Por KENDRA SITTON

La ciudad de La Mesa publicó recientemente su encuesta de opinión comunitaria anual alternativa. Cada dos años, True North Research realiza una encuesta estadísticamente válida para encontrar problemas clave para los residentes y calificar la satisfacción general con la ciudad. Se completaron más de 1200 encuestas a través de varios métodos en línea y por teléfono. El margen de error fue 2.7%.

Los encuestados coincidieron con la edad demográfica de la ciudad. La edad fue una de las únicas preguntas demográficas que se hicieron en la encuesta, que algunos miembros del concejo municipal criticaron. A los encuestados se les preguntó si había un niño en su hogar. No se recopilaron datos de etnia, aunque un análisis de apellidos separó a las personas con apellidos asiáticos e hispanos de todos los demás para mostrar cómo respondieron las diferentes etnias a la encuesta.

El Dr. Timothy McLarney presentó los resultados de la encuesta de este año en la reunión del Concejo Municipal del 25 de mayo. Si bien la encuesta abordó muchos temas, hubo un énfasis adicional en la seguridad pública debido a los eventos de mayo de 2020. Además, se agregaron más preguntas sobre problemas de personas sin hogar después de una solicitud del miembro del Concejo Bill Baber en 2019 para un análisis más detallado de ese tema.

McLarney dijo que había varias áreas de oportunidad para que la ciudad mejorara: problemas de personas sin hogar, viviendas asequibles, reparación de calles, mejora de la seguridad pública y la comunicación. Aún así, los residentes estaban contentos con la comunidad de La Mesa y con el gobierno de la ciudad. Las medidas de calidad de vida disminuyeron algunas del pasado, pero McLarney dijo que eso debería esperarse después de una pandemia y disturbios civiles.

“A pesar de pasar por todo eso, encontramos que la gran mayoría de los residentes todavía tienen una visión positiva de la comunidad y el gobierno de la ciudad”, dijo McLarney.

También señaló que durante el inicio de la encuesta, se preguntó a los residentes qué se podría mejorar y 1 de cada 5 residentes no tenía una respuesta.

“Aproximadamente uno de cada cinco encuestados dijo 'sabes, no se me ocurre nada que me gustaría cambiar de La Mesa'. Cuando lo piensas, esa es probablemente la mejor respuesta que puedes esperar de este tipo de pregunta”, dijo.

Después de los residentes sin respuestas, los problemas de las personas sin hogar fueron la principal preocupación. Las reparaciones de carreteras y la seguridad pública aumentaron como una preocupación de los últimos años, mientras que las viviendas asequibles disminuyeron.

Hubo un ligero aumento de personas insatisfechas con los servicios de la ciudad, pero todavía había siete residentes satisfechos por cada residente que dijo estar insatisfecho.

En general, el 80% de encuestados se sintió seguro en La Mesa. Este número fue consistente a través de la demografía y los vecindarios. Las percepciones de seguridad disminuyeron ligeramente después del anochecer.

También hubo varias preguntas sobre el Departamento de Policía de La Mesa. Si bien, en general, la mayoría de los habitantes de La Mesa tenían una percepción positiva de la policía, esa percepción se redujo a menos de la mitad de la población cuando se les preguntó si LMPD responsabilizaba a sus oficiales.

El vicealcalde Jack Shu estaba molesto porque no había una pregunta sobre el origen étnico en la encuesta porque hacía que los datos recopilados sobre la policía no se relacionaran con la forma en que los negros perciben a la policía, ya que los residentes negros fueron agrupados en la categoría de "otros". Alrededor del 5% de la población de La Mesa es negra.

“Cuando veo estos datos, para mí simplemente no son útiles. Y, de hecho, sabiendo que esta encuesta se realizó después de los eventos en el país y aquí en La Mesa, estoy bastante molesto porque nos perdimos el grupo étnico más importante para medir”, dijo Shu. “Que esta ciudad realice una encuesta y no la incluya es una omisión flagrante, como si los negros no contaran. Se ignoró toda la noción y el movimiento de Black Lives Matter”.

Al final de la reunión, Baber se hizo eco de esas preocupaciones y sugirió que incluso si alargaba la encuesta, se debían hacer más preguntas demográficas en la próxima encuesta.

“La otra cosa que pensé que faltaba era que tampoco se hace por ingresos”, dijo Baber. “Eso también es importante porque a veces nos preocupa que los miembros menos acaudalados de la comunidad no obtengan los servicios de la ciudad que se merecen o que les prestemos menos atención”.

Baber dijo que había estado en el consejo durante cuatro de estos ciclos de encuestas y lo vio ajustarse a las necesidades de la ciudad con el tiempo.

Si bien la mayoría de las áreas se mantuvieron estables o disminuyeron con respecto a años anteriores, la encuesta encontró que 70% de la población vieron un tráfico bueno, lo que representó un aumento de 5% desde 2019.

La encuesta encontró que 30% de la población había interactuado con un miembro del personal de la ciudad en los últimos 12 meses y la mayoría de esas interacciones fueron útiles, profesionales y receptivas.

Un área de gran lucha durante los muchos años que se ha realizado esta encuesta son las comunicaciones de la ciudad que llegan al público.

“Esta es un área con la que muchas ciudades han luchado a lo largo del tiempo, les puedo decir”, dijo McLarney. “Si retrocedes 10 años más o menos, los residentes confiaban en el mismo tipo de fuentes de información cuando se trataba de noticias y eventos en su comunidad. Lo que sucedió con el tiempo es que ha habido una explosión de varias fuentes de información a las que podemos recurrir y, en consecuencia, ha hecho que el desafío de llegar a los residentes sea mucho más difícil”.

Hoy, los encuestados dijeron que preferían recibir comunicaciones y noticias de la ciudad por correo electrónico u otros métodos digitales como las redes sociales.

Para ver la encuesta completa, visite www.bit.ly/3vCFpFP.

— Se puede contactar a la editora colaboradora Kendra Sitton en [email protected].