Superando las preocupaciones de algunos vecinos, la Junta de Planificación Comunitaria de Peninsula votó abrumadoramente en febrero para permitir que Sunshine Liquor se trasladara a Voltaire Street a un centro comercial cerca de una tienda de segunda mano y un centro de música que ofrece lecciones para niños.
Alrededor de una docena de comerciantes y residentes cercanos se dividieron en partes iguales en su testimonio a favor y en contra de la reubicación de la tienda de conveniencia.
Los partidarios mencionaron la larga historia de Sunshine de ser un "buen vecino", mantener alejados a los vagabundos y tener un historial policial intachable.
Los opositores, particularmente otros inquilinos en el centro comercial en la esquina de Voltaire y Wabaska Drive donde Sunshine se mudaría, dijeron que es el lugar equivocado para una licorería. Argumentaron que afectaría negativamente a su vecindario invitando al elemento equivocado y exacerbando los problemas de estacionamiento y tráfico.
El miembro de la junta de PCPB, Mark Krencik, señaló que el subcomité del grupo asesor votó 7-0 a favor del proyecto.
“Requerimos algunas condiciones que acompañarían nuestra aprobación, incluido el horario de funcionamiento, la disponibilidad de una zona de carga para todos los inquilinos del centro comercial y el reemplazo de cualquier paisajismo existente o dañado”, dijo Krencik. Señaló que el horario de la tienda sería de 9 am a 10 pm los días de semana y cerraría una hora más tarde a las 11 pm los fines de semana.
Peter Najor, de la tienda Sunshine Liquor, de propiedad y operación familiar, dijo que perdieron el contrato de arrendamiento en su ubicación anterior en 3911 Voltaire St., lo que los puso temporalmente fuera del negocio y requirió la mudanza. “Solo estamos tratando de obtener la aprobación para continuar con nuestras vidas nuevamente, este es nuestro sustento”, dijo Najor.
Cuando el miembro de la junta de PCPB, Don Sevrens, les preguntó si habían buscado en el área otros sitios más adecuados para reubicarse, los solicitantes respondieron que sí, y que su búsqueda no arrojó otras alternativas viables.
De la audiencia, varios residentes locales testificaron que Najors y Sunshine Liquor exhibieron un comportamiento ejemplar durante los 16 años de operación en la comunidad.
Una mujer dijo que los Najors "mantuvieron su lugar inmaculado", y agregó que "nunca tuvieron problemas con los transeúntes y realmente me sentí segura".
Pero no todos estaban entusiasmados con la perspectiva de una nueva tienda de licores cerca.
El vecino Mike Stevens llamó a Sunshine, alegando que eran culpables de "desorden de letreros" en violación de los códigos de la ciudad. También le pidió a la junta de PCPB que pospusiera una decisión sobre la reubicación propuesta, argumentando que no se le había ofrecido a la comunidad la notificación adecuada para opinar sobre el asunto.
Otro vecino dijo que estaban enojados por haber sido engañados con respecto a los nuevos inquilinos del centro comercial. Dijo que le habían dicho que vendría una tienda de vinos y quesos de alta gama, no una licorería en toda regla.
Scot Taber, propietario de Paper Moon, un estudio de lecciones de música en el centro comercial, habló en contra de la reubicación de Sunshine.
“Si tuvieras un negocio de catering para niños y supieras que una tienda de licores está abierta al lado, no creo que estés muy contento con eso”. Taber dijo. “Los padres de nuestros estudiantes también están alarmados por esto”.
Al expresar su preocupación por el daño potencial que la reubicación de Sunshine podría representar para los comerciantes vecinos, el miembro de la junta de PCPB, Jerry Lohla, preguntó a los solicitantes si considerarían "no tener la palabra licor en su señalización".
El solicitante respondió que estaban considerando cambiar el nombre de su nueva tienda como "deli y licores".
La Junta de PCPB votó 11-1 para permitir la reubicación de Sunshine Liquor.