Por Elizabeth Gillingham

El subdirector de PHHS, Bill Miller, recientemente tuvo la experiencia "más allá de la lista de deseos" de volar con los Blue Angels de los Estados Unidos el 20 de septiembre.

Miller fue uno de los tres civiles de San Diego seleccionados para dar un paseo en el icónico F/A 18 Hornet azul y dorado, antes de la actuación del equipo de seis aviones en el Miramar Airshow. PHHS tiene un programa NJROTC y la primavera pasada, el equipo de Blue Angels visitó la escuela para hablar sobre una asociación que incluía solicitar esta oportunidad única en la vida.

Miller estaba bajo consideración para esta oportunidad antes del 11 de septiembre, pero el programa fue cancelado debido al desafortunado ataque y estaba encantado de tener la oportunidad de postularse nuevamente. Había cientos de candidatos para volar con los Blue Angels, pero lo seleccionaron como una de las tres personas especiales debido a sus experiencias en Henry y su influencia entre los estudiantes.

Miller se graduó de UC San Diego y trabajó para el Distrito Escolar Unificado de San Diego durante toda su carrera de 24 años. Comenzó enseñando biología en Lewis Middle School y luego se transfirió a PHHS como maestro y asesor de ASB. Fue nombrado subdirector en 2012 y es reconocido por todos los estudiantes como un gran apoyo estudiantil y amigo de todos.

El teniente de la Armada Brandon Hempler inició a Miller con las cosas fáciles. Despegaron con un ascenso acelerado de aproximadamente 50 pies por encima de la pista donde hicieron un ascenso recto, aproximadamente 5,6 Gs, viajando hasta 10,000 pies en 20 a 30 segundos. Se realizaron varias otras maniobras, que incluyeron volar boca abajo, giros de barril y hacer grandes giros en bucle con cuatro jets en formación mientras se mantenía un plan de vuelo con cada uno de los jets a 18 pulgadas de distancia de cada uno.

Hempler sugirió que probaran una maniobra más: un "giro G máximo", a unos 7,5 Gs.

“Vamos a intentarlo”, dijo Miller.

Recuerda haber visto 7.1 Gs y lo siguiente que recordó fue que Hempler preguntó: “¿Bill? ¿Estás bien ahí atrás? Desafortunadamente, Miller se desmayó durante dos o tres segundos y no pudo responder.

Para los 45 minutos de tiempo de vuelo, Miller dijo que Hempler fue un piloto anfitrión perfecto.

“Él estaba preocupado por asegurarse de que yo la estuviera pasando bien, no me estaba esforzando demasiado, fue muy educado y profesional y quería que me divirtiera y terminara con una experiencia positiva”, dijo. “Lo haría de nuevo en un santiamén. El propósito fue despertar el bien en la comunidad y hablar sobre el honor, el coraje y el compromiso de todos los que sirven en las Fuerzas Armadas y estar agradecidos por todo lo que han hecho por nosotros. Después de hacer esto, puedo tomar ese mensaje y trabajar para ser mejor en lo que sea que haga, ya sea como subdirector, padre, esposo o entrenador. Se trata de querer hacer lo mejor que puedas en lo que sea que hagas”.

El 22 de septiembre, los Blue Angels visitaron a Henry y se presentaron ante una multitud de más de 300 estudiantes. Se destacó la imagen de Miller y los estudiantes tuvieron la oportunidad de escuchar de primera mano cómo es ser un piloto de los Blue Angels y cómo el impulso y el compromiso a través de su educación los ayudaron a encontrar el éxito para cumplir sus sueños de vuelo.