Morgan M. Hurley | Editor colaborador

La estrategia de marketing de Pernicano's pone a Hillcrest en primer lugar

"Es una monstruosidad". “Es un basurero”. “Es un imán para el grafiti, el vandalismo y la vagancia”. “Hay que nivelarlo”.

Todas estas son quejas comunes de los miembros de la comunidad de Uptown sobre un desarrollo de 25,000 pies cuadrados en Hillcrest que consta de cuatro parcelas y dos direcciones, una en 3840 Sixth Ave. y otra en 3833 Fifth Ave., que se encuentran entre las avenidas University y Robinson. Estas dos propiedades conectadas y muy deterioradas finalmente están en el mercado con The Savory Group – Berkshire Hathaway, un agente de cotización en el centro de San Diego que ha fijado un precio atractivo de $12 millones en la propiedad junto con una fecha límite de oferta del 3 de octubre para posibles compradores.

Durante más de 30 años, las propiedades, también conocidas como Pernicano's y Casa di Baffi, han sido la ruina de Hillcrest. Pero ese no fue siempre el caso.

George Pernicano, un italiano sociable nacido en Detroit con un bigote encerado y su cadena de 12 restaurantes familiares fueron la comidilla de la ciudad en su apogeo.

Nacido en 1917, Pernicano se mudó a San Diego en 1946 después de la guerra y trajo pizza a la región por primera vez. Su primer restaurante de lujo, Casa di Baffi (traducido como House of Moustache), abrió en 1960 en Hillcrest y rápidamente se convirtió en un destino gastronómico y de entretenimiento. Una larga lista de celebridades y atletas profesionales, en particular los Chargers, también eran asiduos; Pernicano no solo era uno de sus mayores fanáticos, también era un propietario minoritario que había ayudado a traer al equipo a San Diego.

Después de décadas de éxito, Pernicano cerró los restaurantes Hillcrest en 1985, aunque otros tres lugares en todo el condado todavía están en funcionamiento en la actualidad.

A lo largo de los años, a pesar de estar tapiada y rodeada por una cerca de tela metálica y alambre de púas, la propiedad ha sido allanada por su alambre de cobre, el edificio y sus letreros han sido objeto de actos de vandalismo y etiquetados con grafitis en repetidas ocasiones, y sus accesorios exteriores: las luces ornamentadas de las puertas, la clásica iluminación de neón y las icónicas manijas de las puertas con bigotes han sido robadas o destrozadas sin posibilidad de reparación.

Los residentes, dueños de negocios e incluso aquellos que llaman a Hillcrest su “segundo hogar” han estado opinando sobre la propiedad abandonada durante décadas.

En 2010, Todd Gloria, concejal de la ciudad por primera vez, trabajó con varios grupos comunitarios en un intento exitoso de obtener acceso público al estacionamiento cercado. Ese verano, el lote fue arrendado a una agencia de estacionamiento, recién pavimentado y revestido, y se abrieron al público 36 nuevos espacios de estacionamiento con gran fanfarria.

“Estoy agradecida con la familia Pernicano por abrir su propiedad para uso público”, dijo Gloria en un comunicado de prensa en ese momento. “Los espacios de estacionamiento serán bien utilizados y la actividad positiva devolverá la vida a este bloque”.

Desde entonces, el futuro de la propiedad ha sido un tema constante, pero parecía que la familia nunca se movería.

Según Jeannine Savory, la familia entrevistó a corredores potenciales durante más de un año, y The Savory Group seleccionó de un campo de 15 agencias diferentes hace solo dos meses. Savory cree que fueron elegidos porque hicieron su debida diligencia no solo en la propiedad, sino también en la comunidad circundante.

Los hijos de George, los hermanos gemelos idénticos Gary y Larry Pernicano, ahora están a cargo de los asuntos de la familia. Savory dijo que quieren hacer lo correcto por la comunidad de Hillcrest, un lugar que les ha gustado toda su vida.

“Crecieron en Hillcrest”, dijo Savory. “Hillcrest es una gran parte de su infancia y adolescencia. Solían correr por sus calles. Quieren ver algo bueno en el lugar, que la comunidad apreciará en los años venideros”.

Lo que alentará aún más a los lugareños es el sitio web que el equipo de Savory creó para comercializar la propiedad. Llamado UptownPernicanos.com, es la introducción de todo comprador potencial a la comunidad de Hillcrest, sus necesidades de desarrollo y el legado de Pernicano.

“Queríamos que cualquiera que estuviera mirando esta propiedad estuviera lo más familiarizado posible con lo que está pasando la comunidad con el elemento de diseño [actualización del plan comunitario] y también cuáles son las necesidades”, dijo Savory.

El sitio web también pone fin a los rumores de que los Pernicano se sentaron en la propiedad debido a la creciente prominencia de la comunidad LGBT en el área. Tres videos en el sitio web explican en detalle lo que un comprador potencial necesita saber sobre el vecindario próspero y culturalmente rico que es Hillcrest.

“[El desarrollo debe ser] un lugar acogedor, seguro, abierto a todos y, en una palabra, extraordinario”, dijo el narrador, agente gerente de The Savory Group y residente de Hillcrest, Nelson White, en uno de los videos.

“Hillcrest es un lugar donde personas de todas las creencias y estilos de vida viven juntas en armonía y respeto mutuo”, dijo White en otro.

Sin una designación histórica o derechos otorgados a la propiedad, Savory dijo que los desarrolladores básicamente tendrán un "borrón y cuenta nueva" y podrían hacer lo que quieran, aunque dijo que la naturaleza histórica del edificio sería algo que deberían tener en cuenta. su fase de diseño.

Cualquier nuevo desarrollo también tendría que seguir las pautas de la actualización pendiente del Plan Comunitario de Uptown, dijo Savory, a pesar de que aún no está aprobado.

Una vez que Savory y su equipo reciban las presentaciones el 3 de octubre y vean qué tienen en mente los desarrolladores potenciales, las presentarán a los planificadores comunitarios y otros grupos comunitarios y obtendrán un consenso.

“Tiene que tener sentido para el desarrollador, pero queremos encontrar una manera en la que esto funcione para todos lo mejor que podamos”, dijo.

En cuanto a los Pernicano, Savory dijo que esperan dejar algún tipo de legado en la futura propiedad, ya sea a través de una placa o algún tipo de dedicación, pero su corazón realmente está con Hillcrest.

“Quieren contribuir tanto como sea posible para asegurar al comprador que tiene la mejor oportunidad de presentar un diseño que la comunidad apreciará o del que se beneficiará”, dijo.

—Morgan M. Hurley puede ser contactado en [email protected].

¿Qué debe pasar con los Pernicanos?

“Sería genial tener un garaje de estacionamiento al estilo de North Park que ayudaría a todos los restaurantes y otros negocios de los alrededores. Tal vez poner un restaurante en la parte superior con una gran vista... y un área de techo abierto como Inn at The Park, para que podamos llevar nuestra hora feliz de los viernes por la noche de vuelta al barrio".

—Meldon Merrill, residente de San Diego desde 1960, residente de Hillcrest desde 1993 y miembro de la junta de Archivos Lambda. Merrill nunca cenó en el restaurante, pero está bastante familiarizado con sus diversos estados de ser.

“Creo que el edificio de la Quinta Avenida debe conservarse. Es un edificio de estilo español… y debajo de esa fachada de metal, creo que todo debería seguir allí”.

—El residente local y ávido fotógrafo Greg May se ha preocupado durante mucho tiempo por los aspectos históricos de los vecindarios de Uptown y no solo ofrece tiempo voluntario con SOHO y el Gremio de historia de Hillcrest, documenta fotografías de los barrios en su página de Facebook: San Diego de Gregorio.

“Me gustaría ver allí algo que conecte la Quinta y la Sexta [avenidas]. La opción preferida sería una vivienda residencial de altura media, con tiendas minoristas en la parte inferior, tal vez un pequeño espacio verde en una esquina con una fuente agradable para que los trabajadores almuercen, como Little Italy... ¿Hablamos de un hotel boutique? Paja."

—Residente local y desde hace mucho tiempo GSDBA empleado Eric Carroll.

"Soy fascinado que existe la posibilidad de que entre un nuevo proyecto en esa propiedad desolada. Ha sido una plaga durante demasiados años en el corazón de nuestro vecindario. Todos hemos crecido a su alrededor. Espero un proyecto que agregue significado al lugar único que es Hillcrest”.

—Lucas Terpstra, Ayuntamiento de Hillcrest Presidente y residente desde hace mucho tiempo. 

“Piense en grande... imagine incorporar el espacio debajo de las dos propiedades de Pernicano junto con el estacionamiento de Rite Aid en una gran instalación de estacionamiento subterráneo con varios puntos de acceso, incluido uno desde la autopista 163. El estacionamiento de Rite Aid mantendría el estacionamiento para discapacitados cerca de la puerta, pero el resto del asfalto se transformaría en un parque o plaza comunitaria.

“Al otro lado de Robinson Avenue, una acera elevada conduciría a otro parque y una torre de viviendas asequibles de altura media a alta diseñada con pisos para personas mayores y personas de servicio que se comprometerán a usar el transporte público. El ático contará con fabulosas vistas y un jardín en la azotea para el disfrute de todos. En la planta baja, el mejor restaurante de Hillcrest se presentará cerca de la esquina de Sixth & Robinson con una entrada en la puerta principal y (por supuesto) estacionamiento con servicio de valet.

“Al salir del garaje, las personas pueden caminar hacia el restaurante, hacia otro espacio verde abierto con fuentes o por un callejón que conecta con la Quinta Avenida. Esto está lleno de escaparates disponibles para empresarios primerizos a alquileres asequibles. Los negocios crecen, se establecen y se reubican… abriendo la oportunidad para otro”.

—Nancy Moors y Ann Garwood, editoras de HillQuest.com, en la edición impresa de HillQuest #9, 2012. Moors y Garwood también son fundadores de la Gremio de historia de Hillcrest.

“Hillcrest puede sustentar un hotel de nivel medio a alto... el mercado está ahí. Esta es una oportunidad para conseguir un hotel vanguardista y de moda en Hillcrest. Nos falta alojamiento. La ordenanza provisional de altura nos ha dado flexibilidad”.

—Eddie Reynoso, director de comunicaciones y marketing de Universo de MO y miembro de la Asociación empresarial de Hillcrest.

“Espero que este edificio se convierta en un destino de desarrollo de uso mixto con estacionamiento, usos activos en la planta baja, como tiendas minoristas o restaurantes, y usos residenciales o de servicios sustanciales en el segundo y tercer piso. Un hotel boutique, como se ha propuesto en otros lugares de Hillcrest, es una gran idea”.

—Benjamin Nicholls, director ejecutivo interino de la Asociación empresarial de Hillcrest. Nicholls también se desempeñó anteriormente como director ejecutivo de la HBA de 2007 a 2013.

Y finalmente, el presidente del consejo, Todd Gloria, cuyo descuido finalmente hizo que la familia negociara el uso público del estacionamiento de la propiedad:

“Estoy emocionada de que la propiedad de Pernicano esté a la venta”, dijo Gloria por correo electrónico. “Espero que pronto se transforme en algo que active el sitio y refleje el carácter de Hillcrest, así como la antigua gloria de Pernicano's en su apogeo.

“Escuché las preferencias de la comunidad por un hotel o una propiedad de uso mixto, y mi solicitud para los compradores potenciales es simplemente trabajar en estrecha colaboración con los vecinos de Hillcrest al desarrollar sus propuestas. Este sitio ha sido fuente de quejas a lo largo de los años y tiene el potencial de ser un proyecto distintivo de gran beneficio para el área”, dijo Gloria.

Para obtener más información sobre la comercialización de esta propiedad por parte de The Savory Group, visite uptownpernicanos.com.