Los recibos en papel generan enormes cantidades de residuos cada año, y casi nadie los necesita

Por Beth Porter

Los recibos en papel son un final habitual de las transacciones minoristas. Pero su utilidad es cuestionable: se pueden tirar a los pocos minutos de ser impresos, o pasar a forrar el fondo de nuestros bolsos y billeteras.

En un mundo cada vez más digital, puede parecer que los recibos en papel están en declive, pero los nuevos datos de Grand View Research muestran lo contrario. Cada año, el uso de recibos en papel aumenta en todo el mundo, incluso en los EE. UU., donde se consumieron 256 300 toneladas métricas de recibos en papel en 2018.

Estos pequeños pedazos de papel pueden tener un gran impacto.

Se consumen millones de árboles y miles de millones de galones de agua para crearlos, generando toneladas de desechos y emisiones de gases de efecto invernadero. La mayoría de los recibos de papel térmico también están recubiertos con bisfenol A (BPA) o S (BPS), sustancias que alteran el sistema endocrino y que absorbemos por contacto, lo que presenta riesgos de exposición para los trabajadores y los clientes.

Pero puede haber cambios próximamente.

En California, un proyecto de ley propuesto para "omitir el recibo" requeriría que las empresas ofrezcan una opción de recibo digital para 2022 en todo el estado. La factura cambiaría la función de los recibos en papel de imprimirse automáticamente a proporcionarse a pedido del cliente, cambiándolo de un proceso de exclusión a uno de aceptación.

No prohibiría los recibos en papel. Simplemente evitaría que las personas obtengan automáticamente recibos en papel que quizás no deseen.

El proyecto de ley es parte de un movimiento más amplio para reducir los desechos. Los recibos son uno de los muchos artículos desechables de un solo uso que existen en todos los rincones de nuestra vida diaria. Abordar los artículos desechables, como recibos o popotes, está generando cambios cada vez más importantes en la conciencia pública sobre los desechos, lo que puede conducir a una demanda generalizada de soluciones más sistémicas.

Reducir los recibos en papel y otros artículos desechables puede ser bueno para el negocio. El análisis de mercado muestra que el costo del papel térmico utilizado para recibos está aumentando debido a una escasez crítica de tinte leuco, esencial para producir papel térmico.

En 2017, el fabricante chino Connect Chemicals, un importante proveedor de colorante leuco, cerró debido a que superó los límites de partículas finas peligrosas en sus emisiones. Esto redujo la producción de colorantes leuco en un estimado de 80%, lo que condujo a precios drásticamente más altos. Es por eso que reducir los recibos en papel puede ahorrar dinero a las empresas a largo plazo.

California tiene la oportunidad de ser el primer estado en "saltar el resbalón" y reducir los impactos de los recibos en el medio ambiente y la salud humana. El proyecto de ley propuesto en California es una oportunidad para abrir la puerta a la implementación de soluciones más sostenibles y alejar a la sociedad del desperdicio innecesario.

Es un modelo que el resto del país debería estudiar detenidamente.

— Beth Porter es directora de clima y reciclaje en Green America. DISTRIBUIDO por OtrasPalabras.org.