Por JESSICA KEITH | Noticias de la zona alta
Tenía un bebé recién nacido y un niño pequeño y creía que me estaba muriendo. Me atraganté con cada respiración asumiendo que sería la última. No podía salir de mi casa. No podía conducir hasta la playa o ir al supermercado. No era seguro afuera. Esto fue en el año 2014. No fue el gobierno el que nos dijo que nos 'refugiemos en el lugar' por seguridad. era mi mente Sufría de ansiedad posparto y agorafobia, los pensamientos y el miedo de que ningún lugar es seguro.
Creí que el dolor nunca terminaría ya que el alivio no estaba a la vista. No podía manejar las barreras y restricciones desconocidas que mi mente me estaba imponiendo. Reconociendo los signos, mi obstetra me indicó que buscara ayuda. Junto con la medicación, comencé la terapia cognitiva conductual, practicando técnicas para calmar mi mente y desafiar mis pensamientos. Pero la enfermedad mental se había apoderado de mi cuerpo, manteniéndolo como rehén. Me preguntaba si alguno de estos trucos y herramientas alguna vez empezaría a funcionar.
Seis años después, estamos en medio de una pandemia y similar a la ansiedad, el virus se intensificó rápidamente, dando a las personas una sensación abrumadora de que nunca terminará. Bienvenido a mi mundo.
Actualmente, estoy enseñando a estudiantes universitarios, ahora en línea, mientras educo a mis tres hijos pequeños (de 2, 5 y 8 años). Poniendo a mis hijos a dormir, les conté un cuento antes de dormir, mientras todos nos acostábamos, debajo de las sábanas, con los ojos cerrados. Me inventé una aventura recorriendo las letras del abecedario. “En el zoológico, un caimán llamado Allie me dijo que fuera a ver a un oso llamado Barry. Me dijo que buscara a una Cougar llamada Carrie. Me dijo que buscara a un delfín llamado Daphne”. Cuando llegué a la letra M, mis tres hijos estaban dormidos y me sentí relajada. Distraer mis pensamientos, concentrarme en un ejercicio mental, fue una de las herramientas que aprendí en mi tratamiento.
Al navegar por las redes sociales durante esta pandemia, comencé a reconocer una serie de recomendaciones que me di cuenta de que ya había integrado en mi plan diario. En lugar de abrumar mis pensamientos con las profundidades de un futuro desconocido, de lunes a viernes, seguimos un horario. El niño pequeño es nuestro despertador a las 6:30 a. m. y nos indica a todos que nos despertemos. Luego nos vestimos y hacemos las camas antes del desayuno. Un plan de día de "escuela" está en una pizarra de borrado en seco. En medio del caos, he ido poniendo orden en mi día. Por las noches, cuando puedo, salgo a caminar y llamo a un amigo. El ejercicio es un excelente calmante para el estrés y sentir el aire fresco me mantiene en el momento actual. Al mismo tiempo, la conversación me mantiene conectado a un sistema de apoyo. Todos estos pequeños pasos, me recuerdan que tomándolos día a día, me ayudarán a mantenerme saludable.
A diferencia de años antes, ahora estoy mentalmente preparado. No puedo ver el final de esta pandemia, pero sé que al lidiar con mi ansiedad, no puede durar para siempre. Desafiar mi forma de pensar fue una de las herramientas que aprendí en el tratamiento. No estoy atrapado en casa como lo estaba antes. Estoy seguro en casa, haciendo mi parte para mantener a los demás saludables.
Para controlar mi ansiedad durante este tiempo sin precedentes, tengo que usar herramientas de afrontamiento en mi caja de herramientas. Pero también soy realista. Entiendo, hoy no será lo mismo para mí que mañana. Debería limitar mi cafeína. Aumenta el ritmo cardíaco mientras estimula los sentimientos nerviosos. Si bien tengo tres niños que saltan por todas partes a todas horas mientras los "educo" en casa mientras enseño, elegí concentrarme en lo que puedo hacer. Mientras navego por esta pandemia con las herramientas que aprendí de un profesional de la salud mental, todavía tendré una taza de café en la mano.
—Jessica Keith ha pasado los últimos tres años enseñando Adaptación Cultural en la Universidad Estatal de San Diego. Se la puede encontrar dando conferencias en el salón de clases a una audiencia que escucha o en casa con sus tres hijos que están más interesados en Legos que en la maestría en Educación Internacional de su mamá. Jessica Keith es residente de North Park.
