Los problemas económicos globales y nacionales se han filtrado a la ciudad, el condado y la comunidad, con el Ayuntamiento considerando recortes presupuestarios radicales y los minoristas locales temiendo una temporada de compras navideñas sombría. Sin embargo, no todas las noticias son malas. La capitana Shelley Zimmerman del Departamento de Policía de San Diego informó que el crimen en el área ha disminuido, en la reunión del Concejo Municipal de Pacific Beach (PBTC) del 19 de noviembre. Los impuestos sobre el turismo y la propiedad han bajado aproximadamente $85 millones, dijo Ronald Lacey de la oficina del alcalde Jerry Sanders. El fondo de pensiones de la ciudad ha perdido $1 mil millones, lo que significa que tendrá que salir más dinero del fondo general para cubrir la asombrosa pérdida, dijo Lacey. Para compensar la escasez, el Concejo Municipal está discutiendo el cierre temporal de parques e instalaciones recreativas y bibliotecas, incluidas las sucursales de Ocean Beach y Clairemont. El concejal Kevin Faulconer está comprometido a mantener abiertas las bibliotecas, dijo Thyme Curtis, su representante del concejo. El condado de San Diego enfrenta problemas similares. Los impuestos sobre la propiedad y las ventas han bajado $78 millones en comparación con este período del año pasado, dijo John Wile, jefe de personal de la supervisora del condado Pam Slater-Price. “No tenemos problemas ahora, pero probablemente los habrá con nuestro próximo presupuesto en junio”, dijo. El déficit podría resultar en recortes a los Servicios Humanos y de Salud, los parques del condado, los programas de violencia doméstica y el cierre de bibliotecas, dijo Wile. Además de los recortes en parques y recreación, la oficina del alcalde contempla reducir los departamentos de policía y bomberos en un 15 por ciento. Los despidos de civiles llevarían a los agentes de policía a funciones administrativas, dijo Lacey. También son probables los cierres giratorios de los camiones de bomberos. Todavía habrá cobertura, dijo Lacey, pero los tiempos de respuesta podrían verse afectados. “Una reducción del servicio es una reducción de la seguridad pública”, dijo un bombero local. Los asistentes se hicieron eco de sus preocupaciones de que los despidos podrían afectar a los departamentos de policía y bomberos de San Diego, que ya son significativamente más pequeños que las fuerzas de ciudades comparables. San Diego tiene actualmente de 1,2 a 1,4 policías por cada 1000 habitantes. Las ciudades con poblaciones similares tienen aproximadamente 2 oficiales por cada 1000 habitantes, dijo Zimmerman. En respuesta a una pregunta sobre los salarios de seguridad pública, Lacey dijo que los de San Diego “no están cerca de los mejores” y pueden contribuir a la rotación. La ciudad actualmente está reteniendo más oficiales que en el pasado, agregó. A pesar de los desafíos que enfrenta el personal de seguridad pública, los delitos violentos en el área se redujeron en un 12,4 por ciento y los delitos contra la propiedad se redujeron en un 11,9 por ciento, dijo Zimmerman. Los robos residenciales han bajado un 13 por ciento y los robos comerciales han disminuido un 10 por ciento. Zimmerman dijo que la prohibición del alcohol en la playa puede haber contribuido a la disminución de la delincuencia en general. Muchos residentes creen que un aumento en los programas de Vigilancia Vecinal también puede explicar la reducción. La directora de PBTC, Marcie Beckett, y la concejala Marcella Terán recomendaron a los asistentes interesados en formar su propio grupo que llamen a la oficina de PBTC, (858) 483-6666, o al oficial Alan Alvarez, (858) 552-1631. Además, aconsejaron a los residentes molestos por vecinos ruidosos que llamen al (619) 531-2000 para informar sobre una fiesta ruidosa en curso o al (858) 552-1717 para hablar con un coordinador del CAPP (Programa de Fiestas Asistidas por la Comunidad) para encontrar una solución a largo plazo. Otro concejal animó a los asistentes a que primero intentaran hablar con sus vecinos en un tono cortés y respetuoso, diciendo que el gesto podría contribuir en gran medida a mejorar las relaciones entre vecinos. Aunque las fiestas en casas han aumentado ligeramente, el asalto agravado ha bajado un 14,6 por ciento y el robo también ha disminuido significativamente, dijo Zimmerman. Sin embargo, el número de violaciones denunciadas ha aumentado. “La gran mayoría son violaciones relacionadas con el alcohol, no por extraños”, dijo. Aproximadamente 500 miembros del personal de bares locales han pasado por un programa de capacitación diseñado para ayudarlos a identificar situaciones problemáticas y garantizar la seguridad de los clientes, dijo Zimmerman. La policía ha trabajado con Discover Pacific Beach, organizaciones comunitarias, el colegio de abogados local, el ejército, fraternidades y hermandades y grupos en universidades locales para aumentar la conciencia sobre el delito y cómo se puede prevenir, agregó. Una mayor conciencia equivale a un aumento de los informes, dijo Zimmerman. Cuestionó si las violaciones o las denuncias aumentaron, y señaló que la agresión sexual es el delito menos denunciado. El número de robos de automóviles reportados también ha aumentado, dijo Zimmerman. Aconsejó a los compradores que se llevaran sus compras a casa o las llevaran consigo en lugar de guardarlas en la cajuela de sus autos. Zimmerman también advirtió a los compradores por Internet: "Si una oferta es demasiado buena para ser verdad, es demasiado buena para ser verdad". Una alternativa a Internet es comprar en tiendas minoristas locales. “Queremos resaltar la importancia este año de las compras locales”, dijo Benjamin Nicholls, director ejecutivo de Discover Pacific Beach. "Ha sido una temporada realmente difícil para nuestros minoristas". “Los tiempos son difíciles para nuestras tiendas familiares”, dijo el presidente de PBTC, Ruby Houck. Como parte de una campaña de compras locales, por cada $20 que un comprador gaste en las tiendas de Pacific Beach, recibirá descuentos en las tiendas participantes, así como un boleto para la rifa. Se rumorea que el premio es un viaje a Nueva York, dijo Nicholls. Para ayudar a los compradores a entrar en el espíritu navideño, se colocarán decoraciones en Garnet Avenue después del Día de Acción de Gracias, dijo Nicholls. Con la ayuda de las donaciones de Faulconer y Slater-Price, el desfile navideño se llevará a cabo el domingo 14 de diciembre a la 1 pm. Seguirá un concierto patrocinado por Pacific Beach Community Foundation en Kate Sessions Park. Para solicitudes e información sobre el desfile, visite www.pbholidayparade.com. Para entrar en el espíritu navideño, CVS Pharmacy, 1652 Garnet Ave., está patrocinando Adopt a Senior en días seleccionados. Los participantes pueden proporcionar los artículos necesarios a las personas mayores locales. Para información llame al (858) 273-1940. El Cuerpo Estudiantil Asociado de la Escuela Secundaria Mission Bay (MBHS) también está patrocinando una colecta de alimentos. La clase senior de MBHS también llevará a cabo un desfile de modas para recaudar fondos y té a las 2 pm el domingo 7 de diciembre en el Club de Mujeres de Mission Beach. Los boletos cuestan $25 por persona o $30 en la puerta. Para obtener información, comuníquese con Madison Victor en [email protected] o llame a Lori Libs (858) 395-8501. Se insta a los miembros de la comunidad que estén interesados en servir como panelistas en el tribunal comunitario del área de la playa a visitar www.BeachCommunityCourt.com. Los panelistas comparten sus perspectivas e historias con personas que reciben citaciones por delitos menores por orinar en público y otros delitos que afectan la calidad de vida de los residentes del área. El tribunal se reúne mensualmente durante el invierno y semanalmente en los meses de verano. El PBTC llevará a cabo su próxima reunión general de miembros a las 6:30 p. m. el miércoles 17 de diciembre en la Biblioteca Earl & Birdie Taylor, 4275 Cass St.