El nuevo director general analiza los planes para el futuro

Por Charlene Baldridge

Las noticias son buenas. En su reciente reunión anual, San Diego Opera (SDO) anunció que espera completar el año fiscal 2015 (finalizado el 30 de junio) en números positivos. Para una organización que casi cesó sus operaciones antes de la temporada del 50 aniversario de 2015, esto es algo para gritar.

En cuanto al año fiscal 2016, la presidenta de la junta, Carol Lazier, hizo otra donación de $1 millones y Darlene Shiley entregó $250,000 en honor a Jack O'Brien, quien presenta "Great Scott" de Jake Heggie, un coestreno mundial con la Ópera de Dallas. que se producirá aquí en mayo.

O'Brien es el ex director artístico del Old Globe, donde Shiley ha sido durante mucho tiempo un partidario activo. Shiley también donó $250,000 en apoyo de la producción de SDO de 2012 de "Moby-Dick" de Heggie. También se anunció que SDO recibió una calificación de 4 de la Comisión de Artes y Cultura de San Diego, que recomendó una financiación de $437,356 en 2016, la suma más grande que la empresa habrá recibido de la ciudad desde 2009.

La otra gran noticia es que el nuevo director general, David Bennett, se incorporó el 15 de junio. Seleccionado por el comité de búsqueda para reemplazar a Ian Campbell, Bennett es un nativo de Kansas City inmerso en la música desde que aprendió el violín en cuarto grado. Un ex cantante de ópera cuya experiencia fue en el repertorio estándar en grandes casas, llega a SDO desde Nueva York, donde dirigió la exitosa Ópera de Cámara de Gotham. Fue presentado formalmente en la reunión anual de SDO donde recibió todas las buenas noticias junto con el personal y los miembros de la asociación de ópera.

“El compromiso de la ciudad, sumado a la campaña de financiación colectiva 'I Stand for Opera' de este año, ayudará a alcanzar nuestras metas de recaudación de fondos”, dijo en su oficina varias semanas después de instalarse. “Esa es otra historia fenomenal: la gente ha dicho una vez más: 'Queremos dar obsequios de todo tipo de tamaños para apoyar la ópera en San Diego'”.

Bennett, de 51 años, está entusiasmado y lleno de ideas para fortalecer a SDO.

Para que los lectores no se preocupen, eliminar la interpretación del repertorio estándar en el Teatro Cívico de 3.000 asientos es lo más alejado de su mente. Le encantan los estándares, y la idea de producirlos lo llena de algo parecido al regocijo. Tenga la seguridad de que hay espacio para mucha variedad bajo lo que él llamó el paraguas de la ópera actual.

"Muchas cosas pueden caber debajo de él, ¿verdad?" dijo Bennet. “Algunas compañías están haciendo teatro musical, ópera de cámara y ópera de concierto. Cabe la zarzuela, y también la opereta. Algunas personas definen la ópera como solo obras que se cantan completamente sin texto hablado. Cuando busca definir lo que puede estar bajo su paraguas, las cosas que encajan deben ser específicas para su comunidad prevista”.

En este momento, Bennett está explorando las distintas comunidades de San Diego (latina, afroamericana, asiática y militar) para ver cómo el paraguas podría abrazarlos y permitirles experimentar con la ópera, un modo de presentación que tal vez no hayan experimentado antes.

Enumera obras que podrían dirigirse directamente a estas comunidades mientras el entrevistador intenta ignorar los tentadores títulos garabateados en la gran pizarra negra de su oficina. A la izquierda hay futuras temporadas tentativas (he jurado guardar el secreto) ya la derecha una plétora de óperas y musicales que están bajo consideración.

“Lo que queremos hacer son tres grandes óperas tradicionales y luego tres recitales en el otoño”, dijo. “Se deben explorar otras cosas: el paraguas de la ópera en San Diego se verá un poco diferente al paraguas de la ópera en Filadelfia, y debería serlo porque las comunidades son diferentes.

“Ya existen contratos para las próximas temporadas de ópera tradicional en el Teatro Cívico”, continuó. “A partir de 2016–17, comenzaremos a ver esas óperas repartidas a lo largo del año; otoño, finales de invierno y primavera, intercalados con ópera de cámara, ópera de concierto, musicales, obras de otras culturas, ópera en espacios no tradicionales, presentaciones en todo el condado de San Diego; y coproducciones y encargos con otras compañías de ópera (e instituciones culturales) con énfasis en artistas estadounidenses.

“Esperamos que la Ópera de San Diego sea más dinámica y receptiva, que sea el lugar para estar”.

Por su parte, la temporada 2015-16 (presupuestada en torno a $11 millones, igual que la anterior) consta de tres recitales en salas seleccionadas y tres obras de gran formato en el Teatro Cívico.

Los últimos son “Tosca” de Giacomo Puccini los días 13, 16, 19 y 21 de febrero (matinée); “Madama Butterfly” de Puccini, 16, 19, 22 y 24 de abril (tapete); y el nuevo homenaje operístico de Heggie a la ópera del bel canto, “Great Scott”, los días 7, 10, 13 y 15 de mayo (matinée). Los tres recitales son el tenor René Barbera, el 19 de septiembre en el Teatro Balboa; “Diva on Detour”, de la soprano Patricia Racette, el 14 de noviembre en el Teatro Balboa; y el bajo italiano Ferruccio Furlanetto en un concierto con arias de sus presentaciones favoritas de SDO, el 5 de marzo, en el Jacobs Music Center — Copley Symphony Hall.

Independientemente de lo que le depare el futuro a SDO, se ve bien y seguramente encontrará algo de su agrado bajo el paraguas de David Bennett. Para más información o para hacer oír su voz, visite sdopera.org o teléfono 619-232-7636.

—Charlene Baldridge ha estado escribiendo sobre las artes desde 1979. Puedes seguir su blog en charlenebaldridge.com o llegar a ella en [email protected].