La ciudad cosmopolita de Alemania
Por Ron Popa | Zapato de goma global
Ubicada en el estado de Sajonia de Alemania Oriental en la confluencia de tres ríos, Leipzig siempre ha sido una ciudad históricamente importante. Muchas figuras notables han vivido aquí, y sus ciudadanos fueron fundamentales para provocar la caída del comunismo en Europa del Este.
Hoy, sin dejar de honrar su pasado, Leipzig está tomando un rumbo claro hacia un futuro vibrante en las artes, la cultura, la cocina y el turismo.
Durante los días del Imperio Romano, Leipzig se consideraba una ciudad comercial principal debido a su ubicación estratégica a lo largo de las principales carreteras, como la Vía Regia (Carretera Real), que se extendía desde el río Rin hasta Frankfurt. También conocida por su cultura y música, Leipzig fue el hogar de Bach, Wagner, Schumann y Mendelssohn.
Bach fue, perdonen el juego de palabras, instrumental en el desarrollo temprano del Coro de la Iglesia de Santo Tomás y también fue su director desde 1723-50. Hoy, el coro de niños de St. Thomas de Leipzig rinde homenaje a Bach en su repertorio y deleita al público de todo el mundo. Las cantinas se pueden escuchar aquí todos los viernes y sábados.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue moderadamente bombardeada por los Aliados y gran parte de su cultura y creatividad sufrieron bajo el gobierno de la República Democrática Alemana (RDA) comunista y su policía secreta autoritaria conocida como STASI. La película “La vida de los demás” describe cómo era la vida bajo este régimen opresor.
Durante la década de 1980, algunos de los ciudadanos locales comenzaron a reunirse en la iglesia de San Nicolás todos los lunes para orar por la paz. Esto condujo a una serie de protestas no violentas contra el régimen de la RDA conocidas como manifestaciones de los lunes. El 9 de octubre de 1989, 70.000 personas marcharon y corearon “¡Wir sind das volk!” ("¡Nosotros somos personas!")
Sin la represión masiva habitual del gobierno contra los manifestantes, siguieron manifestaciones más grandes, y el 9 de noviembre cayó el Muro de Berlín, debido, en parte, a la presión ejercida por los residentes de Leipzig.
El edificio que una vez usó la STASI ahora se conoce como The Museum in the Round Corner y es un testimonio de la brutalidad del pasado y de la valentía de los residentes que formaron parte de lo que se conoció como La Revolución Pacífica.
Arte y Cultura
En los últimos años, Leipzig se ha convertido en una meca turística con museos, restaurantes y sitios históricos para explorar. Una de esas áreas que se está recuperando se conoce como Spinnerei.
Situado en una zona industrial y construido con toneladas de ladrillos rojos, el edificio fue una vez la fábrica de algodón más grande de Europa. En la actualidad, alberga 12 galerías y alrededor de 100 estudios de artistas, incluidas obras de artistas como Neo Rauch de la Nueva Escuela de Leipzig de pintura alemana moderna.
La Ópera de Leipzig es conocida como el tercer escenario musical burgués más antiguo de Europa y es tan hermosa por dentro como por fuera. Está ubicado en lo que solía ser conocida como la Plaza Karl Marx, el sitio de la Revolución Tranquila o Pacífica de 1989. Hoy en día, una amplia variedad de programas musicales están disponibles desde la ópera moderna hasta la música barroca y los ballets.
El Museum der Bildenden Künste, o museo de bellas artes, que parece un gran cubo verde, alberga más de 3500 pinturas y presenta obras de Degas, Monet y Max Klinger. Otros museos son el Museo Bach, el Museo STASI y el Museo de Artes Aplicadas GRASSI. Este último incluye más de 1.500 obras inspiradas en los períodos art nouveau y art deco.
Hermosos edificios están por todas partes y el Antiguo Ayuntamiento es un ejemplo glorioso de la arquitectura del Renacimiento. Los fines de semana, la plaza del mercado adyacente cobra vida con los vendedores que convierten el área en un mercado de agricultores y ofrecen de todo, desde huevos hasta queso y flores. Cada hora, la torre del reloj suena como para marcar el espíritu inquebrantable de la ciudad.
Culinario
La llamada cultura del café está en pleno apogeo aquí, y el Zum Arabischen Coffe Baum es una de las cafeterías más antiguas de Europa. Bach, Goethe y Robert Schumann se encuentran entre sus invitados famosos.
Arriba hay un museo del café con alrededor de 500 exhibiciones interesantes relacionadas con el café. Otro, Coffee House Riquet, se puede reconocer por las dos cabezas de elefante sobre la puerta principal, un guiño del arquitecto a los vínculos comerciales asiáticos de la zona. Este es un buen lugar para sentarse, relajarse y disfrutar de café y pasteles locales.
Nunca pasará hambre ya que Leipzig tiene más de 1400 pubs y restaurantes, así como cafés al aire libre. Muchos lugareños se refieren cariñosamente a estos últimos como LE, de la palabra alemana Freisitz
Siéntese afuera y vea pasar el mundo mientras disfruta de la cocina local o la cerveza. Bratwurst a la parrilla con mostaza alemana era algo que siempre podía encontrar en los vendedores locales, y esto es un nirvana culinario simple cuando se sirve en un panecillo crujiente.
El restaurante más famoso de Leipzig es Auersbachs Keller, mencionado en el “Fausto” de Goethe. Ubicado en la planta baja de una galería comercial, este establecimiento se inició como un bar de vinos para estudiantes.
Sus orígenes se pueden rastrear quizás hasta 1438. Hoy en día, sirven cocina local, y su rosquilla con col lombarda y albóndigas se encuentra entre los mejores que encontrará en cualquier lugar.
El restaurante Weinstock, con vistas a la plaza del mercado y al antiguo ayuntamiento, sirve cocina local alemana y especialidades de temporada. Todo aquí se prepara fresco y puede incluir pato asado, espárragos blancos, pescado local, escalope con mantequilla y tortitas de patata con puré de manzana.
Durante el otoño, un plato principal incluye rebozuelos frescos con tocino y cebolla fritos y una bola de masa de pan (18 euros). Tienen una buena selección de vinos y puedes saborear tu comida a la luz de las velas en una de las secciones más históricas de Leipzig.
Mientras esté aquí, también querrá probar algunas de las delicias locales. Leipziger Allerlei es un plato de verduras elaborado con zanahorias, espárragos, coliflor, colmenillas, gambas y albóndigas de pan.
Otro plato local es el Leipziger Lerche, desarrollado en respuesta a la prohibición de la caza de alondras por parte del Rey de Sajonia en 1876. Esta alternativa se elabora con masa quebrada, almendras, mazapán y nueces, todo cubierto con una gota de mermelada de fresa en lo que se asemeja a un nido de pájaro.
Compras
Hay muchas otras cosas para ver y hacer aquí, y las compras ocupan un lugar destacado en la lista de los visitantes. Puede comenzar a gastar sus euros tan pronto como llegue a la estación central de trenes de Leipzig (una de las más grandes de Europa), que se ha convertido en un colorido espectáculo comercial de tres pisos y 140 tiendas.
Al salir de la estación de tren, encontrará muchas tiendas de lujo a lo largo de Nikolaistraße, incluidas H&M, Breuninger y Karstadt. Muchos de los antiguos pasadizos han sido restaurados en una red de panal de unas 30 arcadas cubiertas, 20 de las cuales son originales alrededor del centro de la ciudad.
El Pasaje Mädler, construido entre 1912 y 1914, se inspiró en la Galleria Vittorio Emanuele de Milán. Aquí se pueden encontrar modas de moda, restaurantes y pequeñas boutiques. La sala de juegos original más antigua de Leipzig se llama Specks Hof y ofrece una variedad de joyas, artículos de cuero, vinos finos y chocolates. Höfen am Brühl es uno de los centros comerciales minoristas más nuevos y más grandes con 110 tiendas especializadas de todo tipo.
Transporte
Las bicicletas son populares en muchas partes de Europa, y explorar Leipzig en bicicleta es una forma divertida y tranquila de ver algunos de los lugares más interesantes de la ciudad. Una empresa (Lipzi Tours) ofrece rutas que van desde el centro de la ciudad hasta Schleußig y Platgwitz, llevándote a lo largo del Canal Karl Hein y, finalmente, al mencionado Spinnerei.
Además del transporte en dos ruedas, hay autobuses turísticos y paseos en bote a lo largo de más de 200 kilómetros de vías fluviales y canales que se entrelazan alrededor de la ciudad. La Tarjeta de Leipzig ofrece transporte público ilimitado y también ofertas especiales en tours, eventos culturales y restaurantes.
Una vez que venga de visita, encontrará que este antiguo miembro de la RDA se ha transformado a lo grande con visitas turísticas que rivalizan con otras ciudades alemanas importantes.
Ya sea arte, música, comida o historia, Leipzig es un destino que no te defraudará.
—Póngase en contacto con Ron Stern en [email protected] o visita su blog en globalgumshoe.com. Esta fue una visita patrocinada, sin embargo, todas las opiniones son del autor.
