Por Ken Williams | Editor
Con más de un siglo de retraso, el Olive Street Park buscado durante mucho tiempo en un pequeño lote con vista a Maple Canyon en Bankers Hill finalmente llegó a la mesa de dibujo, pero no sin generar controversia en ese momento y ahora.
El lote, que mide 80 pies por 120 pies, fue donado a la ciudad en 1909 por las familias Ford, McKee y Woods con la escritura estipulando: "para siempre para uso como parque público". Excepto que el parque de bolsillo propuesto aún no se ha construido, para consternación de los descendientes de las tres familias, así como de los residentes de Bankers Hill.
En las 10 décadas que han pasado desde la donación del lote, la propiedad ha sido utilizada principalmente por un negocio vecino como estacionamiento, aparentemente con la bendición de la ciudad, y tiene un camino de entrada con una pequeña rotonda al lado del cañón. Hoy, el sitio está cercado y el camino de entrada está bloqueado.
En 2004, Uptown Planners notó que la ciudad había catalogado el lote como propiedad excedente y encendió bengalas de advertencia para evitar la venta de un lote designado para parques, que es escaso en Uptown fuera de Balboa Park.
El año pasado, Todd Gloria, en su último año como Concejal del Distrito 3 antes de su elección a la Asamblea estatal, encabezó un esfuerzo para construir el parque al sugerir que se proponga un monumento conmemorativo del SIDA, que sería un lugar para la reflexión y el recuerdo de la 8,000 habitantes de San Diego que han muerto a causa de la enfermedad podrían ubicarse en el sitio para que se puedan reunir suficientes fondos y el proyecto pueda avanzar.
donde estamos ahora
El 20 de abril, el Subcomité de Instalaciones Públicas de Uptown Planners llevó a cabo una reunión pública sobre la propuesta de Olive Street Park en el Guild Room de la Catedral de St. Paul.
Unas 70 personas asistieron para ver y participar en una presentación de KTU+A, una firma de arquitectura paisajista en Hillcrest que está recibiendo comentarios del público sobre cómo debería ser el pequeño parque.
La planificación se encuentra ahora en la cuarta de seis etapas, y KTU+A está recibiendo comentarios públicos sobre varios conceptos.
Problemas existentes
El lote está en la esquina de Olive Street y Third Avenue, tres cuadras al oeste de West Mesa of Balboa Park. Third Avenue termina justo al norte de Olive Street, en Maple Canyon, lo que toma por sorpresa a algunos automovilistas y requiere un giro. Esto podría plantear problemas de seguridad para los visitantes del parque.
Luego está el Centro de Reumatología de San Diego, ubicado en el costado norte del lote, que tiene problemas de acceso a la calle. La estructura fue construida en el borde de Maple Canyon en dos lados. Como resultado, dijeron los gerentes del proyecto, el edificio requiere acceso de emergencia a través del camino de entrada existente. Esto afectaría lo que podría construirse en el lado norte del lote.
Aparte del Centro de Reumatología, el resto de los edificios circundantes son residenciales. Algunos de los residentes cercanos dijeron que desconfían de construir un pequeño parque que podría ser invadido por la población sin hogar.
El lado plano del lote, a lo largo del lado oeste de la Tercera Avenida, actualmente está vacío excepto por tierra y malezas. La parte trasera, que incluye terreno que se extiende hasta la parte superior del cañón, tiene dos árboles maduros entre seis más pequeños alrededor del camino de entrada.
Lo que quieren los vecinos
Los funcionarios de KTU+A y el oficial de proyectos de la ciudad Kevin Oliver y la ingeniera asociada Yovanna Lewis discutieron los conceptos a través de una presentación de PowerPoint y luego respondieron las preguntas de la audiencia.
Compartieron los resultados de una encuesta anterior de alrededor de una docena de vecinos cercanos que mostraban que los residentes:
• Me gustó: áreas de recreación, parques infantiles, áreas de relajación, plantaciones nativas, cuencas de escorrentía, una arboleda, senderos para caminar, esculturas y arte público.
• No le gustó: espacios de reunión, una pared verde, elementos de sombra, mesas y un área de barbacoa.
En 2016, Bankers Hill Community Group (BHCG) presentó sus prioridades para el parque: paisaje de bajo nivel e iluminación para peatones en lugar de luces brillantes e intrusivas, senderos para caminar, asientos y áreas de pícnic para la población de mayor edad del área, posiblemente algunos equipos de juegos para niños si es necesario. se muestra la necesidad, estructura de sombra, árboles de sombra y plantaciones de paisajes atractivos.
El grupo se opuso a las instalaciones de baños y estacionamiento, ya que sería un parque del vecindario al que se puede acceder caminando. Además, al grupo le gustó la idea de un horario limitado para los perros sin correa.
BHCG escribió: “Un parque del vecindario no proporciona un lugar adecuado y le haría un flaco favor al memorial [del SIDA]. West Mesa de Balboa Park, por ejemplo, con amplio estacionamiento a lo largo de Sixth Avenue y Balboa Drive, sería una ubicación mucho mejor”.
Además, el grupo instó a crear un acceso al cañón y una plataforma de observación o un mirador. “La oportunidad de proporcionarlos no debe desperdiciarse”, escribió BHCG en una carta a los funcionarios de la ciudad. “Además, el parque debe ser parte de una conexión peatonal atractiva entre Maple Canyon y Balboa Park”.
Por último, BHCG instó a la ciudad a que ayude a brindar mantenimiento al parque y hacer cumplir las normas relacionadas con el merodeo, la basura, el ruido y los campamentos.
Los conceptos de trabajo
• El Concepto 1 incluiría un área de juegos infantil grande en la esquina noreste, lejos de las áreas residenciales. Tendría un merendero, bancas y una pasarela circular.
• El concepto 2 tendría un área de juegos para niños más pequeña en el mismo lugar con un área de picnic, además de un monumento conmemorativo del SIDA ubicado en la esquina sureste. Habría un camino circular y un gran espacio abierto entre las dos atracciones principales.
• El Concepto 3 ubicaría el monumento conmemorativo del SIDA en la esquina noreste, un área de picnic, bancos, espacio abierto y un camino circular.
El monumento al sida
Algunas de las imágenes conceptuales del monumento conmemorativo del SIDA incluían un muro conmemorativo, adoquines con nombres y mensajes, y una serie de pequeños monumentos.
El monumento al SIDA demuestra ser un elemento controvertido en el diseño, según los comentarios de los participantes en la reunión del 20 de abril.
Susan Jester, miembro de la Fuerza de Tarea Conmemorativa del SIDA de San Diego, dijo que el comité se opone rotundamente al concepto de un muro conmemorativo.
“Lo que no tenemos en mente es un Muro Conmemorativo de los Veteranos de Vietnam”, dijo Jester, refiriéndose al gran muro en Washington DC que está grabado con los nombres de los miembros del servicio que murieron en la Guerra de Vietnam. Ella dijo que el grupo de trabajo prevé un monumento que encajaría mejor dentro de la comunidad.
“Lo vemos más como 'The Grove' en San Francisco”, dijo Jester, refiriéndose al National AIDS Memorial Grove en el este del Golden Gate Park. Visite aidsmemorial.org para obtener imágenes y más información.
Los miembros del grupo de trabajo quieren que el monumento esté cerca del borde de Maple Canyon, por lo que proporciona un lugar natural de "reposo y reflexión", dijo Jester.
“El monumento debe integrarse con el vecindario, no interferir con él”, dijo. “No tiene que estar en un solo lugar en el parque; puede ser en piedras, en placas, entre los árboles”.
Algunos miembros de la audiencia se oponen a colocar el monumento conmemorativo del SIDA en el parque propuesto, diciendo que no tiene conexión con el vecindario. Dijeron que la elección lógica sería en Balboa Park o en la histórica Truax House, el primer hospicio de SIDA de la ciudad dirigido por el Dr. Brad Truax, un destacado médico gay y pionero del SIDA, que está a casi una milla de distancia en el otro extremo de Maple. Canyon, ubicado en 2513/2515 Union St. en Bankers Hill.
El año pasado, la ciudad vendió Truax House y una casa contigua por $2.5 millones al mejor postor: el desarrollador local Nakhshab Design & Development. El director, Soheil Nakhshab, es miembro de Uptown Planners. Según la oficina del concejal del Distrito 3, Chris Ward, la propiedad permanece en custodia pero la venta aún no se ha completado. Nakhshab ha prometido preservar y restaurar Truax House y crear una sala de reuniones comunitaria en el edificio.
Jester y Leo Wilson, presidente de Uptown Planners que dirigió la discusión, explicaron la miríada de obstáculos necesarios para colocar cualquier monumento en Balboa Park. También señalaron el acuerdo para hacer avanzar la propuesta de Olive Street Park combinándola con el monumento conmemorativo del SIDA, y eso convenció a la ciudad de impulsar la construcción del parque por años.
Para complicar las cosas, el dinero de la venta de la propiedad de Truax House está legalmente obligado a devolverse al fondo de impuestos a la gasolina de la ciudad y no puede gastarse directamente en el monumento conmemorativo del SIDA. El alcalde Kevin Faulconer, cuya esposa Katherine Stewart copreside el grupo de trabajo con la activista LGBT Nicole Murray-Ramirez, prometió que su personal encontrará una manera de redirigir el financiamiento de otras fuentes para igualar los $2.5 millones que se espera obtener de la venta. de la propiedad.
Los miembros de la audiencia estaban divididos sobre si el monumento conmemorativo del SIDA debería incluirse en el parque, y mucho menos compartir el espacio con un gran área de juegos para niños con un área de juegos. El contraste entre un lugar para “reposo y reflexión” y un lugar para que jueguen niños enérgicos molestó a algunas personas.
Una mujer del milenio enfatizó la necesidad de un área de juegos, aunque varias personas dudaron que la demografía del vecindario mostrara la necesidad de un área de juegos para niños.
Otra mujer señaló otro problema con la construcción de un parque infantil: el parque no tendría baños, entonces, ¿dónde harían sus necesidades los niños?
Algunos cuestionaron si un monumento conmemorativo del SIDA traería problemas de ruido, tráfico y estacionamiento para eventos públicos asociados con el proyecto.
A varias personas les preocupaba que la población de personas sin hogar abrumara el parque y creara un riesgo de seguridad para el vecindario.
La mayoría de la gente apoyó la creación de un mirador hacia Maple Canyon, así como un enlace de senderos.
Un hombre llamado Roy, que se identificó como gay, dijo que estaba de acuerdo con que el monumento conmemorativo del SIDA estuviera en el parque y, como miembro de Friends of Maple Canyon, instó a crear acceso a los senderos del cañón. “Esta es nuestra última oportunidad de obtener un sendero hacia el cañón desde este lugar”, dijo.
Los conceptos no incluyen el acceso al sistema de senderos, solo sugieren designar un área para un enlace futuro.
“Esta es una oportunidad desperdiciada”, dijo Roy. “¡Y el parque está sobrediseñado!”
Un hombre dijo que ha estado viviendo con SIDA durante muchos años y que está a favor de ubicar el monumento en Olive Street Park.
Y Peter Raymond, quien dijo que conocía al difunto Dr. Truax, instó a incluir un enlace al sendero, que llevaría de regreso a la Casa Truax en el otro extremo del cañón.
Sin un vínculo con el rastro, dijo otro hombre, no hay conexión alguna con Truax House.
¿Que sigue?
Para fines de la primavera o principios del verano, KTU+A espera presentar un diseño esquemático final para el parque y planea regresar este verano a Uptown Planners para una tercera y última reunión sobre el tema. Poco después de eso, el proyecto irá a la Junta de Parques y Recreación de la ciudad para su revisión.
—Ken Williams es editor de Uptown News y puede ser contactado en [email protected] o al 619-961-1952. Síguelo en Twitter en @KenSanDiego, Instagram en @KenSD o Facebook en KenWilliamsSanDiego.
