Gracias a los aproximadamente 4 millones de inmigrantes italianos que llegaron a este país a principios del siglo XX, vemos pizzerías ancladas en casi todos los vecindarios de costa a costa. Así como los estilos de pizza variaban según los orígenes regionales de los inmigrantes, continuaron cambiando en manos de los cocineros modernos que se dieron cuenta de que la pizza es un alimento reconfortante sin el que no podemos vivir.

Como demuestra cada año el Día Nacional de la Pizza (9 de febrero), la pizza es una creación que cruza todas las fronteras culturales. Es un favorito entre los niños, los estudiantes universitarios y las generaciones mayores por igual. Las opciones van desde cortezas finas a gruesas con coberturas básicas o elaboradas. Y últimamente, un número creciente de cocinas han comenzado a hacer pasteles sin gluten y bajos en calorías, que no hace mucho tiempo eran inimaginables.

A continuación se encuentran varios establecimientos dentro de College Area y Rolando que ofrecen pizzas destacadas tanto en el sentido tradicional como en el moderno.

Pizza de Woodstock, 6145 El Cajón Blvd.

Esta pizzería al estilo californiano usa salsa de tomate "vine-to-can" en sus pasteles. Es una receta patentada producida en una granja de Central Valley, en la que los tomates recién recolectados se convierten en salsa y se enlatan en seis horas. El producto se distribuye en las siete ubicaciones de California, la mayoría de ellas ubicadas ventajosamente en ciudades universitarias.

Otro punto destacado: “No escatimamos en los ingredientes”, dijo el gerente general Matt Cascone, al tiempo que mencionó que la pizza “kickin' carnitas”, presentada hace unos cinco años, se ubica entre las más vendidas. Cubierto también con tocino, cebolla roja, cilantro fresco y salsa de chipotle, combina idealmente con cualquiera de las 15 cervezas artesanales de barril. 

Woodstock's fue fundado hace más de 40 años cerca de la Universidad Estatal de Oregón por el difunto Chuck Woodstock. La marca finalmente cayó bajo la propiedad de Jeff Ambrose y se expandió por todo California. Hoy, Ambrose y su esposa, Laura, manejan el negocio desde su sede en San Diego. Para obtener más información, llame al 619-265-0999 o visite woodstockssd.com.

Milo's Pizza & Subs, 6686 El Cajón Blvd.

Al apegarse a las sensatas raíces del estado de Nueva York del propietario, Milo's se adhiere a la preparación de pizza de la vieja escuela. Entonces, si está buscando masa de trigo integral o sin gluten, ha venido al lugar equivocado, dice el propietario Ed Rose, cuyo nombre ficticio es Milo.

Sus pizzas de masa fina hechas en casa se hornean en un horno de ladrillos. Usan mozzarella de Wisconsin y salsa hecha con tomates de California. Si elige salchichas como aderezo, "no es del tipo que parece comida para perros", como se indica sin rodeos en el sitio web.

Rose trabajó en pizzerías durante la escuela secundaria y años después. Desde que se instaló aquí en 1996, ha sido un defensor de la venta de pizza por porción, pero también vende pasteles enteros que varían en tamaño de 12 a 20 pulgadas. Ocasionalmente, también invita a pizzeros invitados, que son amigos del este que están igualmente versados en la elaboración de pasteles clásicos. Para obtener más información, llame al 619-462-6456 o visite milospizza.com.

Pizza Express de Oggi, 5500 Campanile Drive, Suite 150

Con más de una docena de ubicaciones en todo California y siete en el condado de San Diego, este es el único puesto de avanzada "rápido" de Oggi. Se inauguró en 2014 dentro del edificio de la Unión de Estudiantes de SDSU, que estaba recién construido en ese momento. Los primeros Oggi debutaron en 1991 en Del Mar.

Las pizzas en la ubicación del campus se piden en el mostrador, donde los clientes (en su mayoría estudiantes) eligen entre una exhibición de ingredientes que los empleados espolvorean en discos de masa hechos en casa. Hornean cortezas deportivas de ancho medio. El interior cuenta con un área de comedor y una barra equipada con 30 grifos para cerveza artesanal, y el menú se extiende también a ensaladas y alitas. Para obtener más información, llame al 619-286-4447 o visite oggispizzaexpress.com.

Pizza gigante de Nueva York de Luigi, 6126 Avenida Universidad.

El propietario, Ninous Putros, es probablemente el operador de pizzería más joven de San Diego. Ahora, con 23 años, se hizo cargo de la tienda hace aproximadamente un año y le dio un nuevo trabajo de pintura interior, con planes de agregar fotografías de alimentos como decoración. También mejoró la calidad de un menú con pizzas especiales, calzones, sándwiches, alitas y platos de pasta.

Por defecto, las pizzas tienen masas medianas, aunque hay disponibles masas gruesas o delgadas a pedido. Sus bordes se untan con mantequilla de ajo después de salir del horno. La masa y la salsa se hacen internamente, así como el aderezo ranch que se usa en la “pizza blanca” cubierta con mozzarella, espinacas y tomates.

De acuerdo con su nombre, el tamaño de pizza más grande suena en la friolera de 28 pulgadas. Se corta en cuadrados y alimenta fácilmente a 10 personas.

Putros es el tercer dueño de la pizzería, que data de hace 20 años cuando originalmente se llamaba El Guasón. Para obtener más información, llame al 619-229-6666 o visite luigispizzasd.com.

Pesto Cocina Artesanal Italiana, 6011 El Cajón Blvd.

La cocina italiana de estilo saludable gobierna el día en este restaurante brillante y elegantemente diseñado, que recibe a los clientes con un horno de pizza incorporado y una estación de montaje al entrar. La masa hecha en casa se estira finamente para pizzas clásicas al estilo de Nueva York. Y la salsa de tomate orgánica, las verduras frescas y el pesto hecho en casa constituyen algunos de los ingredientes.

“Somos el verdadero movimiento verde”, bromeó el dueño Alex Massir, un vegano que nació en Brooklyn y se crió en Filadelfia. Uno de sus productos más vendidos es la pizza keto con una base de coliflor sin gluten. Está cubierto con mozzarella, alcachofas, espinacas tiernas y llovizna balsámica. O para aquellos que buscan una solución de albahaca dulce, la pizza de "pesto perfecto" con mozzarella, ricotta, rúcula y tomates cherry es el camino a seguir. Cerveza artesanal y vinos orgánicos complementan el menú. 

Massir inauguró el restaurante hace cuatro años y planea abrir una segunda ubicación en Mission Valley Mall. Para obtener más información, llame al 619-265-2700 o visite pestoitalianrestaurantsandiego.com

pizza de rosaria, 6305 Universidad Ave.

Lo que solía ser una gasolinera en la década de 1960 finalmente se transformó en Rosaria's Pizza. Cambió de manos un par de veces hasta que Bee Ho y su familia se hicieron cargo a fines de la década de 1970.

No afiliada a Rosaria's en Point Loma, la pizzería se especializa en pasteles de masa fina con masa recién hecha, aunque Ho dice que la cocina acomoda a los clientes que prefieren masas más gruesas. 

El "vegetariano gourmet" es un gran vendedor. Está rematado con una huerta de verduras como alcachofas, calabacines, pimientos verdes y espinacas. La pizza para los "amantes de la carne" está cubierta con tocino canadiense, albóndigas, salchichas y más. Y el “combo de Sriracha” con jalapeños le habla a aquellos a quienes no les molesta que los giros picantes se mezclen con su mozzarella y pepperoni. 

Los tamaños de pastel varían de 12 a 28 pulgadas de diámetro. Para obtener más información, llame al 619-582-7097 o visite rosariaspizzamenu.com.

— Frank Sabatini Jr. es el autor de 'Secret San Diego' (ECW Press) y comenzó su carrera como escritor local hace más de dos décadas como miembro del personal del ex San Diego Tribune. Puedes localizarlo en [email protected].