Por Salud Scripps | A tu salud

La migraña es una de las afecciones médicas más comunes en los Estados Unidos, y también una de las que se diagnostica erróneamente con mayor frecuencia. A pesar de la creencia de que las migrañas son raras, las estadísticas estiman que la migraña afecta a alrededor del 20 por ciento de la población.

Además, debido a que los médicos a menudo pasan por alto las migrañas o los pacientes no las informan, es probable que el número real sea mucho mayor.

Aquí hay cinco datos sobre la migraña que podrían sorprenderlo.

Un "dolor de cabeza sinusal" o "dolor de cabeza tensional" es probablemente una migraña.

Aunque la sinusitis, o inflamación de los senos paranasales, es un diagnóstico común, por lo general no causa dolor de cabeza. Un “dolor de cabeza sinusal” real es extremadamente inusual, y la mayoría de los dolores de cabeza en la región sinusal son realmente migrañas que afectan los nervios en esa área.

Los dolores de cabeza por tensión son más comunes, pero generalmente no son tan dolorosos como para necesitar atención médica. En otras palabras, si su dolor de cabeza es tan fuerte que necesita llamar al médico, probablemente sea una migraña.

La mayoría de las personas con migraña no ven un "aura".

A menudo escuchas que la migraña se acompaña de alteraciones visuales como luces intermitentes o visión borrosa, pero estas "auras" en realidad son raras y afectan solo al 10 por ciento de las personas con migraña. Del mismo modo, solo alrededor del 15 por ciento de los pacientes vomitan. Sin embargo, las náuseas son un síntoma común de la migraña, al igual que la sensibilidad a la luz y los mareos.

Además, no todos los dolores de cabeza por migraña son unilaterales o pulsátiles; un dolor de cabeza que afecta toda la cabeza o se siente como una banda apretada puede ser una migraña si hay otros síntomas como náuseas y sensibilidad a la luz.

Los alimentos no desencadenan la migraña.

Durante mucho tiempo se ha culpado al chocolate, el queso, los cítricos, los productos lácteos y otros alimentos de desencadenar las migrañas, pero es posible que no tengan la culpa. "Los desencadenantes de alimentos, en su mayor parte, no están respaldados por la evidencia y, de hecho, algunos, como el chocolate, en realidad han sido refutados", dice la neuróloga Emily Rubenstein Engel, MD, directora asociada del Centro de Dolor de Cabeza Dalessio en la Clínica Scripps. "A muchos pacientes se les han dado dietas limitadas para evitar los desencadenantes de la migraña, pero no se les ha dicho que no pasen hambre e, irónicamente, el hambre en sí misma es uno de los principales desencadenantes de la migraña".

El Dr. Engel agrega que las hormonas son un desencadenante importante. “Las hormonas están poco reconocidas y mal abordadas, especialmente entre las mujeres en la perimenopausia. Estos pacientes con migraña a menudo presentan síntomas inusuales, como mareos, que no solían tener”.

Los dolores de cabeza frecuentes no son normales.

Las migrañas se dividen en dos clases: episódicas y crónicas. La migraña crónica ocurre más de 15 días al mes; episódico es menos frecuente. Debido a que los pacientes con migraña crónica tienen dolores de cabeza con tanta frecuencia, comienzan a creer que es normal tener algún tipo de dolor de cabeza casi todos los días. Muchos toman analgésicos de venta libre todos los días en lugar de buscar ayuda médica, por lo que su condición a menudo no se diagnostica. Además, los analgésicos de venta libre no están destinados a tomarse con regularidad, y hacerlo puede provocar otros problemas de salud, como un derrame cerebral. Si tienes dolores de cabeza frecuentes, no intentes tratarlos por tu cuenta; haga una cita con un neurólogo para una evaluación.

La migraña se puede tratar y prevenir.

Con el tratamiento adecuado, la migraña se puede prevenir. Varios medicamentos recetados, que se toman diariamente durante seis meses a un año, están destinados a romper el ciclo de la migraña. Las inyecciones de Botox son otra alternativa aprobada por la FDA para la prevención de la migraña crónica; los pacientes reciben 31 inyecciones en sitios específicos cada tres meses. Estos enfoques preventivos funcionan al bloquear la liberación de sustancias químicas inflamatorias para el dolor que provocan la migraña. Otros medicamentos recetados pueden ayudar a detener los dolores de cabeza por migraña después de que hayan comenzado.

El Dr. Engel señala que la American Headache Society no recomienda narcóticos como Vicodin para el dolor de migraña. “Parte del problema es que no trata la inflamación subyacente que causa el dolor, por lo que te sientes insensible pero sigues teniendo una lesión en el cerebro”, dice ella. “No lo estás tratando adecuadamente, por lo que te lleva a una migraña crónica”.

Las nuevas terapias en el horizonte incluyen un tratamiento preventivo que se dirige a los receptores del dolor de la migraña y un dispositivo portátil que estimula el nervio vagal, lo que puede ayudar a prevenir el dolor de la migraña.

“Es importante saber que si tiene dolores de cabeza por migraña, no está solo y es tratable”, dice el Dr. Engel. “La ayuda está ahí fuera”.

—“Para su salud” es presentado por los médicos y el personal de Scripps Health. Para mayor información por favor visite scripps.org/SDCNN o llame al 619-319-9379.