Entre viajar alrededor de la tierra a 5 millas por segundo, realizar experimentos de combustión y secuenciación de ADN, además de ver salir y ponerse el sol 16 veces al día, la bióloga marina de La Jolla, Jessica Meir, hizo tiempo para chatear por video con 150 estudiantes de secundaria del espacio internacional. estación.
“Realmente significa mucho para mí poder compartir mi vida aquí con todos ustedes”, dijo Meir al comienzo de su llamada de transmisión en vivo con la Institución Scripps de Oceanografía y la Escuela Secundaria Fulton de San Diego y Memorial Preparatory for Scholars and Athletes. dos escuelas apoyadas por el Fondo de Educación en Ciencias Oceánicas Price Philanthropies de Birch Aquarium. “Realmente es uno de los grandes objetivos de mi misión… compartir esta experiencia con tantas personas como pueda porque soy increíblemente afortunada de estar aquí”.
Scripps organizó el evento de transmisión en vivo, STEM to Stars, el lunes 27 de enero, y los estudiantes de las escuelas intermedias y del propio programa de posgrado de Scripps tuvieron la oportunidad de hacerle preguntas preparadas a Meir sobre su tiempo como científica y astronauta nueva.. El La sesión de preguntas y respuestas estuvo a cargo del astrofísico de UC San Diego, Brian Keating, y la directora de oceanografía de Scripps, Margaret Leinen.
“Como estudiante de posgrado que proviene de escuelas de Título 1 en el norte de Long Beach, al igual que los estudiantes de octavo grado que estaban de visita, nunca en mis sueños más locos hubiera imaginado escuchar a un astronauta referirse a nosotros, la gente de Scripps, como 'colegas'”, dijo Iván Moreno, Ph.D. de segundo año. estudiante del programa de Biología Marina en Scripps que asistió a la transmisión en vivo. “Esa breve declaración fue uno de los momentos más inspiradores del evento”.
Durante media hora, Meir compartió con los estudiantes su largo viaje para convertirse en astronauta. La bióloga y fisióloga ha viajado por todo el mundo, estudiando animales que prosperan en hábitats extremos, siendo su aventura más notable la investigación que realizó observando pingüinos emperador en la Antártida. Pero desde que escribió su sueño de convertirse en astronauta en su agenda de la escuela secundaria hasta que se postuló para la NASA en 2013, han sido los misterios del espacio los que siempre han llamado la atención de Meir. Y ella no está sola.
“Trabajar para la NASA es una meta a largo plazo para mí y ver a los exalumnos graduados de Scripps alcanzar su máximo potencial a través de esa misma vía es motivador”, dijo Moreno.
“Esta fue la primera vez que hicimos una transmisión en vivo con un alumno del espacio”, agregó Lauren Wood, directora de Comunicaciones Estratégicas de Scripps. “Queríamos que la transmisión en vivo fuera algo compartido con la comunidad que tuviera un impacto inspirador en los involucrados”.
Scripps tiene una gran cartera cuando se trata de enviar a sus estudiantes al espacio, siendo Meir uno de los tres alumnos que han viajado a la "frontera final". Megan McArthur, quien tiene un Ph.D. en Oceanografía de Scripps, viajó al espacio en 2009 y ayudó a reparar el telescopio Hubble. Kate Rubins, quien estudió biología microbiana como estudiante, se convirtió en la primera persona en secuenciar el ADN en el espacio. Sally Ride, la primera mujer en el espacio, fue profesora de física durante mucho tiempo en UC San Diego.
“Parece haber una tendencia con la UCSD y las mujeres astronautas”, dijo Meir, quien entretuvo a muchos estudiantes de secundaria con sus demostraciones de gravedad cero al flotar hasta el techo y suspender su micrófono en el aire.
Según Wood, a Scripps le gustaría organizar más eventos de transmisión en vivo como este en el futuro para alentar a más estudiantes de Título 1 y graduados en sus actividades galácticas.
“Lo más importante que debe hacer es asegurarse de identificar su pasión y hacer lo que realmente le importa”, dijo Meir a los estudiantes. “Una vez que hayas hecho eso, necesitas trabajar muy duro para hacer realidad esos sueños. Y suena un poco trillado cuando lo digo, pero realmente es cierto. El punto es que, en realidad, cualquiera puede hacerlo si eso es lo que te propones”.
Moreno agregó: "No solo estoy emocionado por mi propio futuro, sino también por el futuro de todos mis compañeros en la multitud que tal vez resonaron con sus palabras de aliento tanto como yo".
