Por Toni G. Atkins | Notas de Toni

Durante los últimos años, California se ha visto especialmente afectada por fenómenos meteorológicos extremos, desde nuestra histórica sequía de cinco años hasta inundaciones, temperaturas récord y, más recientemente, devastadores incendios forestales. Los incendios del año pasado estuvieron entre los más mortíferos registrados, y este año vimos el incendio más grande en la historia del estado, el Mendocino-Complex. Miles de bomberos siguen luchando contra más de una docena de incendios en todo el estado.

Es imposible ignorar la conexión entre estos desastres naturales históricamente intensos y los cambios climáticos antinaturales detrás de ellos. Los científicos están cada vez más seguros de que no es una coincidencia, y nos han estado advirtiendo durante años que es probable que experimentemos desastres aún peores a menos que tomemos en serio el cambio climático.

Afortunadamente, California se ha tomado en serio estas amenazas. Durante mucho tiempo hemos sido líderes en energía limpia, eficiencia energética y reducción de la contaminación. Septiembre trajo algunos hitos importantes para el liderazgo climático de California.

El gobernador Jerry Brown fue el anfitrión de la Cumbre de Acción Climática Global en San Francisco, que reunió a líderes de los sectores público y privado de todo el mundo para intensificar nuestro compromiso con la acción climática. Los demócratas del Senado fueron el centro del escenario después de aprobar algunas de las políticas climáticas y de energía limpia más sólidas de la nación, y del mundo, incluida la de convertir a California en la primera economía importante del planeta en comprometerse con el 100 por ciento de energía limpia para 2045.

A pesar del reciente caos relacionado con el clima que hemos experimentado aquí y en todo el país, y las advertencias cada vez más terribles de los científicos en la Cumbre, era difícil no sentirse esperanzado sobre el futuro rodeado de tantos pensadores y líderes innovadores. Entre los muchos oradores brillantes y las perspectivas importantes representadas en la cumbre, una pareja se destacó para mí como particularmente importante.

Richard Trumka, un minero de carbón de tercera generación y presidente de AFL-CIO, el sindicato laboral más grande de Estados Unidos, tenía un mensaje poderoso para la audiencia, y uno que cualquiera que se preocupe por el cambio climático debería escuchar: si las soluciones climáticas no lo hacen. levante a los trabajadores, incluidos los mineros del carbón, nunca tendremos la coalición necesaria para hacer un cambio significativo. Argumentó que, por importantes que sean, los beneficios abstractos de la acción climática no pagan las facturas ni ponen comida en la mesa de las familias trabajadoras. Es una lección de política cruda que no se puede ignorar, y resonó conmigo en particular, como hija de un minero del carbón.

Afortunadamente, California ha demostrado que la acción climática también tiene que ver con la creación de empleo: con más de 500 000 empleos de energía limpia, estamos ayudando a las familias a prosperar y al mismo tiempo reduciendo la contaminación que calienta el planeta y genera condiciones climáticas extremas. Ahora, tenemos que exportar esa receta ganadora a Washington y luego al mundo.

Otra conclusión importante para mí fue la conexión entre la acción climática y el empoderamiento de las mujeres. En todo el mundo, las mujeres son las más afectadas por el cambio climático de muchas maneras. Si queremos resolver este problema, debemos empoderar a las mujeres para que lideren y encuentren soluciones que mejoren la calidad de vida de todos.

Hay innumerables otras lecciones que aprender, y quizás más que nada, aprecié la forma en que este evento reunió a tantas personas de diversos orígenes, incluidos funcionarios electos de todos los niveles de gobierno y de todos los rincones del planeta, líderes de la industria en transporte, salud y venta al por menor.

Tenemos un largo camino por recorrer para prevenir los peores impactos del cambio climático, pero algunas de las mentes más brillantes del mundo están trabajando arduamente para encontrar soluciones, y durante al menos una semana, tuvimos el honor de recibirlos en California. .

—Toni G. Atkins representa al Distrito 39 en el Senado de California. Síguela en Twitter @SenToniAtkins.