Al navegar por las calles y autopistas de San Diego, uno es bombardeado por imágenes. Letreros, letras y símbolos nos saludan donde quiera que miremos, la mayoría de ellos sin invitación. Las vallas publicitarias gigantes nos dicen que hagamos cosas, compremos cosas, seamos cosas. Con todas estas imágenes no solicitadas, de alguna manera sorprende cuando nos encontramos con una ilustración sin argumento de venta. Tome el mural más nuevo de East Village, una ilustración con un solo motivo: entretener. Ubicado justo en la esquina de Park Boulevard y G Street frente a un lote vacío, el mural apareció un fin de semana de marzo, una explosión de color en una cuadra dominada por tonos de gris. “Nuestro objetivo era compartir con la comunidad un mensaje positivo a través de la representación visual”, dijo Monstrinho, uno de los artistas, que prefiere usar su nombre de arte callejero. “Queríamos que fuera un hito positivo para la ciudad. Lo más importante es que las personas tengan una sensación positiva cuando pasan por ahí”. Monstrinho (o “pequeño monstruo” en portugués brasileño) y sus compañeros artistas, Gloria Muriel y Persue (pronunciado per-SWAY, también el nombre de la calle del artista), recibieron el encargo de realizar el mural de Arturo González, copropietario del nuevo hART Lounge, una cafetería/tienda de artículos de arte/salón de narguile cuya inauguración está prevista para mayo frente a la New School of Architecture. González había visto el trabajo de Muriel cuando ambos trabajaban en BioNine Designs, una empresa de diseño de sitios web. Cuando González compró el edificio en Park Boulevard, se acercó a Muriel sobre la pared vacante. “El mural debe llamar la atención de la gente hacia el arte. Debería traer algo de felicidad a esa área”, dijo Muriel. “Es algo que, con suerte, la gente pasará por alto y cambiará por completo su estado de ánimo”. Muriel, Monstrinho y Persue tienen técnicas visiblemente diferentes. Uno se pregunta cómo algo tan cohesivo como un mural gigante podría unirse desde tres perspectivas tan diferentes. Muriel dijo que el equipo armó algunos bocetos, discutiendo temas e imágenes. Al final, sin embargo, cada uno tendió naturalmente hacia su propio estilo y el mural se desarrolló orgánicamente. Persue, muy conocido en el mundo del arte callejero, pintó “BunnyKitty”, su personaje característico. Monstrinho eligió “Angelface”, también un personaje que a menudo aparece en su trabajo. Muriel, con experiencia en bellas artes, pintó a la chica etérea de ojos saltones que ha llegado a llamar “Glow”. Incluso antes de que el mural estuviera terminado, el objetivo de los artistas de cambiar el estado de ánimo en el vecindario parecía estar funcionando. Monstrinho, quien describe a Angelface como “una especie de personaje materno, que pasa por alto a todos, mantiene a todos felices”, descubrió que las imágenes positivas ya se estaban infundiendo en la comunidad, incluso antes de que se hicieran los toques finales. “Teníamos gente rica, gente pobre, estudiantes, todos caminando junto a nosotros y agradeciéndonos mientras pintábamos”, dijo. “Mucha gente tocó la bocina y nos dijo cuánto necesita la comunidad imágenes positivas. Tenemos que ver vallas publicitarias, queramos o no, así que es bueno tener cosas como esta que son más positivas”. Monstrinho lamentó el hecho de que San Diego, aunque rebosa de artistas talentosos, no tiene la misma reputación de ser un paraíso para los artistas que tiene un lugar como la ciudad de Nueva York. “Hay un consenso general de que todo el mundo tiene que ir a Los Ángeles, Nueva York o San Francisco para ser creativo”, dijo. “Pero hay una tremenda cantidad de talento aquí que no tiene la oportunidad de brillar. San Diego tiene suficiente talento para representarse a sí mismo junto con esas otras grandes ciudades y tener su propio grupo de creatividad”. Persue tenía razones similares para agregar su firma al mural. “Sentí que faltaba en el centro cuando se trata de arte y murales de talento local, así que aproveché la oportunidad”, dijo. González también ha querido dar un empujón al talento canterano. Él y su socio comercial, Harsh Bohra, tienen la intención de realizar espectáculos de arte regulares con artistas locales emergentes y estudiantes de arte. El empresario en González está feliz de que su primera inversión esté teniendo éxito hasta ahora, pero el artista que hay en él quiere que esa parte de la empresa quede en un segundo plano. Preferiría que la gente realmente no supiera, o cuestionara, la historia detrás del mural, sino que simplemente lo disfrutaran. “Este es solo el lugar”, dijo. “Quiero que el arte sea central, no el negocio. Es un espacio donde el arte simplemente puede estar”. Para los artistas, ese tipo de lugar es el comienzo de lo que esperan que se convierta en la norma. Monstrinho describió un San Diego donde los murales y el arte público son la regla y no la excepción. “El tipo más grande de nuestro país siempre ganará”, dijo. “El arte callejero es la forma que tiene el individuo de recuperar el espacio público”. Muriel estuvo de acuerdo y agregó que cree que la creatividad se generará naturalmente una vez que las personas comiencen a ver arte en las calles de San Diego todo el tiempo, por todos lados. “El arte callejero es tan poderoso que puede enviar todo tipo de mensajes”, dijo. “Nuestro propósito era empezar a cambiar este barrio y todos los barrios, uno por uno, pared por pared”.
