Por Alan Pentico

Los patrones climáticos inusuales han batido récords de calor y lluvia durante todo el año en la región de San Diego. Los expertos en clima dicen que hemos experimentado cantidades anormales de humedad este verano debido a las tormentas que han atraído aire cálido y húmedo al norte de los trópicos. Más allá de ser incómodo, esta humedad adicional puede aumentar la posibilidad de que vea moho en su alquiler.

Si bien el moho y los hongos a menudo pueden ser feos o malolientes, es importante recordar que, en la mayoría de los casos, ninguno es particularmente dañino. Pueden causar reacciones alérgicas o problemas respiratorios, particularmente entre las personas con asma, pero rara vez el moho es tóxico para la salud en la forma en que se describe en algunos informes sensacionalistas.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. dice que la forma número 1 de controlar el crecimiento de moho en interiores es controlar la humedad interior. Esto es especialmente importante si vive cerca de la costa o de otra masa de agua, donde la humedad es naturalmente más frecuente durante todo el año. Los acondicionadores de aire y los deshumidificadores reducirán efectivamente la humedad en el aire de su hogar, pero no tiene que salir y comprar un deshumidificador si aún no tiene uno. Hay una serie de otras precauciones simples que puede tomar.

Primero, ventile su apartamento abriendo periódicamente las ventanas y encendiendo los ventiladores para permitir que circule el aire exterior. Esto es especialmente importante después de tomar una ducha caliente, usar la secadora de ropa o lavar los platos con agua caliente. Si no tiene una ventana en su baño, es posible que deba dejar el ventilador encendido durante unos minutos después de terminar de ducharse. Cocinar también puede aumentar la humedad interior, así que considere abrir una ventana cerca de la cocina durante o después de usar su estufa u horno.

En segundo lugar, esté atento a fugas o agua estancada. Compruebe si hay agua goteando debajo de los fregaderos de su cocina y baño. Inspeccione las paredes y los techos en busca de deformaciones o manchas que no estaban presentes cuando se mudó. Tenga en cuenta los rociadores o canaletas de lluvia que humedecen constantemente el exterior de su casa. Informe de inmediato al propietario o al administrador de la propiedad si detecta algún problema y déles el tiempo adecuado para responder.

Tercero, mantenga un hogar limpio. Aspire las alfombras, trapee los pisos y limpie las superficies duras en la cocina y el baño con regularidad. También preste atención a los rieles de las ventanas, las aspas del ventilador de techo y las rejillas de ventilación. La limpieza ayuda a eliminar tanto las esporas de moho como la suciedad que puede promover su crecimiento.

Con los expertos en clima prediciendo una gran probabilidad de un patrón climático de El Niño este invierno, tendremos que seguir estando atentos. Coloque tapetes o alfombras cerca de las puertas exteriores para que usted y sus invitados no se dejen en el agua durante la lluvia. Si el agua de lluvia se filtra en su casa, trabaje con el propietario o el administrador de la propiedad para reparar la fuga y limpiar y secar cualquier material húmedo, como alfombras o paneles de yeso, dentro de las 24 a 48 horas.

—Alan Pentico es director ejecutivo de la Asociación de Apartamentos del Condado de San Diego.