Por CLINT PADGET

El auge del trabajo remoto ha cambiado la cara de los negocios y, en algunos casos, mejoró las perspectivas para los empleados cansados de luchar contra el tráfico durante los viajes al trabajo por la mañana y al final de la tarde.

Muchos de esos empleados esperan que sus empresas se apeguen a esta nueva realidad del trabajo desde casa incluso después de que la pandemia no sea más que un recuerdo infeliz.

Pero a pesar de los beneficios, continuar con el trabajo remoto más allá de lo necesario podría tener graves consecuencias. Trabajar desde casa limita la interacción entre los empleados y sus gerentes y compañeros de trabajo. Eso puede estar bien por un corto tiempo, pero a largo plazo significa que no está desarrollando relaciones o comunicándose de la manera necesaria para crear un equipo cohesionado.

Hasta ahora, la mayoría de la gente opta por centrarse en las ventajas. Más de la mitad, el 54 por ciento, de los trabajadores remotos dicen que, si tuvieran la opción, querrían seguir trabajando desde casa incluso después de la pandemia, según el Centro de Investigación Pew.

Los empleados y sus empleadores pueden llegar a arrepentirse de esa opinión; las posibles desventajas del trabajo permanente desde el hogar podrían incluir:

Agotamiento de los empleados. Cuando alguien sale de una oficina al final del día, pone distancia real y distancia emocional entre ellos y el trabajo. Con el trabajo remoto, se elimina esa barrera entre el hogar y el trabajo, lo que podría conducir a mayores casos de agotamiento. Como resultado, es más probable que las personas produzcan un trabajo de mala calidad o dejen sus trabajos actuales en busca de algo que esperan que sea mejor.

El fin de las reuniones “fortuitas”. En un entorno de oficina, no todos los intercambios de ideas ocurren en reuniones programadas o sesiones formales de intercambio de ideas. Las personas se ven en los pasillos o en la sala de descanso y comienzan a conversar. Esas conversaciones orgánicas a menudo dan como resultado un pensamiento creativo y la resolución de problemas. Ese es un ingrediente que falta en el proceso creativo con el trabajo remoto.

Un aumento de "silo-itis". Incluso en una oficina, la naturaleza humana lleva a las personas a buscar personas con ideas afines, lo que significa que las personas dentro de los departamentos a menudo se mantienen unidas a menos que se tomen medidas para asegurarse de que interactúen con los demás. Con la falta de interacción física que nos brinda el trabajo remoto, estaremos aún más aislados, trabajando solo dentro de la estructura del equipo. Eso es problemático porque obtienes mejores resultados cuando las personas salen de sus silos.

El potencial de salarios más bajos. Una de las ventajas del trabajo remoto es que las personas pueden vivir donde les plazca y ya no necesitan estar en la misma área general que la sede de la empresa. Eso significa que pueden abandonar áreas de alto costo en favor de comunidades donde la vivienda es más barata. Pero ya hay informes noticiosos de que, como resultado, algunos empleadores están considerando pagar menos a las personas.

En este momento, el trabajo remoto es la realidad para muchas personas, por lo que para aprovecharlo al máximo, los gerentes deben ser proactivos para asegurarse de que los trabajadores remotos estén incluidos activamente en las reuniones de Zoom. Y aunque nadie quiere más reuniones de Zoom, es posible que las personas deban programar un tiempo individual con compañeros de trabajo o reunirse virtualmente en pequeños grupos solo para conversar y discutir temas no relacionados con el trabajo. Eso puede ayudar a restaurar algunos de esos momentos fortuitos y reducir los problemas asociados con el regreso a los silos.

—Clint Padgett (www.clintonmpadgett.com), el autor de ForbesBooks de "How Teams Triumph: Managing By Commitment", es el presidente y director ejecutivo de Project Success Inc., una empresa de gestión de proyectos.