Por Mat Wahlström

El Departamento de Planificación de San Diego quiere aumentar los límites de altura de los edificios en Hillcrest en un 100 por ciento y la densidad de edificios en un 66 por ciento.

Mientras tanto, un grupo de terratenientes ausentes llamó a la Consejo de Hillcrest Gateway ha contratado a Atlantis Group, la cabildero detrás un paseo, para impulsar aún más al Departamento de Planificación, para aumentar la altura permitida en un 400 por ciento y la densidad en un 500 por ciento.

Ahora mismo, todos los barrios de Uptown están en proceso de actualización del Plan Comunitario para reemplazar la aprobada en 1988. Durante las próximas dos décadas, este documento controlará todos los aspectos de lo que se puede y no se puede hacer con el uso del suelo, la movilidad, el diseño urbano, la seguridad pública, la recreación, la conservación, el ruido y la preservación histórica. Su objetivo es proteger a los residentes y dueños de negocios de decisiones arbitrarias sobre estos temas. También protege a los propietarios y desarrolladores al proporcionarles un marco definido para planificar y construir nuevos proyectos.

Hillcrest ya permite algunas de las alturas y densidades de construcción más altas de San Diego, más del doble de los límites de las comunidades de playa y La Jolla.

Actualmente, tenemos límites de altura de 50 pies permitidos automáticamente y 65 pies permitidos por revisión. La ciudad propone 65 pies automática y 100 pies por revisión. Asimismo, la densidad superior en Hillcrest es de 30 a 44 unidades de vivienda por acre. La ciudad tiene la intención de que sea de 45 a 73 unidades de vivienda. Tenga en cuenta que la densidad es un rango estricto: si se establece entre 45 y 73, entonces nadie puede construir nada por debajo de 45 unidades de vivienda por acre.

La ciudad quiere estos aumentos porque pronostica un aumento del 55 por ciento en la población de todo Uptown, pero solo está interesada en hacer espacio en Hillcrest. La zonificación en Bankers Hill y Middletown se mantiene básicamente igual, y tanto Mission Hills como University Heights en realidad se están zonificando hacia abajo. [Nota del editor: la sección de University Heights al oeste de Park Boulevard está en el Plan Comunitario de Uptown, mientras que el lado este está en el Plan Comunitario de North Park].

Sin embargo, no existe una fuente independiente que respalde la proyección de la ciudad de 20.000 personas más en 20 años; y la ciudad no está planeando más policías o escuelas o cualquier otro servicio que no sea el que tiene Hillcrest en este momento. Y dado que durante los últimos 30 años, Uptown agregó menos de 2,000 personas, es difícil evitar la sospecha de que algo más está sucediendo para influir en los principales planificadores designados políticamente de la ciudad.

Lo que está ocurriendo es un auge global en bienes raíces como la inversión preferida por los ricos, alimentando la codicia de la ciudad por posibles impuestos a la propiedad por encima de todo.

Lo que nos lleva de vuelta al Consejo de Hillcrest Gateway. En lugar de participar en el debate público sobre la actualización del Plan Comunitario, la familia Pernicano y algunos propietarios cercanos contrataron a un cabildero para inventarse un nombre, y el último día de seis meses de comentarios públicos, entregaron un paquete de 18 páginas atacando los ya masivos aumentos de densidad y altura de la ciudad como “no económicamente viables”.

En lugar de los límites de altura de construcción de 100 pies propuestos por la ciudad, el grupo Gateway quiere 200 pies o más. Y en lugar de una densidad de 45 a 73, insisten en 218 a 241 unidades de vivienda por acre, o una persona por condominio de 10 pies por 20 pies, y más pequeños. Recordando que la densidad es un rango estricto, esta zonificación haría imposible construir menos de 218 residencias por acre.

Simplemente no hay razón para esto, excepto para demoler los edificios existentes y convertir las calles de Hillcrest en cañones de condominios de gran altura para inversores externos.

En ciudades de todo el mundo, los vecindarios deseables están siendo reemplazados por torres de vidrio, lo que aleja a los residentes de larga data de las comunidades donde viven y trabajan. Irónicamente, es la habitabilidad de estos vecindarios lo que los convierte en objetivos del desarrollo excesivo que los está destruyendo. Y doblemente irónico, está impulsando la expansión que frustra a los defensores del crecimiento inteligente y a aquellos que quieren abordar el cambio climático.

Las personas de buena voluntad pueden estar en desacuerdo y aun así buscar un acuerdo mutuo. Desafortunadamente, es precisamente este sentido de la justicia lo que el grupo Gateway busca explotar. Al ir a espaldas de la comunidad y hacer demandas ridículas, están tratando de secuestrar el debate y luego culpar a los oponentes para que "se encuentren con ellos a mitad de camino".

El momento de involucrarse es ahora. La ciudad pronto publicará un Informe de Impacto Ambiental preliminar y un Plan Comunitario final, brindando a todos una última oportunidad de marcar la diferencia, para toda una generación.

Es por eso que estoy anunciando la formación de Rescue Hillcrest, un grupo de residentes, dueños de negocios y partes interesadas dedicados a proteger la calidad de vida en Hillcrest. Cualquiera que quiera saber más puede ir a rescatehillcrest.com.

Pero incluso si no está interesado en este grupo, únase a la discusión: vaya a la reunión de Uptown Planners a las 6 pm el 2 de febrero en el Centro Comunitario Joyce Beers en el centro comercial HUB; escribir a Concejal de la ciudad Todd Gloria en toddgloria@sandiego.gov y el Departamento de Planificación en MPangilinan@sandiego.gov; siga leyendo este periódico y otras noticias sobre el uso de la tierra, y hable con sus vecinos. Di no a la remodelación de Hillcrest.

Este próximo año se decidirán los próximos 20.

—Mat Wahlstrom es representante de Hillcrest en la junta de Uptown Planners.