Por Ken Williams | Editor

BikeSD imagina una ciudad ciclista de clase mundial

Si una determinada Samantha “Sam” Ollinger se sale con la suya, San Diego se convertirá en una ciudad ciclista de clase mundial en un futuro cercano. Todavía tiene que encontrar un detractor sobre su ambicioso objetivo desde que cofundó BikeSD con dos amigos.

“Nuestra visión es transformar a San Diego en la mejor ciudad del mundo para andar en bicicleta”, dijo. “Nunca he conocido a una sola persona que no crea que esto es posible”.

Con un clima casi perfecto para formas alternativas de transporte, la mejor ciudad de Estados Unidos tiene pocas excusas para quedarse atrás de otras ciudades como Portland, Seattle y Minneapolis, donde los ciclistas comparten el camino con los conductores incluso cuando llueve o nieva.

BikeSD es una organización de defensa sin fines de lucro que funciona de manera independiente a través del apoyo de los miembros. Ollinger recientemente comenzó a trabajar como director ejecutivo de tiempo completo de BikeSD para defender su causa.

Para recaudar dinero para apoyar sus esfuerzos, BikeSD presenta eventos divertidos para ciclistas, como Bike Month Bash en The Lafayette Hotel, el 30 de mayo. El recorrido de 15 millas exhibirá El Cajon Boulevard, que alguna vez fue la carretera joya que conducía a la gran ciudad. viajando por North Park, City Heights y College Area, antes de regresar.

Bike Month Bash en The Lafayette Hotel se limitará a las primeras 250 personas que se registren, porque el gran beneficio al final del viaje es una fiesta con DJ y nadar en la famosa piscina Johnny Weissmuller (capacidad para 250) en el histórico hotel que recientemente sufrió una importante renovación. En la década de 1920, Weissmuller, nacido en Europa, ganó cinco medallas de oro olímpicas en natación y una medalla de bronce en waterpolo para los estadounidenses, y luego se hizo aún más famoso interpretando a Tarzán en las películas. Al igual que otras celebridades de su época, Weissmuller solía pasar el rato en Lafayette como una escapada rápida de las brillantes luces de Hollywood.

Este “recorrido histórico” debería atraer a todo tipo de ciclistas, incluidos los ciclistas sin experiencia, ya que se trata de terrenos en su mayoría llanos. Ollinger dijo que solo hay que subir una pequeña colina durante la ruta, que se desviará de El Cajon Boulevard hacia Utah Street y hacia el sur hasta Upas Street, luego regresará al norte por 30th Street de regreso a "The Boulevard".

A los participantes se unirán “monitores de paseo que señalarán el potencial de El Cajon Boulevard”, dijo Ollinger, señalando oportunidades para el transporte público, andar en bicicleta, caminar, reurbanizar y promover las comunidades culturales únicas que viven y trabajan a lo largo de la principal carretera este-oeste. eso fue parte de la US 80 desde 1926 hasta 1964, antes de la creación de la Interestatal 8.

Ollinger puede parecer un candidato poco probable para liderar el creciente movimiento ciclista en San Diego. Ni siquiera es nativa de la mejor ciudad de Estados Unidos, ya que se crió en Pensilvania después de que sus padres emigraran de la India. Después de graduarse de la Universidad de Temple en Filadelfia con un título en contabilidad, Ollinger decidió mudarse a la costa oeste “porque mi esposo quería vivir en la playa”. Pensaron que buscarían su ciudad “perfecta” viajando por la costa del Pacífico.

“Nuestro plan era comenzar en San Diego e ir hacia la costa oeste”, dijo Ollinger. “Seis años después, todavía estamos en San Diego. ¡Ha crecido en mí!”

Pero Ollinger no estaba contento con un aspecto de San Diego. Tenemos un clima que era ideal para andar en bicicleta, pero la ciudad no estaba adoptando esa cultura en la California loca por los autos.

“Cuando me mudé a San Diego, me sorprendió mucho que no todos anduvieran en bicicleta todo el tiempo; no sabía mucho sobre San Diego antes de mudarme aquí”, dijo.

“En la costa este, no viajé en invierno ni en los calurosos días de verano, así que esperaba pasar más tiempo al aire libre aquí. Mi curiosidad por entender por qué la mayoría de los habitantes de San Diego no montaban en bicicleta es lo que me llevó a ser un defensor y, afortunadamente, nuestros más de 1200 donantes y miembros y mi junta de siete personas creen que San Diego también puede ser la mejor ciudad para andar en bicicleta. dijo Ollinger.

“Me motiva una idea simple; ¿Qué sucede si tratamos de promover una idea? ¿Hasta dónde podemos llegar? ella dijo.

—Ken Williams es editor de Uptown News y Mission Valley News y puede ser contactado en ken@sdcnn.com o al 619-961-1952.