Los comerciantes de la península están expresando un optimismo cauteloso acerca de reiniciar con estrictas pautas de salud 10 semanas después de haber cerrado, o casi, por la pandemia. Del impacto devastador de verse obligado a cerrar durante tiempos sin precedentes, una cosa parece segura: no será como siempre.

¿Y cuánto durará eso? Nadie en este momento puede decirlo.

“Desde marzo, cuando surgió la pandemia por primera vez, hemos visto una caída en el negocio de 99% debido a la orden de quedarse en casa y, como se esperaba, los clientes no querían extraños en sus hogares”, dijo Tony Romano de Service Kings Carpet & Tile Cleaning en 4660 Niagara Ave. “Ahora que se están levantando las restricciones, estamos comenzando a ver que los clientes regresan para hacer limpiezas en sus hogares y negocios, pero definitivamente no se acercan a cómo era el negocio en esta época el año pasado”.

Jason Bullard de Sunset Clipps en 4804 Santa Monica Ave., lamentó la falta de comunicación entre el estado y los pequeños comerciantes durante la pandemia.

“La comunicación entre los cosmetólogos y la junta estatal era inexistente”, afirma. “Nunca recibí un correo electrónico sobre la situación del virus, aprendí todo de las noticias, incluida (sobre) la reapertura. Trabajar con una máscara puesta durante ocho horas fue más difícil de lo esperado. Pero en general es agradable volver al trabajo. Extrañamos mucho a nuestros clientes”.

Barbara Iacometti de Details SalonSpa en 4993 Niagara Ave., dijo: “Covid 19 ha sido bastante devastador para los salones. Antes de que tuviéramos la orden de cierre, ya estábamos sintiendo los efectos de las personas que querían estar lejos de otras personas por la cantidad de cancelaciones que recibíamos. Una vez que cerraron, tuvimos que lidiar con la falta de ingresos y las facturas que seguían llegando. Ya no hay área de espera y las revistas y los refrigerios son cosa del pasado.

“Se les pide a las personas que firmen una renuncia antes de venir a los salones. La nueva normalidad es que los proveedores de servicios y los clientes del salón usarán mascarillas. Las estaciones se desinfectarán entre clientes y se seguirá el distanciamiento social. No podrá traer a su novia, esposo o hijo para obtener su servicio”.

Sandy Hanshaw, propietaria de Coffee Hub y Wine Pub en 2907 Shelter Island Drive, en Point Loma Village, estaba lista para regresar, con o sin la normalidad.

“Estábamos emocionados de dar la bienvenida a los clientes el 1 de junio”, dijo. “Limitaremos nuestros asientos, pero ofreceremos asientos adicionales al aire libre en nuestro corredor. Además, nuestro personal usará máscaras y se les requerirá a nuestros invitados mientras hacen el pedido o hasta que lleguen a su mesa”.

Scott Watkins de Ocean Beach Brewery en 5041 Newsport Ave. ha tenido que reelaborar su modelo de negocio.

“Subes y pides a través del plexiglás del mostrador y te dan un número y te traen la comida tratando de minimizar el contacto”, dijo. “Tenemos personas sentadas en mesas alternas en nuestros tres niveles. En este momento estamos abiertos de jueves a domingo los tres niveles. De lunes a miércoles es solo la planta baja.”

A pesar de las dificultades de reabrir bajo tantas restricciones, Watkins dijo: “Soy optimista. Sin embargo, no sabremos hasta dos semanas después de que hayamos abierto, si tendremos una oleada de clientes, o si la gente retrocederá un poco. Ahora estamos en una gran recesión y la gente está sin trabajo y luchando. El hecho es que sabremos en un par de semanas cuál será la participación”.

Carol Ladiges, propietaria de Lighthouse Ice Cream en 5041 Newport Ave., dijo que la reapertura ha sido difícil. Pero ella se las arregla.
“Decidí cerrar mis puertas temporalmente el 17 de marzo”, dijo Ladiges. “Fue una decisión difícil porque marzo es uno de nuestros meses de mayor volumen con las vacaciones de primavera. Reabrimos el 18 de mayo, atendiendo a los clientes desde nuestra puerta principal. Ha sido un desafío tratar de atenderlos lo más rápido posible”.

Ladiges adicionales: Nuestros empleados usan máscaras y guantes y usan mucho desinfectante para manos. Pedimos a nuestros clientes que mantengan la distancia social y usen máscaras por respeto a nuestros otros clientes. He mostrado fotos de cada sabor de helado en nuestra ventana frontal para ayudar a mantener viva la experiencia del helado. Por ahora, hemos acortado nuestro horario de 11:30 a. m. a 8:30 p. m.

Mientras tanto, para los propietarios de pequeñas empresas, volver a estar en el negocio significa adaptarse a la nueva "normalidad".

“Brindamos un servicio esencial a nuestros clientes para ayudarlos a mantener la limpieza de sus hogares y negocios”, dijo Romano de Service Kings. “Y, por supuesto, siempre les daremos a los clientes la tranquilidad de que seguimos la distancia prescrita de seis pies y usamos el EPP adecuado”.

“Nunca califiqué para el alivio de pequeñas empresas porque mis estilistas son independientes

contratistas”, dijo Bullard de Sunset Clipps. “Pero gracias al apoyo de mis clientes a través de GoFundMe, pude mantener la tienda en funcionamiento durante el cierre”.

“La seguridad de nuestro personal e invitados es nuestro enfoque principal”, dijo Iacometti de Details SalonSpa. “Nos gustaría agradecer a todos nuestros clientes por ser tan pacientes a medida que avanzamos hacia las nuevas formas y rezamos para que llegue pronto una vacuna”.

Iacametti concluyó: “Todos hemos estado esperando nuestros cortes de cabello, colores, etc. Por favor, tenga paciencia. Estamos trabajando duro para que todos ustedes entren y volvamos a la normalidad. Estamos emocionados de volver a nuestro oficio y volver a hacer que todos se vean y se sientan bien”.

Detalles SalonSpa reabrirá el lunes 8 de junio.