Anna Marie Jarvis, que nunca fue esposa ni madre, murió con un amargo pesar como punta de lanza de lo que conocemos como el Día de la Madre. Lo que comenzó como su exitosa campaña para el reconocimiento formal de “la mujer que ha hecho más por ti que nadie en el mundo” se convirtió a sus ojos en una parodia de sí misma con el tiempo: las industrias de confecciones, flores y tarjetas de felicitación tuvieron un día de campo en a expensas de su genuino sentimiento público. El Día de la Madre fue la segunda fiesta de consumo más grande del país en medio de un gasto de $19 mil millones en 2014, y Anna denunció fervientemente sus fundamentos capitalistas hasta el día de su muerte el 24 de noviembre de 1948 a los 84 años. La historia de Anna no es desconocida para aquellos que ven el Día de la Madre como el amoroso tributo que se supone que es. Ella presionó incansablemente durante nueve años para establecerlo, incluso renunció a su buen trabajo en una compañía financiera para ganar más tiempo, hasta que el presidente Wilson lo proclamó feriado nacional en 1914. Este año, nos dirigimos a nuestro segundo siglo de Días de la Madre, lo que quiere decir que hace tiempo que el homenaje ha cobrado vida propia. Tal poder de permanencia no evoluciona sin una colosal fuente histórica central, y como Anna lideró la cruzada por una declaración nacional sobre las madres y la maternidad, tal vez valga la pena saber un poco más sobre el objeto materno de sus afectos. Ann Marie Reeves Jarvis nació en Culpepper, Virginia, el 30 de septiembre de 1832, y desde entonces, la vida se convirtió en una perspectiva terriblemente brutal. Ann daría a luz a 13 niños en 17 años; solo cuatro de ellos sobrevivieron hasta la edad adulta, con cosas como el sarampión y la difteria reclamando el resto. Con cada pérdida vino una nueva resolución, impulsada por un vínculo que supera a la vida misma, y pronto, Ann se hizo exponencialmente más grande que sus tragedias, aprovechando sus energías en lo que ella llamó Clubes de Trabajo del Día de la Madre, creados para abordar el saneamiento, la falta de vivienda y la niñez. seguridad durante la Guerra Civil. Incluso cuando Virginia se había convertido en un hervidero sangriento de apoyo confederado, los clubes no reconocieron ninguna división entre el personal de la Unión y el confederado, ya que Ann y sus voluntarios trataron a los enfermos y organizaron eventos de hermandad a los que asistieron soldados de ambos lados. Las amenazas de violencia acompañaron sus esfuerzos, por supuesto, pero la supervisión de otro mundo prevaleció cuando Ann, ahora residente de Grafton, Virginia, continuó su activismo en nombre de la unión comunitaria. Enseñó en la escuela dominical durante un cuarto de siglo; las iglesias locales acogieron con beneplácito sus conferencias sobre salud pública, igualdad de género y figuras maternas de la Biblia y otra literatura. El gran corazón dejó de latir en silencio el 9 de mayo de 1905, cuando su hija Anna lanzó la primera celebración no oficial del Día de la Madre tres años después. Pero Anna no pudo prever la inocente declaración de Wilson como marcador de lo que probablemente llamaría el principio del fin. Moriría en la pobreza después de años de oposición vehemente a la avaricia que, según dijo, avivaba cada segundo domingo de mayo, alimentando el cáncer que se había declarado en el paisaje estadounidense. "¿Qué harás", preguntó, "para derrotar a los charlatanes, bandidos, piratas, mafiosos, secuestradores y otras termitas que socavarían con su codicia uno de los movimientos y celebraciones más finos, nobles y verdaderos?" Si bien sus descripciones son un poco fuertes, también son comprensibles frente a la gloriosa vida de Ann. Ella, no Anna, es el arquetipo de la madre en todo el mundo en medio de su diligencia, amabilidad y valor ilimitado, y un poco más de reflexión sobre su trabajo tiende a justificar el arrepentimiento de Anna. Para una hija, nuestra cultura lucrativa ha arrancado el sentimiento del día; la feliz ironía es que su verdadera figura central había vivido en el olvido de lo que estaba por venir.
