Los viernes por la mañana, un grupo de patinadores amantes de la diversión y vestidos de colores se reúne en el malecón de Mission Beach para participar en Viernes de freeskate. En esta reunión semanal, cualquier persona con un juego de ruedas puede unirse a un patinaje de 10 minutos hacia el norte hasta Pacific Beach.

En el camino, bailan al ritmo de la música, bromean, ríen y disfrutan de la compañía del otro. Los patinadores de todos los niveles son bienvenidos y, a menudo, los transeúntes en patines se unirán a la diversión.

Matt Tyce inició este alegre evento hace poco más de un año.

“El patinaje del viernes comenzó siendo yo y otra persona”, dijo Tyce. “Nos reunimos y dijimos que queríamos comenzar algo los viernes a las 10 am, salir a patinar y reunir a todos. Y luego, simplemente de boca en boca e Instagram, básicamente, atrajo a mucha gente aquí”.

Tyce es uno de los fundadores de JMKRIDE, una tienda que vende patines de freeskate, que están hechos de pequeñas placas unidas a dos ruedas. Son esencialmente patines de ruedas menos el zapato.

“Lo mejor es que no están unidos, así que puedes ponerlos en cualquier lugar, en una mochila, sacarlos, dejarlos y listo”, explicó Tyce antes de demostrar uno de los muchos trucos que puede realizar.

No es necesario tener un par de patines libres para participar en los viernes de patines libres. De hecho, el evento trata de reunir a personas de todos los mundos del patinaje sobre ruedas. Antes de la pandemia, el patinaje se dividía entre aquellos a los que solo les gustaba hacer trucos en los parques de patinaje al aire libre, bailar patinando en pistas o patinar en un equipo de roller derby. COVID provocó un auge en la popularidad del patinaje sobre ruedas, especialmente al aire libre, y creó una comunidad que no existía antes.

“La gente salía a patinar antes pero no era nada como esto”, observó uno de los patinadores presentes el pasado viernes. Cuando se les preguntó por qué salen todas las semanas a participar, cada patinador simplemente respondió: “Es divertido”.

“Los patinadores sobre ruedas son las personas 'más divertidas'”, dijo Miles, quien trabaja en una pista de patinaje sobre ruedas. “Si quieres estar rodeado de gente divertida que trabaja duro porque [con] el patinaje sobre ruedas, tienes que trabajar para todo. Nadie se despierta pudiendo hacer piruetas. Así que estás cerca de todos los que trabajan muy duro aquí. Además de eso, son muy introspectivos sobre sí mismos porque critican constantemente su propia habilidad para patinar”.

San Diego es particularmente adecuado para el patinaje sobre ruedas.

“Es una cultura diferente allá arriba”, dijo Miles, quien es originario de Sacramento. “Aquí se puede patinar todo el año. A las 9 de la mañana, estamos aquí en la playa. Sacramento, el Área de la Bahía, eso no es posible, no es lo suficientemente plano. Realmente no quieres patinar afuera”.

Isabelle Ringer participa a menudo en Freeskate Fridays. Ella posee derbi unido, una instalación de patinaje sobre ruedas al aire libre que ofrece clases y derby de ruedas, que está regresando lentamente después de un declive durante la pandemia.

“Muchas personas de diferentes orígenes salieron y encontraron patinaje para participar [durante] la pandemia”, dijo Ringer. “Patinar que se sentía alegre y seguro para ellos, por lo que a veces la gente de roller derby terminaba en parques de freeskate. Terminaron en la playa… Creo que muchos de nosotros aprendimos durante la pandemia, solo tienes que hacer algo que te dé lo que necesitas para sentirte bien. Así que venir aquí el viernes por la mañana me hace sentir muy bien”.

Ringer dijo que ya ha visto un declive en su negocio desde el apogeo de la popularidad del patinaje durante la pandemia. Ahora que el mundo ha comenzado a abrirse nuevamente, el patinaje compite con eventos sociales como ir a restaurantes o conciertos. Freeskate Fridays es parte de un esfuerzo para brindar a las personas la oportunidad de patinar con otros y encontrar una comunidad.

“El patinaje tiene estos altibajos que hemos visto a lo largo del tiempo, por lo que estar en un auge en este momento es increíble”, dijo. “Es asombroso para toda la comunidad del skate y es asombroso para las pistas, toda la cultura en torno al skate.

“Pero queremos que estos patinadores sigan patinando. Queremos darles lugares a los que ir, grupos de los que formar parte y clases, cualquier cosa para evitar que la gente diga 'ahora que el mundo está abierto de nuevo, he terminado con el patinaje; ese era mi pasatiempo pandémico. Porque entonces tenemos más. Tenemos más reuniones, más pistas, más fiestas de patinaje, más campamentos y convenciones, y todas las cosas que amamos, pero necesitamos muchos patinadores para mantenerlo vivo”.

VIERNES DE FREESKATE

Para participar en Freeskate Fridays, reúnase con los otros patinadores en Hamel's en Mission Beach a las 10 am todos los viernes. El skate a Pacific Beach comienza a las 10:30. Todas las ruedas y niveles de experiencia son bienvenidos.