por Jess Winans
aireador dispositivos para ser colocado en Misión Sección del valle del río San Diego
El sábado 11 de agosto, la Fundación del Parque del Río de San Diego (SDRPF, por sus siglas en inglés) realizó un evento al estilo de una casa abierta en la que se exhibieron nuevos dispositivos de aireación colocados en la sección del sendero del río cerca de 2107 Qualcomm Way.
“En el verano, cuando no hay mucho flujo en el río, el oxígeno en el río es muy bajo”, dijo la subdirectora de SDRPF, Sarah Hutchmatcher. “El oxígeno disuelto es un componente muy importante de la calidad del agua. Los insectos y los peces y todas las cosas diferentes en el río dependen del agua para obtener su oxígeno”.
Sin una cantidad significativa de oxígeno disuelto en el río, sus habitantes comienzan a morir, provocando un olor desagradable para los vecinos, caminantes y visitantes del río.
Como un chorro de spa en su bañera de hidromasaje, los dispositivos de aireación hacen burbujas en el agua. Los aireadores son alimentados por paneles solares de 60 o 250 vatios, la potencia depende de su tamaño.
“Es un chorro que sube el agua y luego sale lateralmente, creando burbujas y moviendo el agua como un chorro en el spa”, dijo Shannon Quigley-Raymond, Gerente de Ecosistemas del Río SDRPF. “Las bombas son súper silenciosas y las rotaciones por minuto son menores que las de una bicicleta estacionaria, por lo que [los dispositivos de aireación] no son ruidosos ni molestan a las aves ni a nadie en el río”.
El año pasado, SDRPF recibió una subvención de $154,000 de San Diego River Conservancy para los dispositivos de aireación como parte de un programa piloto. Los dispositivos en sí cuestan entre $10,000 y $20,000, dejando espacio a la fundación para utilizar los fondos excedentes de su subvención con fines educativos.
Cada dispositivo fue instalado por voluntarios en kayaks. Cada uno está emparejado con su propio registrador de datos flotante que usa una tarjeta de memoria para medir la temperatura del río y los niveles de oxígeno disuelto en intervalos de 15 minutos. Los voluntarios de la Fundación salen al río cada dos jueves junto con algunos estudiantes de la Universidad Estatal de San Diego para analizar los datos mediante gráficos.
“Nuestro proyecto está en un área del río donde normalmente no se puede subir a botes, así que [ser voluntario en el proyecto es] una oportunidad divertida de salir al agua”, Hutchmatcher dijo: “Muchos de nuestros voluntarios realmente hablan de lo agradable que es alejarse del ruido de la carretera y simplemente flotar en el río”.
En conjunto, la instalación de los dispositivos tomó 474 horas voluntarias; y donde SDRPF trabaja con alrededor de 7,000 voluntarios al año, Hutchmatcher dijo que alrededor de 100 han ayudado con este proyecto en particular hasta el momento.
En el futuro, Hutchmatcher y Quigley-Raymond esperan que los voluntarios administren activamente la sección del río Mission Valley para evitar los campamentos de personas sin hogar, un problema que planteó un residente en el evento del 11 de agosto.
“Los campamentos para personas sin hogar son uno de los mayores problemas que enfrentamos al lidiar con la basura en el río San Diego”, dijo Hutchmatcher. “ En los últimos años, el 97 por ciento de la basura que limpiamos está relacionada con los campamentos. Más recientemente, ese número se redujo a alrededor del 85 por ciento, pero sigue siendo un contribuyente bastante importante. Estamos recogiendo 300,000 libras de basura, por lo que el 85 por ciento todavía son cientos de miles de libras de basura que provienen de los campamentos”.
El proyecto de aireación del río también puede ayudar a mantener los campamentos de personas sin hogar lejos del río.
“Lo que encontramos con las personas sin hogar, personas que interactúan con personas sin hogar que viven a lo largo del río, están buscando un lugar para esconderse”, agregó Quigley-Raymond. “Si un lugar es más activo, entonces ese podría no ser el lugar ideal para ellos. Encontramos áreas que tienen guardabosques y patrullas activas que no tienen la misma ocurrencia de campamentos que un lugar en el que tal vez el método de gestión de la tierra podría ser más pasivo”.
Los aireadores no se instalarán hasta noviembre de este año, y SDRPF siempre está buscando voluntarios.
“Unirse a nuestro equipo de calidad del agua es una gran oportunidad para que las personas adquieran un poco de experiencia técnica”, dijo Hutchmatcher. “Algunos de nuestros voluntarios son científicos profesionales que saben mucho sobre la calidad del agua y cómo hacer este tipo de diseño de proyectos. Algunos de ellos son estudiantes universitarios o estudiantes graduados que buscan salir al campo, y luego algunos de ellos son novatos que dicen: '¡Dime qué hacer!' Es una mezcla realmente grande”.
SDRPF también está buscando miembros de la comunidad para realizar una encuesta sobre oxígeno disuelto. Para realizar la encuesta, visite bit.ly/SDRPFSurvey y para obtener más información sobre la Fundación San Diego River Park, visite sandiegoriver.org.
—Jess Winans es asistente editorial de SDCNN, empresa matriz de Mission Valley News. llegar a ella en [email protected].
