Por Alan Pentico

La disponibilidad de cuidado infantil asequible se ha convertido en un tema candente en San Diego, donde el costo de vida puede dificultar la supervivencia de las familias a menos que ambos padres trabajen. Para algunas familias con niños, la solución es ofrecer cuidado infantil en el hogar para amigos y vecinos que lo necesiten.

En California, la necesidad de cuidado infantil se considera tan vital que la ley estatal otorga a los inquilinos el derecho de operar un negocio de guardería familiar desde el hogar, independientemente de si su contrato de arrendamiento o alquiler prohíbe el "uso comercial de la propiedad". La ley se aplica a todos los alquileres, desde viviendas unifamiliares hasta apartamentos y condominios.

Por supuesto, los inquilinos que deseen administrar un negocio de guardería fuera de su hogar deben asegurarse de cumplir con la ley al pie de la letra y comunicar los detalles al propietario o al administrador de la propiedad. Por ejemplo, antes de que alguien comience a operar un servicio de cuidado infantil, debe obtener una licencia a través del Programa de Licencias de Cuidado Infantil de California, que tiene una oficina local en Mission Valley. Esta licencia especifica la cantidad de niños que el proveedor puede cuidar.

Los inquilinos deben avisar con 30 días de anticipación al propietario o al administrador de la propiedad antes de comenzar a operar un servicio de cuidado infantil desde el hogar. La solicitud de licencia estatal incluye un formulario que los inquilinos pueden usar para proporcionar este aviso.

Es importante tener en cuenta que los propietarios están legalmente autorizados a cobrar un depósito de seguridad más alto a los inquilinos que administran un negocio de guardería desde el hogar. Es posible que los propietarios deseen cobrar un depósito de seguridad más alto debido al mayor riesgo de que los niños pequeños dañen la propiedad. Aún se aplica el límite máximo de California para los depósitos de seguridad (no más del doble del alquiler mensual de una unidad sin amueblar, o el triple del alquiler mensual de una unidad amueblada).

Además de compartir la información de la licencia con el arrendador, el arrendatario también debe compartir evidencia de responsabilidad financiera. Hay tres formas de demostrar la responsabilidad financiera: obtener un seguro de responsabilidad civil; asegurar una fianza de al menos $300,000; u obtenga declaraciones juradas firmadas por los padres de cada niño reconociendo que están al tanto de la falta de seguro o fianza de responsabilidad civil.

Más allá de estos pasos iniciales clave, los proveedores de cuidado infantil deben ser conscientes y respetuosos del derecho de sus vecinos al disfrute tranquilo de sus propios hogares. Tome medidas para controlar o manejar el ruido excesivo y tenga en cuenta cualquier cosa que pueda dañar la propiedad.

Para obtener más información sobre este tema, el Departamento de Servicios Sociales de California tiene una guía para el cuidado infantil familiar y los derechos de los inquilinos que se puede descargar de www.ccld.ca.gov. Para obtener más información sobre cómo encontrar cuidado infantil asequible o subsidiado en San Diego, visite el sitio web del condado en http://www.sandiegocounty.gov/content/sdc/hhsa/programs/cs/child_care_administration.html.

—Alan Pentico es director ejecutivo de la Asociación de Apartamentos del Condado de San Diego.