenaje a las raíces industriales del área que rodea la cervecería. El patio ajardinado entre los dos puntos de referencia es limpio y atractivo, con algunas plantas y un flujo natural para que los bebedores se dirijan desde el área de servicio hasta un asiento.

Al menos 50 bebedores hicieron uso de las diversas opciones de asientos, todos al aire libre, el viernes por la noche que visité. La clientela incluía grupos de 30 y tantos, familias con niños y bebedores de cerveza solos que dieron la bienvenida a un maridaje de tacos. Las largas mesas de madera animaron a los grupos a unirse y el murmullo de la conversación dejó en claro que la gente estaba haciendo amigos.

A medida que encuentran su equilibrio, los propietarios de Bolt planean incluir una opción de comida seis noches a la semana con una rotación regular de vendedores para que los visitantes sepan qué esperar. La cervecería tiene una fuerte presencia en las redes sociales, que comenzaron antes de abrir, y su pagina de Facebook se actualiza diariamente.

Si bien Bolt es la única cervecería de La Mesa en este momento, no estarán solos por mucho tiempo. Han surgido rumores de varios otros proyectos de cervecería, y al menos uno parece estar en camino.

El centro comercial en Fletcher Parkway y Dallas Street, que actualmente incluye Souplantation, Michaels, el recientemente cerrado Parkway Bar y otros negocios, se convertirá en el hogar de Depot Springs Beer Company para el otoño de 2015 si todo sale de acuerdo con los planes de los propietarios. Su sitio web muestra representaciones de una propiedad de 20,000 pies cuadrados para incluir una cervecería, un restaurante y un patio para entretenimiento en vivo. El restaurante servirá cervezas propias de Depot Springs, así como otros favoritos locales, según informes de prensa.

Otra adición que aprovechará el mercado de los amantes de la cerveza en La Mesa (y más allá) un poco antes es Craft Kitchen en 4253 Palm Ave. El restaurante centrado en la cerveza está programado para abrir a mediados o fines de enero con 30 grifos y un menú de comida para que coincida con las cervezas. Los propietarios Randy y Dena Shamoo también son dueños de Palm Springs Liquor, a solo una cuadra de distancia. La tienda fue inaugurada por la familia de Randy hace 22 años y recientemente se ganó una reputación por su diversa y sólida selección de cervezas artesanales locales y nacionales.

“[En Craft Kitchen] definitivamente tendremos una fuerte presencia en San Diego en nuestra línea con cervezas de nuestros cerveceros locales como Bolt, El Cajon y Jamul Brewing (y más)”, dijo la propietaria Dena Shamoo, quien también administrará el restaurante. . "Como mi esposo y yo nacimos y crecimos en San Diego, es importante para nosotros que apoyemos a nuestros compañeros de San Diego tanto en Palm Springs Liquor como en Craft Kitchen".

Dena me dio un recorrido por lo que se convertirá en un restaurante con mostrador para comida y asientos para apenas 50 personas. El edificio fue una antigua tienda 7-Eleven, pero la única pista que queda de eso son las puertas de vidrio que ahora dan a una gran cámara frigorífica. Los grifos, las líneas y los electrodomésticos de la cocina se están juntando. Pronto se instalarán pantallas planas sobre la barra para ver los partidos.

“Con suerte, a tiempo para una fiesta del Super Bowl”, dijo Dena.

El menú en proceso contará con elementos destinados a combinar bien con la cerveza. Se ha contratado a un chef para diseñar las ofertas a partir de ingredientes frescos con sándwiches, pizza de pan plano, tacos y más en proceso. Dena dijo que planean servir desayuno, almuerzo y cena.

Con Dena al frente del proyecto del restaurante, su esposo Randy dividirá su tiempo entre el nuevo lugar y la licorería. Dena dice que Palm Springs Liquor ha sido un destino para muchos que visitan San Diego por la cerveza y quieren llevarse a casa sus favoritas.

“Definitivamente hemos notado el boom en los últimos cinco años, diría yo. Tenemos un montón de lugareños que vienen a recoger sus favoritos y probar los artículos nuevos de temporada, y luego tenemos a los turistas que vienen con una lista de cervezas de las que han oído hablar y que buscan encontrar”, dijo Dena. . “La gente navegará por la tienda durante 30 minutos a una hora, buscará las cervezas en sus teléfonos inteligentes y leerá reseñas. El auge de la cerveza artesanal ha sido algo agradable e interesante de lo que ser parte”.

Dena dice que planean organizar eventos especiales en el restaurante, incluidas noches de "conocer al cervecero" y degustaciones "conservar el vaso".

Hoffer's, en 8282 La Mesa Blvd., es otro lugar de cerveza artesanal que utiliza eventos especiales temáticos y disfruta de los negocios de los lugareños leales. Los cantineros allí tocaron varias cervezas con temas navideños el fin de semana anterior a las vacaciones. El Merry Taj de Lost Abbey y una versión añejada en barrica de bourbon de Santa's Little Helper de Port Brewing encabezaron los artículos más populares servidos, según el cantinero Carl Tickner.

El gerente de Hoffer, Ryan Bartman, dijo que programan eventos especiales de cerveza una vez al mes. A principios de febrero planean tener una noche con cervezas envejecidas en barrica, que han tenido éxito en el pasado. Una visita a Hoffer's, que también se especializa en cigarros, lo pondrá junto a muchos regulares, pero el bar también recibe una buena cantidad de bebedores de destino. A través de sitio web, las personas sedientas pueden consultar una lista de toques actualizada con frecuencia antes de hacer la caminata.

Si bien estos negocios antes mencionados se especializan en cerveza, otra tendencia en La Mesa son las listas de cerveza locales en bares y restaurantes típicos. Donde una vez reinaron las cervezas nacionales estándar, las listas de grifos han crecido para incluir cervezas artesanales en general y especialmente las mejores de San Diego. El recientemente inaugurado The Hills (8758 La Mesa Blvd.), BO-Beau Kitchen and Garden (8384 La Mesa Blvd.) en el área del centro de la ciudad y Riviera Supper Club (7777 University Ave.) son solo algunos de los destinos que atienden como tanto a los bebedores como a los sibaritas.

Con la llegada inminente de Craft Kitchen, Bolt Brewery con un buen comienzo y una larga lista de bares y restaurantes que tocan cervezas artesanales locales, parece que La Mesa se ha puesto al día con la manada. Si bien los recorridos por las cervecerías y los turistas han reverenciado las ofertas del norte del condado y del centro de San Diego hasta ahora, no es difícil imaginar que La Mesa sea la siguiente en la lista de viajeros amantes de la cerveza.

– Póngase en contacto con Jen Van Tieghem en [email protected].