En la primavera de 2018, un grupo de padres y miembros de la comunidad de La Mesa y Spring Valley, preocupados por los comentarios ofensivos del entonces miembro de la Junta Escolar de LMSV, David Chong, crearon el grupo no partidista Action Community for Educators and Students (ACES). Nuestra misión era simple: apoyar a los candidatos para la junta escolar que realmente se preocupaban por los estudiantes, los maestros y el personal de la escuela, y que promoverían la escuela como un entorno seguro para todos los estudiantes. Una de las candidatas que apoyamos fue Chardá Bell-Fontenot, y seguimos apoyándola hoy.
La administradora Bell-Fontenot, madre, consultora de lactancia y voluntaria escolar desde hace mucho tiempo, fue la única miembro de la junta escolar en el Febr. La reunión de la junta del 23 de febrero para cuestionar la selección de una fecha para reabrir las escuelas antes de que los educadores, el personal escolar y la comunidad examinaran el plan de reapertura. El síndico Bell-Fontenot fue el único miembro de la junta escolar que reconoció que las familias de bajos ingresos y que no son blancas se ven afectadas de manera desproporcionada por COVID. Esta población también tiende a dudar más en volver al aprendizaje en persona, según el Centro de Investigación Pew.
Todos queremos lo mismo para nuestra comunidad: escuelas que sean lugares física y psicológicamente seguros para que los niños prosperen. Pero una parte importante de esa ecuación es garantizar un entorno seguro para los maestros, quienes pueden ser médicamente vulnerables o tener personas vulnerables en sus familias. Las voces de la multitud que presiona para reabrir son fuertes, pero tenemos la obligación de escuchar a las personas más afectadas y que tienen más en juego. Podemos encontrar soluciones juntos, pero solo si se escuchan todas las voces.
También apoyamos a la fideicomisaria Bell-Fontenot contra la marea de vitriolo racista y las amenazas que ha recibido, que comenzaron antes de la reunión de la junta del 23 de febrero. Nuestra comunidad debe esforzarse más para protegerse unos a otros. En cambio, un grupo que presiona para reabrir las escuelas se asoció con cabezas parlantes conservadoras como Carl DeMaio para destituir a la síndica Bell-Fontenot, lo que ha intensificado el vitriolo y la toxicidad dirigida a ella. El distrito escolar, la junta escolar y nuestra comunidad deben denunciar total e incondicionalmente el odio racista hacia el síndico Bell-Fontenot y reconocer su obligación de escuchar a los más afectados por la pandemia.
— Emily Green, La Mesa-Spring Valley ACES
