Escondido en un lugar secreto en el centro de la ciudad hay un espacio de aproximadamente 8,000 pies cuadrados que alberga dos pistas de práctica para las San Diego Derby Dolls, un equipo profesional de alto nivel de roller derby femenino. Bajo luces tenues y un techo sin terminar en un almacén abierto bordeado de casilleros azules y rojos, y equipo de gimnasio hay dos pistas ovaladas de derby. Una es plana y la otra peraltada: una pista para cada una de las ligas en las que compiten las Derby Dolls. La ubicación se mantiene en secreto por razones de seguridad: el equipo de mujeres tiene la intención de evitar visitantes no deseados. Los Derby Dolls son el equipo número uno del país para los equipos que juegan en una pista peraltada. A nivel mundial, ocupa el puesto 20. “Este [roller derby] es uno de los deportes femeninos de más rápido crecimiento en el país y el mundo”, dijo Lynsey Richardson, cuyo nombre de derby es “Hebrew Hammer”. ¿Quiénes son? Las Derby Dolls están compuestas por madres, secretarias legales, financieras, abogadas, dueñas de pequeñas empresas y maestras. Derby Dolls son de todas las formas y tamaños, dijo Richardson. Los Derby Dolls están compuestos por cuatro equipos. Las mujeres provienen de lugares de todo el condado de San Diego. Comprometen aproximadamente 12 horas a la semana, además de fines de semana completos que pasan viajando para pelear fuera de casa. Cada jugadora elige un nombre derby, algo único para cada mujer. Son mayores de 18 años. Estos son algunos detalles sobre algunos de los compañeros de equipo: Angela Thompson, "PT Bruiser", no sabía patinar cuando asistió a las pruebas hace cinco años. Ahora, atribuye sus nuevas habilidades de liderazgo, como una de las capitanas del equipo, a la confianza que ganó simplemente practicando el deporte. Thompson, de 41 años, es madre, secretaria legal y novia, que constantemente intenta encontrar el equilibrio entre el derbi y su vida. Trish Ethier, "Trish the Dish", se mudó a San Diego en noviembre de 2008. Anteriormente jugó derby de patines en Arizona y Nevada. Los Derby Dolls la llevaron a San Diego. “[El roller derby] es cada vez más complejo a medida que la gente mejora”, dijo Ethier, propietario de Sin City Skates en Point Loma. Ella dijo que no hay emoción como patinar en el derby. Kelly Cameron, “Lemon Drop”, de 44 años, comenzó a tocar hace cinco años. Le encanta dejar atrás su mundo "normal" y jugar con algunas de las mejores patinadoras de San Diego. La intensidad es lo que la atrae continuamente al deporte. Ella es técnica de resonancia magnética y esposa. “Screwy Lewis”, Steve McCargar, de 34 años, es uno de los pocos hombres permitidos en el edificio de prácticas secretas. La razón: es árbitro de la sesión de práctica. ¿De qué se trata el juego? Una pelea, como se llama un juego, dura 60 minutos y se compone de cuatro cuartos de 15 minutos o dos mitades de 30 minutos, dijo McCargar. Cada ronda dentro de un combate es un minuto de juego seguido de 30 segundos de inacción durante los cuales los jugadores se reorganizan para la acción del siguiente minuto. El reloj no se detiene, excepto en los tiempos muertos. La pista peraltada tiene un ritmo más rápido y los golpes son más duros que en la superficie plana, dijo McCargar. Sin embargo, esto no hace que los combates en la pista plana sean menos físicos o interesantes de ver, dijo. Durante un combate, cuatro mujeres de cada equipo patinan alrededor de la pista e intentan bloquear o sujetar con la cadera a las oponentes en un esfuerzo por despejar el camino para que la bloqueadora, la quinta mujer del equipo, avance entre la multitud. El bloqueador gana un punto por cada persona que pasa. “El objetivo del juego es ralentizar y acelerar la pista”, dijo Richardson. Las mujeres están simultáneamente tanto en ataque como en defensa, tratando de frustrar a sus oponentes mientras apoyan a su propio bloqueador. No es raro tener puntajes en los 100 altos. “Es duro y revoltoso”, dijo Richardson. Independientemente del nivel de habilidad, todos comienzan en el campo de entrenamiento. “Amamos a nuestros boot campers porque son las pequeñas llamas que nos mantienen en marcha”, dijo Jacquie Bazinet Tolson, “Shiva Mi Timbers”. A veces, las mujeres abandonan el campo de entrenamiento porque no se dan cuenta del alcance de las demandas físicas del deporte. Para graduarse del campo de entrenamiento, un patinador debe pasar una serie de pruebas de habilidad. Una prueba es para los "látigos" más comunes. Esta es una maniobra de patinaje en la que una mujer patina desde atrás y es "azotada" hacia adelante, empujada con impulso, agarrando el brazo de la patinadora delantera y siendo impulsada hacia adelante. El atuendo para la pelea es deportivo y un poco atrevido al mismo tiempo. “Creo que queremos mantener un poco de nuestro lado femenino mientras controlamos la cadera y bloqueamos a nuestros oponentes”, dijo Tolson. El uniforme debe ser funcional, pero aún así debe destacarse como una indumentaria de equipo llamativa. “No querrás que la tela holgada se mueva cuando estás patinando”, dijo Tolson. Las mujeres usan atuendos ajustados, que a veces incluyen medias de rejilla y prendas más atrevidas. Cada uno de los cuatro equipos dentro de Derby Dolls tiene su propio uniforme. Los juegos en casa se juegan en el recinto ferial de Del Mar. Los juegos fuera de casa pueden llevarlos tan lejos como Baltimore o tan cerca como Los Ángeles. La mujer que inició el San Diego Derby Dolls hace poco más de cinco años, Bonnie D'Stroir, fue originalmente entrenadora del equipo de Los Ángeles. Sin embargo, ella vivía en Oceanside en ese momento y deseaba formar un equipo de San Diego. La nueva temporada comienza en enero. Sin embargo, el campeonato de la temporada de Derby Dolls es el 4 de diciembre contra Tough Cookies en Los Ángeles.
