Los fuegos artificiales anuales sobre Embarcadero marcan la víspera de Año Nuevo en el centro de San Diego. Este año, la pirotecnia no será el único espectáculo en el cielo. El 31 de diciembre, Levi LaVallee intentará romper el récord mundial de salto de distancia en moto de nieve sobre Embarcadero Marina Park. El salto es la cuarta entrega de “Red Bull: New Year. No Limits”, una serie que ha batido récords de deportes de acción y desafiado el reino de las posibilidades en cada uno de los tres años anteriores. “Este evento ha sido un éxito continuo, ya que constantemente ha superado los límites de lo que es posible en el mundo del automovilismo”, dijo Jordan Miller de Red Bull Communications. “A través de una combinación de atletas dinámicos, lugares icónicos y hazañas extraordinarias, el encanto y la expectativa continúan creciendo”. Uno de los conductores de motos de nieve más exitosos del mundo, LaVallee puede considerarse un experto en este deporte. El joven de 28 años comenzó en el snowcross y es la única persona en ganar medallas en las seis disciplinas de motos de nieve en los X Games y en realizar una doble voltereta hacia atrás en una moto de nieve. “Saltar un récord mundial de distancia en una moto de nieve también es una gran hazaña y me da la confianza adicional para decir: 'Oye, creo que lo logré'. Supongo que lo averiguaremos si realmente lo hago”, dijo LaVallee. LaVallee está intentando romper el récord de 301 pies establecido por Paul Thacker en marzo. Thacker alcanzó una velocidad máxima de 90 mph durante su salto, que se espera que LaVallee iguale, si no supera. “Solía pensar que es un concepto bastante simple: mantenlo bien abierto y salta lo más lejos que puedas. La parte más difícil es que una vez que te subes al trineo y lo mantienes completamente abierto, estás volando”, dijo LaVallee. Intentar un salto en moto de nieve en San Diego sin nieve parecería presentar problemas, pero eso no impidió que Red Bull lo eligiera. Miller dijo que el Embarcadero ofrece un gran lugar para que LaVallee logre el récord. “Red Bull tiene una relación positiva y duradera con la ciudad de San Diego basada en la Red Bull Air Race, que también tuvo lugar en Embarcadero Marina Park”, dijo Miller. “Además, San Diego es una meca del deporte. Desde deportes de acción hasta deportes convencionales, la ciudad lo abarca todo”. Cuando le dijeron que intentaría el salto en San Diego, LaVallee se sorprendió. Originario de Minnesota, recordó amablemente a los organizadores del evento que no hay mucha nieve en San Diego. Las motos de nieve pueden funcionar sin nieve, pero LaVallee dijo que la falta de precipitaciones invernales presenta un desafío. Se tuvieron que hacer cambios en la embarcación para que no estuviera preparada para la nieve, incluida la adición de ruedas a los esquís para una mejor tracción en las rampas de Astroturf. “La nieve funciona como un lubricante para la pista que hace que la máquina funcione”, dijo LaVallee. LaVallee visitó San Diego el mes pasado para ver el lugar del salto y hacer algunas pruebas con la moto de nieve. Disfrutó de las miradas burlonas que recibió con su moto de nieve en la parte trasera de un camión. “Es difícil incluso darle sentido en mi mente. ¿Por qué estoy mirando esta carrera y pensando en saltarla con mi moto de nieve? Esto ni siquiera cuadra”, dijo LaVallee. Para LaVallee, el salto presenta un mayor desafío mental que físico. En sus carreras de prueba, se ha vuelto cada vez más cómodo golpeando la rampa. “Cada vez que vas a la rampa, no sabes lo que va a pasar. Hay tantas cosas diferentes que estás viendo que, mentalmente, es difícil simplemente mantenerte acelerado para hacer algo”, dijo LaVallee. “Esto podría apagarse si me equivoco”. LaVallee intentará el salto a través del agua desde el parque Embarcadero Norte hasta el parque Embarcadero Sur aproximadamente a las 8 pm el 31 de diciembre y se transmitirá en vivo por ESPN después del Chick-Fil-A Bowl. El salto es gratuito para los espectadores y las puertas se abren en ambos parques a las 6 p. m.
