Por Joyell Nevins

La Mesa woman starts nonprofit to help women through reproductive loss

Usted no está solo.

Eso es lo que Michaelene Fredenburg, residente de La Mesa, y Life Perspectives, con sede en Mission Valley, quieren que sepan quienes han sufrido pérdida reproductiva, ya sea aborto espontáneo, aborto, muerte fetal, el dolor es real y existe apoyo. Life Perspectives acompaña a las mujeres que atraviesan el proceso de duelo y curación, y brinda herramientas a la familia y los amigos que luchan a su lado.

“La forma en que ocurren esas pérdidas reproductivas es diferente, pero la forma en que las experimentan y cómo las tratan es muy similar”, dijo Fredenburg.

La propia Fredenburg tenía 18 años cuando quedó embarazada de forma inesperada. Ella estaba compitiendo y enseñando bailes de salón en ese momento. Ella y su novio decidieron juntos que un aborto sería la mejor decisión de vida. Pero Fredenburg no contó con la avalancha de emociones negativas que sintió después.

“Estaba confundido y aislado. Lo culpé [a mi novio], pero sabía que eso no era justo”, dijo. “No me las arreglé bien. Mis propias emociones y comportamiento comenzaron a alarmarme”.

Fredenburg se sintió increíblemente solo. Pero el dolor se volvió tan intenso que supo que tenía que extender la mano. Y ahí es donde la luz comenzó a filtrarse.

Cuando Fredenburg comenzó a sanar y se enteró de que ella no fue sola, pensó que tal vez había otras personas que sentían lo mismo. Fredenburg se puso en contacto con algunas organizaciones en el área y se ofreció a compartir su historia. Una vez que lo hizo, sucedió algo asombroso.

“Cuando compartes tu historia, la gente comparte sus historias contigo”, explicó Fredenburg. “Luego, también comenzaron a compartir sus historias de pérdida por aborto espontáneo”.

Eso fue hace 25 años. Fredenburg comenzó a darse cuenta de que había una gran necesidad de un espacio seguro para quienes sufrían la pérdida reproductiva: una comunidad y un lugar para compartir su dolor y su historia, un lugar para traer esperanza y sanación. Según el Servicio Nacional de Salud, se estima que 1 de cada 6 embarazos termina en aborto espontáneo. El Center for Disease and Control afirma que aproximadamente por cada 1.000 nacimientos, hay 186 abortos. Son muchas mujeres afectadas.

Sin embargo, todavía existe un "código de silencio" en torno a estos eventos, señala Fredenburg. El aborto se ha convertido en un tema muy politizado. El aborto espontáneo a menudo conlleva una cierta cantidad de vergüenza y culpa. Cuando una amiga suya sufrió un aborto espontáneo, Fredenburg se dio cuenta de que no había tarjetas de condolencias en el pasillo de saludo para ese tipo de pérdida.

“No es que la gente sea insensible o indiferente, simplemente no sabemos qué hacer”, dijo Fredenburg.

Entonces, Life Perspectives también brinda herramientas para quienes rodean a las mujeres.

“Una de nuestras obviedades es que es mejor decir algo incómodo que no decir nada en absoluto”, explicó Fredenburg. “Al decir algo, usted reconocer ellos y por lo que [están pasando]”.

En 2000, Life Perspectives se concentró únicamente en las personas afectadas por la pérdida reproductiva. En 2007, hubo un cambio organizacional interno y un enfoque en más herramientas digitales. Se diseñaron los sitios web “El Aborto Duele” y “El Aborto Me Cambia”. Desde 2008, más de 270.000 hombres y mujeres heridos han visitado esos sitios.

Apenas el año pasado, se lanzó la "aplicación Safe Place", provocada por una conversación que Fredenburg tuvo con un pasajero de avión al azar. Le contó a Fredenburg sobre alguien que conocía que había experimentado pérdida reproductiva y dijo: "Sé que están sufriendo, pero no sé qué hacer". Mencionó lo útil que sería tener una aplicación para llegar a esos recursos. Ahora, la aplicación Safe Place ofrece un "directorio de búsqueda de ayuda", "preguntas para considerar", consejos básicos sobre cómo ser un lugar seguro e incluso un lugar para las entradas del diario.

Otro recurso que Life Perspectives ha desarrollado en base a solicitudes externas son las capacitaciones. Van a hospitales, organizaciones sin fines de lucro y otras organizaciones relacionadas y enseñan cómo “involucrar a hombres y mujeres en el camino de la sanación”. Sí, los hombres también. Fredenburg señala que los hombres a menudo son ignorados en estas situaciones, pero aún están pasando por su propio dolor y sufrimiento.

“Nuestra política es que enfatizamos más a los hombres que a las mujeres en estas capacitaciones, ya que lo que hacemos culturalmente por defecto es lo contrario”, dijo Fredenburg. “Tenemos que superar eso”.

En los últimos 10 años, Life Perspectives ha capacitado a más de 1,600 miembros del personal del centro de embarazo, consejeros profesionales y de pares, líderes de la iglesia y enfermeras. Acaban de regresar de un viaje a Ucrania, donde a través de una configuración de 'seis grados de Kevin Bacon', se conectaron con una conferencia que reunió a 80 profesionales de la salud mental y reproductiva de todo el país.

En estas capacitaciones, Life Perspectives compartirá historias de personas que han pasado por una pérdida reproductiva y practicarán el diálogo: qué decir y qué no decir. A pesar de la gravedad de las situaciones, los entrenamientos se intercalan con lugares para reír y divertirse.

“Trafican con mucho dolor, por lo que también nos enfocamos en el cuidado personal con los entrenadores”, dijo Fredenburg. “Nos preguntamos, '¿Qué llenará usted ¿arriba?'"

Una de las capacitaciones, "Pérdida reproductiva: facilitando el proceso de duelo", cumple con los requisitos para tres horas de crédito de educación continua de la Junta de Ciencias del Comportamiento de California. Uno de los próximos objetivos de Life Perspectives es que aún más de sus cursos de capacitación califiquen para CEU.

Fredenburg ahora tiene dos hijos adultos y un esposo de 23 años. Sus dos hijos están involucrados con Life Perspectives y apoyan apasionadamente el trabajo que hace su equipo. Su esposo, Michael, es miembro fundador de la junta y voluntario para las principales necesidades tecnológicas de la oficina.

“Pero, sobre todo, es uno de mis mayores admiradores y el miembro número uno de mi sistema de apoyo”, declara Fredenburg.

¿Cómo puedes involucrarte?

A través de lifeperspectives.com, puede vincular a los sitios web que se centran en la capacitación, el aborto y el aborto espontáneo. También se aceptan donaciones en ese sitio. La aplicación está disponible tanto en Google Play como en iTunes App Store. Life Perspectives también está buscando voluntarios y miembros del comité para ayudar a prepararse para Side by Side 5K, su recaudación de fondos más grande del año que se lleva a cabo anualmente en octubre. Visite el sitio web o envíe un correo electrónico [email protected] para más información.

— Se puede contactar a la escritora independiente Joyell Nevins en [email protected]. También puedes seguir su blog Small World, Big God en swbgblog.wordpress.com.