Por Frank Sabatini Jr.

Es uno de los restaurantes de centros comerciales más grandes del condado de San Diego, y con un menú que brinda a los compradores una plétora de opciones de comidas saludables y sofisticadas. Con casi 10,000 pies cuadrados, True Food Kitchen ha estado atrayendo a los compradores en Fashion Valley Mall durante más de seis años con una cocina que es demasiado saludable para cualquier patio de comidas.

Ubicada en la planta baja en el extremo este del centro comercial, la lista de tarifas sigue los dictados dietéticos del fundador Andrew Weil, un doctor en medicina integrativa famoso por su pirámide alimenticia antiinflamatoria.

Con múltiples ubicaciones en todo el país, incluida otra local en el centro comercial Westfield UTC, el Dr. Weil no es el oponente acérrimo de las carnes y las salsas ricas como otra policía alimentaria. En las medidas razonablemente moderadas en las que los permite, de repente comienzas a olvidarte de ese pesado stromboli arriba en Sbarro cuando masticas la cocina creativa y de temporada de True Food Kitchen.

Veganos y vegetarianos se sienten como en casa aquí. También lo hacen los carnívoros, siempre que puedan conformarse con cosas como animales alimentados con pasto. hamburguesas, lasaña de pollo y salchichas y salmón en lugar de carne de res grasosa y cerdo de cualquier tipo.

La pirámide alimenticia de múltiples escalas de Weil pone las verduras y las frutas en la base. El modelo asciende a porciones menores de pastas y granos, seguidas de grasas saludables como el aceite de oliva, los aguacates y las semillas de lino. Después de eso están los pescados y mariscos, luego los alimentos de soya, el queso, las carnes magras, el té, los suplementos vitamínicos y sí, el vino tinto.

Sentado en la punta de la pirámide hay un trozo de chocolate negro, que para nosotros se tradujo en una rebanada de pastel de chocolate sin harina que era más deslumbrante que la mayoría debido a su salsa de caramelo excepcionalmente fina y salada decentemente.

Incluso después de pasar por aperitivos y platos principales, el postre es factible porque la comida carece de aceites malos y grasa excesiva, sin mencionar las cantidades debilitantes de carbohidratos que finalmente resultan en comas alimentarios.

Mi compañero de almuerzo vegetariano se deleitó con la cantidad de opciones "seguras" que ofrece el menú, que van desde ensaladas animadas y verduras asadas hasta pizzas burbujeantes y sándwiches sin carne. Entrelacé un poco de carne y pescado en mis elecciones, y aún así salí con un resorte en mi paso.

"Para la mesa" es un aperitivo limpio y atractivo que le ofrece tres tazones para mojar llenos por separado con hummus de hierbas, guacamole cubierto con col rizada y un puré de aceitunas negras espeso pero delicioso que contenía la esencia carnosa de las aceitunas kalamata bajas en salmuera.

Junto a ellos se sirvieron cuñas de pan de pita, zanahorias reliquia de colores y puntas de pepino refrigeradas. Sin embargo, la proporción de salsas a salsas parecía un poco fuera de control ya que nos encontramos sirviendo cucharas en los tazones mucho después de que el pan y las verduras desaparecieron.

El satay de pollo teñido de naranja está tan exquisitamente marinado en achiote que tuve la tentación de pedir una orden triple de brochetas en lugar de un plato principal. El toque del sur de la frontera del plato se acentúa aún más con una guarnición de "salsa" parecida al hummus hecha con semillas de calabaza, cilantro y pepino.

Compartimos una sustanciosa ensalada Cobb de col rizada "Good Earth" servida en forma deconstruida y con la adición de tofu en cubos. El tazón contenía secciones de rábanos sandía, espárragos tiernamente asados, tomates cherry maduros y garbanzos. También había maíz seco, del que podría haber prescindido debido a su textura dura y masticable.

De lo contrario, fue una mezcla fina apoyada también por lechuga romana, un grueso trozo de aguacate y aderezo ranchero de anacardos y poblanos que le dio un toque de picante.

Después, mi amigo se deleitó con el sándwich TLT con tiras ahumadas de tempeh como sustituto del tocino. Apilado también con lechuga crujiente y tomates en rodajas, el pan de granos sin semillas absorbió el nivel correcto de humedad con la ayuda de mayonesa vegana. Un simple hash de batatas asadas al horno y cebollas caramelizadas fue una alternativa agradable y saludable a las papas fritas, que tendrás que ir a otro lado para encontrar.

Elegí salmón a la parrilla para mi plato principal. El filete perfectamente cocinado estaba ligeramente sazonado, nada fuera de lo común, excepto por el sabroso pesto de semillas de calabaza y cilantro que se encontraba debajo. Se combinó con el pescado tan naturalmente como la salsa de pimienta con el filet mignon.

Con un bar completo en el lugar, nos saltamos el vino, la cerveza y algunos cócteles intrigantes como el bourbon de cereza y el Collins de albahaca y pepino, optando en su lugar por "apagadores" súper refrescantes. La limonada de granada y chía estaba agradablemente agria; la "ayuda de col rizada" muy verde sabía un poco demasiado vegetal para mi gusto; y el "curandero" se podía tragar con su mezcla de té verde, jugo de cereza negra, semillas de granada, miel y espino amarillo, una oscura baya del este de Asia rica en ácidos grasos monoinsaturados.

El diseño aireado y orgánico de True Food Kitchen se corresponde a la perfección con el concepto culinario. La entrada está flanqueada por jardines de hierbas, y en el interior hay bosques mixtos y vegetación viva que crece a lo largo de las paredes laterales iluminadas.

Para los compradores agotados que necesitan un impulso de energía, es el lugar ideal para revivir esos pies hinchados y comer para volver a la vida antes de salir a dar unas vueltas más en el centro comercial.

— Frank Sabatini Jr. es el autor de “Secret San Diego” (ECW Press) y comenzó su carrera como escritor local hace más de dos décadas como miembro del personal del antiguo San Diego Tribune. Puedes localizarlo en [email protected].