Hace veinte años, Kat Cowling se instaló en La Jolla, después de dejar su tierra natal de Brasil, atraída por el estilo de vida tranquilo de la zona. Fue recibida con los brazos abiertos y, desde entonces, Kat ha retribuido a la comunidad como su forma de agradecer. 

Hablé con Kat una mañana mientras tomaba un café en Elixir on Girard sobre su servicio voluntario actual con la Fundación de Inmunoterapia (IF). La organización local sin fines de lucro fue fundada en 2015 por Fernanda y Ralph Whitworth, quien luchaba contra un cáncer relacionado con el VPH y falleció en 2016. Los Whitworth también establecieron un laboratorio en el campus de la Universidad de California en San Diego para continuar con la investigación de inmunoterapia. Kat había conocido a Fernanda a través de varios comités de eventos sin fines de lucro. Al encontrar un vínculo común de herencia y amor por la filantropía, se hicieron amigos cercanos. Esta amistad condujo a que Kat se involucrara con IF y apoyara no solo a Fernanda para continuar el trabajo en memoria de Ralph, sino también para mantener viva la visión de un mundo sin cáncer. 

Cuando Kat comenzó a explicarme cómo funciona la tecnología de la vacuna contra el VPH, bueno, la pasión de Kat salió a la luz. 

“Cuando tienes cáncer relacionado con el VPH como adulto, en lugar de quimioterapia, recibes la vacuna”, dijo, “y tus propios glóbulos blancos se multiplican y eliminan las células cancerosas... bueno, será uno de los tratamientos más grandes en los Estados Unidos... y cuando vea lo entusiasmados que están los médicos, que es absolutamente increíble... no hay palabras para describir las mejoras que pueden lograr... querrá ayudar en todo lo que pueda, incluso si son solo cinco dólares.” 

Kat está usando esa energía apasionada para ayudar a correr la voz sobre el próximo evento anual Rock & Roll Avalanche de la IF, el 21 de septiembre en el Music Box en Little Italy, que presenta un concierto de la leyenda de la música Billy Idol. Ella enfatizó que Idol traerá a su banda completa y que los asistentes deben planear entremeses, bebidas y una subasta silenciosa y en vivo. The Rock & Roll Avalanche es una recaudación de fondos para ayudar a la IF a continuar su trabajo en la identificación y financiación de proyectos de investigación de inmunoterapia transformadora, así como para hacer correr la voz entre los padres para que sus hijos adolescentes reciban la vacuna contra el VPH. 

Trabajar con IF no es la primera experiencia de Kat ayudando a la comunidad. Después de mudarse a La Jolla, pronto se casó con Derek Cowling, quien, como parte de la familia Dixieline Lumber, tenía una herencia familiar de filantropía en la comunidad de San Diego desde 1913, incluidas organizaciones de atención médica, universidades y el Departamento de Policía de San Diego. Kat está "muy agradecida por las lecciones que aprendí de mi familia y estoy increíblemente orgullosa del legado que crearon... y me inspiré a hacer más". 

La inspiración vino en forma de ayudar a los niños y cofundar Heels2Heal, una organización de mujeres totalmente voluntarias que ayudó a recaudar fondos para organizaciones sin fines de lucro a través de eventos de caridad, como Angel Foster Family y Miracle Babies. 

Kat se esfuerza por enseñar estos valores a sus hijos adolescentes, Lucas y Gigi, y discutir los temas del día mientras se sientan juntos a la hora de la cena, manteniendo viva la vibra brasileña en su hogar. Cuando viaja de regreso a Brasil u otros países, Kat expone a sus hijos a todo en el área que visitan y se adapta a cada país. Ella los trata como adultos, incluso nunca elige del menú infantil cuando sale a cenar. Kat realmente disfruta pasar tiempo con sus hijos como familia y también marcar el tiempo uno a uno.

¿Qué hace Kat en su tiempo libre? Con experiencia en salud y nutrición, utiliza ese conocimiento para ayudar a enseñar acondicionamiento físico. Kat ha enseñado Pilates, clases de spinning y actualmente yoga en Buddhi Yoga. Kat enseña una clase de yoga FlowLIFT los viernes por la tarde: un entrenamiento de cuerpo completo de alta energía con música sudamericana. Piense en ello como una clase divertida de desestresante similar a un club, "Te hará sentir como un millón de dólares". A Kat también le encanta cantar: piano bar y karaoke, y ama el océano, yendo a la playa con sus perros todos los días. 

La pérdida de Brasil es nuestra ganancia cuando Kat se dio cuenta de que no regresaría y, en cambio, comenzó el viaje de su vida en La Jolla. Kat lo resumió todo cuando terminó nuestra conversación diciendo con calidez: “Me encanta ayudar a la gente y me hace feliz ver a otras personas felices. Y lo que me encanta de esta comunidad es que me abrieron los brazos y me recibieron tan bien, y ¿por qué no retribuir? Y si Dios te da algo, lo devuelves”.

Para obtener información sobre la Immunotherapy Foundation y la recaudación de fondos Rock & Roll Avalanche con un concierto de Billy Idol el 21 de septiembre en Music Box, visite theimmunotherapyfoundation.org.