HERMANOS SARA | Asociación del centro
Los lectores habituales de esta columna probablemente estén familiarizados con el programa Clean & Safe de la Asociación del Centro de San Diego y el impacto que tienen sus equipos de proveedores dedicados de ayuda para personas sin hogar, embajadores de mantenimiento y seguridad, y personal de creación de espacios en la calidad de vida del Centro. Se les puede ver trabajando arduamente los siete días de la semana, día y noche, asegurándose de que el centro se mantenga limpio y seguro. Pero todavía hay muchos que se sorprenden al enterarse de los increíbles beneficios que disfrutan dentro de las 275 cuadras del Distrito de Mejoramiento de Propiedades y Negocios que define la jurisdicción de Clean & Safe.
“Hasta el día de hoy, todavía me encuentro con vecinos que se sorprenden al saber que su recolección de basura en las aceras, los murales del vecindario y las patrullas de seguridad están disponibles gracias a Clean & Safe. No tienen idea de que los lleva a cabo una entidad sin fines de lucro separada más allá de lo que está disponible a través de la Ciudad o el Condado específicamente para el beneficio del Downtown”, dijo Bill Sauls, ex presidente de la junta de Downtown Partnership y defensor del inicio de la Programa Limpio y Seguro.
Para muchos, es difícil imaginar el centro de la ciudad sin Clean & Safe. En celebración de su reciente aniversario de 20 años, decidimos hablar con aquellos que estuvieron allí al comienzo de todo.
Antes de la creación de Clean & Safe, el Centro contaba con un Distrito de Evaluación de Mantenimiento que brindaba una cantidad selecta de servicios en partes limitadas del Centro. Los defensores del centro en ese momento también descubrieron que otros programas de mantenimiento disponibles no cumplían con los requisitos, ya que su capacidad de respuesta estaba diseñada para un entorno suburbano, no para las necesidades del paisaje urbano del centro.
“Había la necesidad de ampliar el alcance de los servicios como recolección de basura y limpieza de aceras que estaban parcialmente disponibles en el MAD en todos los barrios, crear otros servicios como un programa de seguridad ya que aún no existía en el Centro, y hacerlo todo a través de una organización que realmente podría enfocarse en el Centro y las necesidades únicas de cada vecindario”, dijo Sauls.
Después de revisar programas similares en ciudades de todo el país, se determinó que un PBID, que más tarde se llamaría Clean & Safe, con Downtown Partnership como organización administradora sin fines de lucro, era la mejor opción. Con más de un año de alcance completado para evaluar las necesidades y el diseño del programa, Clean & Safe fue a la boleta electoral y fue aprobado con entusiasmo por los votantes en todos los vecindarios, como lo ha sido en cada votación de renovación desde entonces.
Pero eso no significa que el equipo de Clean & Safe se haya dormido en los laureles. Esos 20 años han visto grandes avances en el trabajo completado y el alcance y la escala de la contribución de Clean & Safe a la calidad de vida en el centro.
“Cuando comencé con el equipo de Clean & Safe en agosto de 2001, el centro era totalmente diferente”, dijo Juan N., paisajista principal del programa Clean & Safe y uno de los empleados más antiguos del programa. “Al principio, fue mucho el mantenimiento de los árboles y las medianas existentes. Ahora podemos implementar nuevos proyectos creativos de embellecimiento de principio a fin”.
Además de los nuevos proyectos de paisajismo, como la instalación de jardineras en las esquinas, el programa Clean & Safe ahora es responsable de los esfuerzos de creación de espacios, como murales llamativos, iluminación y parklettes creativos. También se incorporó un equipo de ayuda para personas sin hogar para abordar las necesidades de la población sin refugio del centro. Incluso tan recientemente como este año, se ha agregado una patrulla de seguridad nocturna como un par de ojos y oídos adicionales para los vecindarios del centro.
"Los residentes, dueños de negocios y dueños de propiedades pueden tener confianza en Downtown debido a las mejores prácticas, la mejora continua y la excelencia reconocida que el equipo de Downtown Partnership Clean & Safe aporta a la responsabilidad de servir a los vecindarios de Downtown", dijo Betsy Brennan, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación del Centro. “Estamos ansiosos por ver qué lograrán para que el centro de la ciudad siga prosperando en los próximos 20 años”.
20 años puede parecer mucho tiempo para marcar la diferencia, pero cuando se le preguntó qué era lo que más le gustaba de su larga carrera con Clean & Safe, Juan demostró que para algunos servicios públicos se logra con facilidad.
Respondió: “Siempre me gusta escuchar a las personas que pasan por aquí que aprecian nuestro trabajo y piensan que el proyecto que estamos haciendo es hermoso, ya sean nuevas macetas colgantes o paisajismo sostenible. Lo que no saben es que cuando te gusta tu trabajo como a mí, es fácil dar siempre lo mejor de ti. Se siente bien."
— Sarah Brothers es directora de marketing y comunicaciones en Downtown San Diego Partnership.
