Por Tom Cesarini

La serie Convivio Now and Again comprende historias orales de miembros de la comunidad italiana. En este extracto de una entrevista con Marianna Brunetto, ella analiza algunos recuerdos preciados de su época de crecimiento en Little Italy y el ímpetu que la llevó a asumir un papel de liderazgo en la Asociación Little Italy.

Sin duda, la familia de Marianna Brunetto ha tenido un impacto vital en su vida. Su dedicación a su familia, especialmente su vínculo con sus abuelos, sigue siendo el núcleo de quién es ella. Ella recuerda con cariño un recuerdo de su bisabuela, uno que quizás sirva para resaltar su conexión y afecto por su bisabuela.

Ella dijo: “Siempre recordamos a mi Nanna. Le encantaba la Coca-Cola; bebía un litro de gaseosa casi todos los días. Pero siempre fue plana. Ella nunca lo refrigeró. Ella nunca se puso la gorra; ella siempre tenía este trozo de papel de aluminio encima. Y así, de niños lo odiábamos, porque no tenía sabor, era plano y sabía horrible. Pero ella quería ese vaso de refresco para nosotros, así que fue como, 'Bueno, tenemos que tragarlo, Nanna lo quiere'".

El lado de la familia de la madre de Marianna residía en India Street, mientras que el lado de su padre vivía en Columbia Street. Se ríe al recordar: "Recuerdo jugar en la bodega... Extraño esos momentos en los que metías a 60 personas en esta diminuta habitación en la casa de mi Nanna y comíamos, hablábamos y nos reíamos". .”

Mientras crecía, su mejor recuerdo era de “nuestras reuniones familiares de gordos, y fui muy afortunada porque no eran solo las vacaciones las que nos reuníamos; era todos los domingos”, dijo Marianna.

La introducción de Marianna a la Asociación Little Italy fue fortuita. Mientras asistía a la Universidad Estatal de San Diego, Marianna comenzó a trabajar para el Banco Nacional de San Diego. Allí conocería a Louis Palestini, gerente de la sucursal de North Park y miembro de la junta de la Asociación Little Italy, quien la tomaría bajo su protección, especialmente porque ya conocía a muchos miembros de la familia de Marianna.

“Cuando comencé a trabajar para el banco, lo hice a tiempo completo, después de que dejé de ir a SDSU, tenía un deseo de más. Quería involucrarme de alguna manera. Mi familia contribuyó mucho a lo que era este vecindario y sentí que crecí y lo disfruté. Realmente me enorgullecí de ello. Estaba feliz de crecer y ser italoamericano: todos los valores y las tradiciones con los que crecí. En ese momento pensé, 'Está bien, bueno, ¿cuál es mi responsabilidad para continuar con esto? Mis abuelos y mis padres no van a estar vivos para siempre. Siento que tienen su legado en este vecindario, ¿cuál será el mío?'”, dijo Marianna.

“Entonces comencé a hablar con Louis porque sabía que estaba involucrado en la Asociación Little Italy. Quería asegurarme de que este vecindario fuera algo en 20, 30, 40 años. Y se sentó y me dijo que la junta es la columna vertebral de esta comunidad, y que necesitaban gente más joven para involucrarse. Pero lo que es más importante, necesitaban personas que tuvieran corazón en el vecindario y que tuvieran vínculos con el vecindario para involucrarse. Así que vine con él a una reunión de la junta y me encantó desde la primera, porque sentí que era más que una simple junta”, dijo.

Marianna sostiene que el barrio en sí, así como los cambios que ha sufrido, influyeron en su idea de lo que significa ser italoamericano. Además, el vecindario es la base de su deseo de preservar parte de su historia más destacada.

“Quiero asegurarme de que el elemento de lo que fue este vecindario no se pierda. Y tuve la suerte de crecer aquí, y me encanta escuchar historias. Y por eso hay que documentarlo, porque esos recuerdos y esas historias son las que hay que conservar. A pesar de lo moderno que se está volviendo este vecindario, necesitamos algún tipo de forma de preservar lo que era y las personas que lo construyeron y las personas que lo hicieron así”, dijo Marianna. “Desafortunadamente, con la reurbanización, parte de lo antiguo desaparecerá, pero creo que es muy importante que no solo la junta apoye la reurbanización, sino que también apoyen la preservación histórica, y tenemos algún tipo de forma de documentar todo lo que este vecindario era. regresa cuando."

La idea de dejar un legado siempre ha sido importante para Marianna, como enfatizó: “Al crecer, quería trabajar para construir ese legado y quería dejar mi huella en este mundo de alguna manera, y esas son dos cosas muy importantes para mí. .”

Y aunque dijo que todavía no sabe por completo cuál será esa marca o cómo evolucionará el deseo en el futuro, Marianna afirma: “Siento que mi participación en Little Italy es donde se supone que debe estar. Mi corazón está en este barrio”.

— Tom Cesarini es el director ejecutivo y fundador de Convivio y también se desempeña como cónsul honorario de Italia en San Diego. Convivio cultiva la comunidad y el compañerismo, promueve la identidad cultural italiana y fomenta la conciencia multicultural en una miríada de disciplinas a través de la educación y la investigación, el enriquecimiento social y la programación innovadora. Visite: conviviosociety.org | Seguir: @conviviosociety (Facebook/Instagram/Twitter)