Hutton Marshall | Uptown Editor

El viernes 27 de junio perdimos a Dale Larabee, un orgulloso esposo, padre, abogado y, entre muchos otros títulos, un amigo. Escribió la popular, divertida ya menudo polarizadora columna "Larabee's Lowdown" para Uptown News. 

Su muerte siguió a un accidente afuera de su casa en Kensington, una comunidad tranquila que Dale llamó hogar durante los últimos 41 años. Solo conocí al hombre dos veces, ninguna de las dos duró tanto como me gustaría. Una vez estaba con su esposa, Diane, la otra estaba en su bicicleta. Por lo que he deducido de la edición de su trabajo, esos dos absorbieron gran parte de su vida. De todos modos, me sentí más cerca de él que la mayoría de los otros escritores durante nuestras constantes interacciones escritas durante los últimos nueve meses.

Dale no era periodista. Al menos eso es lo que insistía cuando le preguntaba si poseía un dispositivo de grabación para entrevistas, cómo planeaba obtener información para su próxima columna o cualquier otro intento de cuestionar el turbio proceso creativo de Dale Larabee. Pero tenía las cualidades que realmente importaban en el periodismo: una obstinada insistencia en la honestidad y la compasión por la comunidad sobre la que escribía.

Durante su tiempo como columnista centrado en Kensington para Uptown News, buscaba espontáneamente cualquier cosa que le llamara la atención. Desde sucesos noticiosos como la casi muerte de The Ken Cinema, hasta temas que solo Dale podría convertir en una historia, como cuando detuvo a una joven corredora con poca ropa que a menudo veía por las mañanas para aprender sobre su vida.

Dale, es cierto, no fue una edición fácil. “Improvisado” fue como muchos lo describieron, pero eso lo hace sonar perezoso o descuidado. Claro, escribió un poco demasiado similar a cómo hablaba, rápido y un poco grosero, pero descubrí que en mis intentos de corregir su fraseo, no podía replicar la sensibilidad franca e hilarante que transmitía.

Ciertos temas siempre fueron evidentes en su escritura. A menudo me impresionaban las acrobacias creativas que empleaba para incorporar a sus hijos, Jeff y Joel, y a su esposa Diane en sus columnas que no tenían absolutamente nada que ver con ninguno de ellos. Creo que su insistencia en mencionarlos con la mayor frecuencia posible, tal vez inconscientemente, reveló cuán profundamente arraigada estaba su familia en cada uno de sus pensamientos y acciones.

Dale, como muchos saben, fue una montaña de logros tanto a nivel profesional como personal. Es por eso que cuando bromeaba se refería a mí como "Jefe" mientras intercambiamos ideas de la columna de un lado a otro, era un sutil recordatorio de su humildad de buen humor que definía sus interacciones con los demás.

A la derecha está la última columna que escribió Dale, que envió poco antes de su accidente. Como muchos otros, combina su compasión por su vecindario con un talento para balancearse magistralmente en la línea de la vulgaridad, una habilidad que, como puede ver, se transfirió bien a sus titulares.

Descansa en paz Dale. Este periódico, y la comunidad que cubre, tiene mucha menos vida sin ti.