Por Esther Rubio-Sheffrey | Reportero SDUN

Justo después de las 2 am del 26 de febrero, dos hermanos se vieron envueltos en un altercado con otros tres hombres cerca de la esquina de Adams Avenue y 34th Street. Los tres hombres eran bomberos fuera de servicio de Bomberos y Rescate de San Diego, el capitán Vadid Cisneros, Gregory Econie y Andrew Brennan. Los bomberos finalmente se alejaron, pero no sin antes supuestamente golpear a uno de los hermanos en la cabeza, tomar sus billeteras, un teléfono celular y hacer un comentario amenazante.

Poco después del altercado, los dos hermanos llamaron a la policía, al igual que algunos testigos. Los oficiales cercanos vieron a los tres alejarse del lugar del incidente. Cuando los oficiales se acercaron, los bomberos fuera de servicio dejaron caer los artículos robados. Un informe policial indicó que los sospechosos cooperaron mientras eran interrogados y posteriormente arrestados bajo sospecha de robo y asalto.

La investigación está en curso y los bomberos permanecen en servicio activo. Cisneros es supervisor en el centro de despacho y ha estado en el Departamento de Bomberos y Rescate durante 11 años. Brennan ha estado estacionado en la Estación de Bomberos #19 en Mountain View durante 10 años y Econie ha estado en la Estación de Bomberos #28 en Clairemont Mesa East durante cuatro años.

Los informes policiales indican que el comentario que las víctimas percibieron como una amenaza supuestamente fue hecho por Brennan y se refería a que Brennan sabía dónde vivían las víctimas. Los tres sospechosos pagaron la fianza esa misma mañana y la oficina del fiscal de distrito aún no ha presentado cargos.

Los fiscales están obligados a presentar cargos dentro de las 72 horas solo si un sospechoso está detenido sin derecho a fianza. Dado que los bomberos fueron retenidos y luego pagados bajo fianza, el director de comunicaciones del fiscal de distrito de San Diego, Steve Walker, dijo que el caso sigue bajo revisión y no podía hacer más comentarios.

Tanto el Departamento de Policía de San Diego como la Oficina del Fiscal de Distrito sostienen que los bomberos no han recibido un trato especial, sus profesiones son irrelevantes y están siendo tratados como cualquier otro sospechoso. Además, el Oficial de Información Pública de Bomberos y Rescate de San Diego, Maurice Luque, confirmó que el Departamento ha iniciado su propia investigación de investigación, que también sigue en curso.

Una investigación de determinación de hechos es un procedimiento estándar cuando alguien del Departamento está involucrado en un incidente que lleva a la participación de la policía u otra agencia de aplicación de la ley mientras los empleados están fuera de servicio para ver si el Departamento debe tomar alguna medida.

“Dejamos que las autoridades y los procesos legales sigan su curso mientras realizamos una investigación independiente del proceso legal. Ese es el curso de acción normal del Departamento”, dijo Luque, y agregó que el público debe recordar: “Las personas involucradas en la situación… tienen derecho a la presunción de inocencia que nuestra Constitución nos garantiza a todos. Sus casos serán juzgados en un tribunal de justicia, no en el tribunal de la opinión pública”.

Judy Elliot, directora ejecutiva de Adams Avenue Business Association, dijo que si bien está al tanto de la situación, ninguna empresa o individuo se ha comunicado con la Asociación para expresar su preocupación por su seguridad o la integridad de los primeros en responder a emergencias asignados a su vecindario.

Luque dijo que el estatus del Departamento como proveedores de seguridad pública viene con una cantidad considerable de confianza pública. “Junto con esa confianza viene la expectativa del público de que seremos irreprochables en nuestra conducta en todo momento, incluso cuando no estemos de servicio”, dijo. “Algunas personas pueden debatir si esto es justo o no, pero ese no es realmente el problema aquí. La realidad es que siempre estaremos sujetos a un estándar más alto. Prevalece un sentimiento en las filas de que esta expectativa es adecuada dados todos los elogios que recibimos por nuestro trabajo y el apoyo público que recibimos”.