A. Lee Brown, un profesor emérito jubilado que proviene de Ocean Beach, agregó algo nuevo a su carpeta: una novela de ficción de la era de la Segunda Guerra Mundial titulada "The Varsity: America's Underage Warriors, from End Zones to Kill Zones during World War II .”
“Es una historia tan sobresaliente por lo que pasaron todos estos niños y las tribulaciones que enfrentaron, incluso después de regresar a casa”, dijo Brown. “Era solo una historia que necesitaba ser contada”.
El tema de la pieza de época de la Segunda Guerra Mundial de Brown son los Veteranos del Servicio Militar Menor de Edad (VUMS). Fundada en 1991, la organización está compuesta por veteranos menores de edad, de 12 a 16 años, que falsificaron documentos para poder luchar en el extranjero.
Más de 100.000 jóvenes de 12 a 16 años se alistaron ilegalmente para luchar contra las potencias del Eje en la Segunda Guerra Mundial. Al final de la guerra, no eran elegibles para el GI Bill. Aún en su adolescencia, alrededor de 30,000 de ellos en todo el país regresaron a la escuela secundaria. De ese número, aproximadamente 10.000 jugaron fútbol universitario, lo que hizo que el fútbol americano preparatorio en 1945/46 fuera legendario, según Brown.
“Entrevisté a cerca de 100 veteranos adolescentes reales y pasé una tarde con el entrenador de 1946 Don Giddings”, dijo Brown sobre su investigación. “Los Point Loma Pointers de Don ganaron el campeonato de 1946 y eran conocidos como el Wonder Team”.
Brown de Giddings agregó: “Tenía 93 años cuando hablé con él”.
Con respecto a la inspiración de sus dos personajes principales en su novela, Brown dijo: “Uno es de OB (vivía en Cape May) y el otro es de Tunaville (pescador portugués) y vivía en Emerson. La novela sigue a estos dos personajes (ficticios pero amalgamas de veteranos reales) a través de la guerra y el hogar, donde toman un equipo universitario que siempre pierde y lo convierten en un equipo campeón. Para hacerlo, se basan en las lecciones aprendidas en los teatros del Pacífico y Europa”.
El tomo recién publicado de Brown recibió elogios del presentador de noticias de televisión Tom Brokaw. “Lee Brown ha descubierto y escrito sobre un aspecto importante y fascinante de la Gran Generación”, dijo Brokaw, autor de “La Gran Generación”, en una reseña literaria. “Muchos veteranos fueron a la guerra al abandonar la escuela y alistarse como menores de edad. Cuando llegaron a casa decididos a reanudar su educación, eran mayores y algunos educadores los consideraban problemáticos. Como nos muestra Lee, estos veteranos enriquecieron sus escuelas, comunidades. Es hora de que reciban nuestro aprecio”.
El prólogo de la novela de Brown se desarrolla en 2018 en Ft. Cementerio de Rosecrans con el entierro de uno de los dos protagonistas principales. “El elogio de la Marina me permitió contarle al lector la historia de fondo”, dijo Brown, y agregó que su novela luego salta a 1941 y Peninsula (Point Loma) High.
“Tuve que escribir bastante sobre cómo maduraron estos muchachos y qué lecciones aprendieron: los valores fundamentales del trabajo en equipo, el sacrificio y el enfoque en su trabajo”, dijo.
Al final de la novela de Brown, los dos protagonistas regresan a Peninsula High y juegan fútbol universitario, donde los dos mejores amigos, como co-capitanes, “comienzan a dar forma a un equipo perdedor perenne convirtiéndolo en un contendiente para los playoffs del condado de San Diego. ”
De su incursión en la literatura, Brown dijo: "Solo soy un niño con raíces profundas en OB que decidió intentar escribir una novela históricamente precisa, y parece que está siendo aceptada".
“Es básicamente una odisea homérica directa sobre jóvenes que se van en busca de aventuras, descubren muchas cosas y las traen de vuelta, algunas cosas que te ayudan con el resto de tu vida”, dijo Brown sobre la trama de su novela.
Un último dato histórico de Brown: Señaló que el modelo de la escultura Pointer en el patio de la Escuela Secundaria Point Loma era el abuelo de su mezcla actual de Setter-Pointer inglés. 'The Varsity - America's Underage Warriors, from End Zones to Kill Zones' se puede encontrar en Amazon Books escribiendo The Varsity de A. Lee Brown en la barra de búsqueda o visitando amazon.com.
